“嗯？”

凯瑟琳回神。

她当然不担心有人盯梢自己。

火柴厂的人可不敢袭击凯瑟琳本人——报道一公开，他们已经身处舆论劣势，再袭击路人？查出来就别想翻身了。只要不威胁人身安全，凯瑟琳还巴不得制造商协会和火柴厂尽快掏出“乔治·贝尔身份”的底牌呢！

“我觉得……”她无所谓地收回视线，认真出言，“不管贝尔先生的初衷如何，既然所有人都认定《火柴照得亮》与案件有关，那就是有关。”

这是凯瑟琳的心里话。

“至少现在，火柴厂的工人们知晓了真相。”

乔治西亚被家暴致死，充其量只能说是个例。

就算底层社会，像约伯这样酗酒、失业，还动辄打骂妻儿的渣滓比比皆是，可那又如何？不是每个人都会失手打死自己的家人。

但磷中毒则是另外一回事。

哪怕《惊悚日报》不如大报纸那般著名，在一天之内，公开的鉴定结果，仍然飞速传遍了整个白教堂区。

第二天清晨，大伦敦火柴厂外挤满了人。

已经到了上班的时间，但女工们并没有进门，而是挤在工厂门前，一定要火柴厂给一个交代。

凯拉是从家中匆忙折返回来的。

她先行安顿好儿子，还不忘记收拾完卫生，才跟着几名同样要照顾家庭的女工一同匆忙回来。火柴厂的工人们都知道乔治西亚是她的表亲，不用凯拉多言，纷纷让开道路。

还没走到最前方，凯拉就听到了几名老工人愤怒的叫喊。

“喊负责人出来！”

“磷中毒是怎么回事，别说是乔治西亚一人的情况。”

“你们总得给个交代吧？”

“凯拉来了，快让开。”

凯拉这才挤到了人群前方，她昂起头，看向现在监工身后的工厂经理。

她一露面，吵嚷叫骂的工人们不约而同安静了瞬间。工厂经理注意到了凯拉，忍不住擦了擦额头上的汗水，趁机开口：“大家相信我，我也是刚刚知情这回事，董事会的秘书已经在来的路上了。”

只是他一句苍白的辩驳，又是让稍稍冷静的工人们愤怒起来。

“谁信啊！”

“混账东西，你拿了多少封口费？”

“我——唉！凯拉，”经理决定不再解释，看向凯拉，“你也觉得我是隐瞒你吗？”

凯拉在火柴厂工作多年，一直默默无闻，是再平凡不过的普通工人。如今这么多双眼睛，因为经理的一句话看过来，凯拉别提有多紧张了。

一切都是因为她难得勇敢一次，向乔治·贝尔先生写了一封委托信。

死的是她的表亲，而引出来的真相，则殃及了她自己、她的亲朋好友，甚至是自己的儿子。

想到这点，凯拉深吸口气，冷静下来。

“我相信你没有隐瞒，先生，”她说，“如果你早就知情，根本不需要替我写下那封委托信。”

听到这话，经理的脸上流露出感激之情。

“凯拉都选择相信我！”他激动地看向其他工人，“我确实不知道，我、我也在火柴厂工作，也天天和大家共处一室，若是真有磷中毒这回事，我也跑不掉。”

听到这话，工人们才冷静了一些。

经理抓住机会，再次强调：“董事会的秘书墨菲先生马上就来，有什么问题，大家先行讨论好，待会找个代表跟我一同与墨菲先生交谈。”

刚刚嚷嚷最大声的老工人沉默片刻，率先出言。

“就凯拉吧，”她说，“要不是她为乔治西亚出头，我们都还被蒙在鼓里。凯拉，是不是让贝尔先生过来更好一些？”

凯拉闻言一愣，苦笑出声。

工人们只知道她写信给乔治·贝尔，可不知道乔治·贝尔实际上从未出现过。

但也没关系，他委托了凯瑟琳小姐和明丽·法勒前来调查，两位女士对凯拉知无不言，这让几乎不识字的凯拉也学会了买报和听读新闻。

“我记得……有个安德烈·查德先生，在报纸上说磷中毒是公共卫生事件，”凯拉回想起大儿子为她朗读的新闻，“也许他能帮忙！”

对，凯拉的思路逐渐明晰。

她也不知道这件事谁说了算，但凯拉知道，总会有人帮助到他们。

“我去联系安妮小姐，”凯拉突然想起来，“她会读书，会识字……还是凯瑟琳小姐的妹妹！去问问安妮小姐，说不定会有办法。”

…………

……

同一时间，伦敦西区。

查尔斯·克里斯丁放下了昨日的《惊悚日报》。

公开检测报告是他授意的，但什么时候撰写、什么时候发表，则是明丽·法勒自己安排的。

这个记者，真是不放过任何引起讨论、吸引眼球的机会。