凯瑟琳不是一个有志气的作者，她选择在这个世界拿起笔，最初目的就是赚钱。

有钱才能搬出来住，才能经济独立，因而乔治·贝尔的每一步，都是为了更好的扩展名声，受到喜爱。

像狄更斯，像司汤达，像其他现实主义大作家那样用揭露社会黑暗、用纸笔影响现实？这对她来说太玄乎了！就如明丽所言，先填饱肚子再说吧。

可事情就这么发生了。

起初只是想故弄玄虚的作者与主角同名、作为宣传的乔治·贝尔亲自探案，却成为了一名素味平生之人最后的希望。

这封信轻如鸿毛，可恳切的字句落在凯瑟琳心里却是重如千斤。

凯瑟琳知道自己救不下所有人。

伦敦的白教堂区是历史上有名的贫民窟，工人、移民拥挤在这里，犯罪率极其之高。她做不到靠着乔治·贝尔的名声就能肃清现实中都难以解决的治安问题。

但至少，她看到了这封信不是吗？

无法用乔治·贝尔的名义出面，至少能借着明丽的身份，让更多的人——哪怕只有一小部分人，看到正在发生的事。

这样，她这个“侦探”当的，也许就不止是赚钱一个意义了吧。

…………

……

与明丽商议好之后，凯瑟琳也没闲着。

转天上午，她特地写了一封信，隐去姓名和地址，寄去了苏格兰场“通风报信”——明丽·法勒拿到了一手线索，要前往大伦敦火柴厂调查情况。

鉴于亲眼见过诺顿探长防贼都不如防明丽·法勒的架势，凯瑟琳觉得他保不齐比明丽本人到的更快。

写完信后，钱伯斯先生就将赠送的二手打字机送了过来。凯瑟琳指挥工人搬到客厅，又去了一趟贝丝姑妈家。

名义上她在伦敦的监护人还是贝丝姑妈呢！要去白教堂区，横竖得知会一声去向。

贝丝姑妈对此没什么意见，她还善意地提醒凯瑟琳，只要别去小巷子和什么地下赌场，实际上白教堂大街和几个大工厂前还算安全。

只是一听到这话，安妮有些坐不住了。

起初凯瑟琳还以为小妹又在胡思乱想，却又不好同她说明。

因此在与贝丝姑妈交谈完毕后，凯瑟琳特地把安妮拉到一边。

“不是我一个人去，”她说，“而且我还通知了警方，会很安全的。”

“你比我懂这些，我相信你，就是……”

安妮的掌心放在胸口，她咬了咬下唇，鼓起勇气：“凯茜，我可以去吗？”

哎？

凯瑟琳很是意外。

这可不是她预想中谨慎、古板的小妹会说的话。

一名未婚小姐前往工厂区，这可是极大程度的不妥当了！

“我，我也想做点什么，”安妮做出决定，“不管是结婚也好，还是拥有自己的事业，总得，总得走出家门吧？我破不了案，但可以带些面包和茶包给工人们，就像是咱们在镇子里做的那……那样，不，不合适就算了……”

安妮的声音越来越小，表情也越发不确定，话到最后，甚至还有些反悔。

凯瑟琳可不会给安妮反悔的机会。

“说得没错！”

她笑吟吟地拉住安妮的手，迎上小妹忐忑的目光，“不管做怎样的人，第一步都是走出家门。你看，我都没想到要准备面包这回事呢，那就交给你来安排，怎么样？”

安妮闪烁的双眼逐渐亮了起来。

作者有话说：

小妹踏出第一步！

第51章 055 登报新闻“

055

安妮一大早就起来了。

她与贝丝姑妈说明了计划, 姑妈对此很是支持，还帮助她准备了整整一篮筐的新鲜食物：热乎乎的面包，还有两瓶牛奶和奶酪。姑父曾经在白教堂大街的夜校做过义工，说火柴厂的女工们最需要的就是这些吃食。

罗斯金家的小妹信心十足, 觉得只是去穷人家送礼, 她在长河村时也没少做，没什么大不了的。

可等到凯瑟琳一来, 打眼一瞧, 就开口让安妮换一身足够旧的衣服。

这让安妮摸不到头脑，直至她跟在姐姐身后走下马车，安妮才意识到, 这和在家中时完全不一样。

萨里镇里再穷的人家, 也住在绿意盎然的农田边，享受着开阔的视野和广袤的天空与地面。

而安妮步入工人住宅, 抬头看到的却只有违规搭建的凉棚，和黑漆漆、湿漉漉的墙壁。

这里太挤了。

到处都是人居住的痕迹：勉强只能过人的小巷里满是泼出来的油污水渍, 杂物与旧物从墙边堆到彻底遮住窗户。走过的每一个公寓看上去都是那么岌岌可危, 楼上楼下的说话声，站在外面都能听得一清二楚。

怪不得凯瑟琳叮嘱她换身旧衣服——这地上的污水坑，还有冷不丁横出来的顶棚、围栏，就算再小心, 安妮的身上也蹭上了不少泥点子。