就算“受害者”并非凯瑟琳小姐，查尔斯·克里斯丁也对此不齿。为了利益不惜破坏一个人的人生，这完全违背了人性道德。可与此同时克里斯丁也毫不意外——连毁坏遗体好捣毁证据的事情都能做的出来，还有什么是制造商协会和大伦敦火柴厂不敢干的？

并且克里斯丁很清楚，这非常管用。

乔治·贝尔是一名不到二十岁的年轻肖小姐——这样的事实，会大幅度动摇人们对作者的信任。

她有破案经验吗？

她见过真正的穷人和命案吗？

她哪里来的胆识和能力，在撰写出精彩的作品之余，还能插手现实案件，为死者鸣冤？

放任舆论扩散，读者甚至会对乔治·贝尔作品的原创性产生质疑。

《谋杀指导》和《火柴照得亮》真是她所作的吗？是否找了代笔，侦探的身份，命案的调查，是否又是什么事先安排好的节目效果？

一纸报道，会使凯瑟琳·罗斯金身败名裂，她的写作生涯，她的名声名誉，她的社交圈和亲朋好友都将牵连其中。

想到这里，克里斯丁深吸口气。

他反而在愤怒之中冷静下来了。

因为克里斯丁意识到，制造商协会成功的前提是乔治·贝尔什么都不做，她真的只是一名寻常的年轻姑娘。

但凯瑟琳小姐不会善罢甘休的。

试问过去乔治·贝尔碰到的所有阻碍和麻烦，有一次需要克里斯丁出手么？他很好奇凯瑟琳小姐是怎么做到，一面在他眼前过着悠闲的日常生活，一面又悄无声息地出手扫清了所有的危机。

克里斯丁并不意外，这次她也做好了应对。

如此出手干预，未免太过自以为是，也太过轻视乔治·贝尔——凯瑟琳小姐的能力了。

他已经数次因此付出代价，克里斯丁决定这一次……相信她。

凯瑟琳小姐并不需要他伸以援手，乔治·贝尔只会将这一纸报道扭转成属于自己的优势。

既然如此，不如将自己的力量用在更合适的地方。

查尔斯·克里斯丁的思绪到此，飞驰的马车终于抵达公寓，徐徐停了下来。

他拿着报纸下车，还没来得及进门，男仆就匆忙迎出来。

男仆早就见识过克里斯丁对乔治·贝尔和凯瑟琳小姐的上心程度，因此他直奔正题：“先生，《海滨杂志》和《惊悚日报》都有了消息，我在回来的路上拿回来了宣传册子和信件，你需要现在就阅读吗？”

果不其然，克里斯丁身形一顿。

他自行脱下外套：“宣传册子？”

克里斯丁接过男仆递来的资料，定睛一看——

“乔治·贝尔短篇集将与《火柴照得亮》结局同月出版！”

一行漂亮的花体字下方，则是圣诞节氛围十分浓厚的插画，上面绘制着一名穿着长风衣的青年男性，和穿着彩色毛衣的小女孩。再往下，则是工整的小字：“短篇集随书附送明信片与圣诞贺卡，前二百名来店购买书籍的读者还可获得作者签字版。”

看到最后，克里斯丁的视线向上，重新挪回了那插画上来。

这幅画作简洁可爱，哪怕是印刷品，也呈现出了明亮色彩。虽然看似儿童画作，但细节与抓型上却呈现出了画家本人的概括功底。想也知道这就是那宣传画报中说的圣诞贺卡了，而画中的角色自然是侦探与小佩妮本人。

看到这里，克里斯丁终究是没能忍住笑意。

就说她有办法的。

试问还有怎样的宣传，能比“神秘的作者”暴露身份更声势浩大的？

对别人来说的危机，在凯瑟琳小姐眼中却是一个巨大的商机。

不愧是她。

克里斯丁彻底放下心，再拿起惊悚日报社寄来的信件——明丽·法勒开门见山：她说乔治·贝尔送来了一封公开信，希望能在合适的时机刊登见报。这件事，主编要她请示现在《惊悚日报》的老板。

他当然没有不答应的道理！

但合适的时机吗？克里斯丁略一思索，就明白了凯瑟琳小姐的意思。

“联系一下白教堂区的工厂，”他对男仆嘱咐道，“近日盯紧大伦敦火柴厂的动向。”

先是尸检报告公开，后是用这种下作的方式暴露凯瑟琳小姐的姓名，两件事加起来，无疑会引发众怒。

制造商协会与火柴厂，估计还不知道他们将会面对怎样的麻烦。

…………

……

转天上午。

凯瑟琳来到贝丝姑妈家，就看到姑妈与玛格丽特，正用满意的神情欣赏从书店拿来的宣传海报。

看到凯瑟琳进门，玛格丽特别提有多高兴了。

“凯茜！”

罗斯金家的长姐言笑晏晏，“我们什么时候能拿到你的出版书籍？这圣诞贺卡，真的太漂亮啦！”