张春山道：“捡都捡回来了，总不能就不管了吧。我看这孩子是个命大的，那山上野兽黄狼子可不缺，竟不曾伤她，还能好好的叫咱家大郎捡回来，俗话说大难不死，没准也有她自己的造化。等我明日去跟里正说说，先四周村子问一问再说。”

余氏也跟着笑道：“小孩子可怜见的，既然捡回来了，老三家的你就先照看着，有什么需用的你来跟我说。”

“知道了，娘。”宋氏赶忙答应着。

毕竟家里多了个吃饭的，公婆发了话，宋氏也就能踏实了。

说完这事，张春山又提起另一桩事情，他今日在庄子里干活，听到风声说年底的佃租又要涨了。

张家这样的寻常佃户，年初签契都是“平分子”，主佃对半分，佃户自备农具、种粮、肥料等，官府对此也有约束，主家不能随意增长。但是张家的驴卖了以后，就需借用主家的耕牛，要酌情多交一些“牛米”，惯例是一成，如今主家放出话来，今年的“牛米”要再涨半成，一成半。

这可真是一桩要命的大事情！张有喜一听就骂道：“这些黑心烂肠子的，刚有个好年景，他们又要涨租了。”

张有福道：“他今年敢涨一成半，明年就敢涨到两成，反正他们两嘴皮子一吧嗒，你能有什么法子。”

好年景白高兴了，别小看这半成，一年又不剩钱了，家里口粮可能还得短缺。

张有田道：“那还不如签二八契呢，牛具种粮肥料都是他主家的，咱们就出个劳力。”

“那怎么行。”张有喜反驳道，“除了耕畜，咱自家肥料总是能积的，其实也就省一点种粮，我算过了，更不划算。”

一顿饭就讨论这事了。

“还是得有个牲口。”饭后搁下碗，张春山一锤定音道，“原也打算救了你妹子嫁妆的急，家里缓几年再买牲口就是，只这两年还没攒下几个余钱，牛米他竟涨了。等秋收过后吧，不行先借点钱，家里想法子再买头驴，咱不用他的牛。”

一头驴拉不动犁，可好在儿子们正当壮年，孙子们眼看也大了，配上人力能凑合使。

宋氏起身收拾碗筷，大嫂耿氏抢先道：“放着我来吧，你而今又多了一桩事，先回屋照看孩子去。”

“大嫂受累。”宋氏笑道，转身去厨房烧水，她得给那孩子洗个澡。

山上冷，小孩子穿得又少，下午抱回来时身上凉冰冰的，宋氏就赶紧拿夹袄包上了。这会子小孩熟悉一点了，赶紧多烧些热水给她泡泡，去去寒。都说小儿难养，皇宫里官家的孩子都一个个夭折呢，可不敢大意。

作者有话说：

无

第3章

宋氏回屋时，腊月、七月正带着安安吃饭。三个女孩子一人一碗粥，坐着小板凳凑在一起，叽叽咕咕说着小话。

宋氏推门笑嗔道：“食不言寝不语，你们两个别招她说话，她小，当心呛着。”

“我跟姐姐都吃完了，没招她说话。”七月抬头笑道，“娘，她吃饭真慢呀，磨叽磨叽，怪好玩的。”

怕安安人小端不住碗，屋里桌案又太高，腊月给她跟前又放了一个小板凳，粗陶碗放在板凳上，小孩吃饭的时候就整个人趴下头去，一手扶碗一手抓着筷子，笨拙的样子煞是可爱。

“不着急，慢慢吃。”宋氏走过去拍拍她的头说，“吃饱了婶婶给你洗洗澡可好？洗完澡咱们睡觉觉。”

安安抬起头，嘴里慢慢嚼着饭，黑眼睛扑闪扑闪地看着宋氏，像某种惴惴不安的小动物。

天一黑，独自在陌生地方的小孩子便越发不安起来。

“阿姨，安安想回家了。”安安怯怯说道，“安安找不到家了。”

“她这是……叫我姨母？”可怜的孩子，宋氏心说，怕还不明白自己被抛弃了。宋氏柔声哄道：“那好，你就叫姨母好了。安安，你看天都黑了，姨母也没法子送你回家，你今晚就先住姨母家里好吗。”

“打110，”安安说，“找警察蜀黍。”

宋氏茫然看看两个女儿，实在也不明白她说的什么。

“你说你要……要什么？秫秫？”七月嘴快问道，“你是不是想吃秫秫了？”

腊月笑道：“我看是你想吃吧，人家哪里说想吃秫秫了。”

“她刚才不是说秫秫吗？”七月不服气地问，“安安，你刚才说秫秫对不对？”

安安茫然，但还是点了点头。

“看吧。”七月摊手冲着姐姐得意了一下，又向安安笑道，“安安我跟你说，咱家有黏秫秫，煮粥滑溜溜的可好吃了，比今晚的杂豆粥好吃。”

安安傻乎乎的继续茫然，她实在也不明白此“蜀黍”和彼“秫秫”究竟有什么不同，话题又是怎么从“蜀黍”跑到吃上的。不过杂豆粥确实不太好吃，豆子硬硬的，还有点苦味儿，需要她一粒一粒地慢慢嚼。