“嗯。”孟映淮唇角很轻地弯了下，语气淡淡的，带着几分纵容，“不想要也没关系。”

像是全然不在意。

曲宁这才松了口气，可随即，又像是想起什么似的，指尖攥住他的袖摆，认真强调：

“你也不许跟别人生！我准备好了会告诉你的！”毕竟他是瑄王世子，北周重子嗣。子嗣于他，总归不是小事。

孟映淮看着她，眸光轻轻一晃。

指尖隔着柔软的衣料，滑过少女平坦的小腹。他确实想象不出，这样纤薄娇气的姑娘，若是在这里孕育一个小生命，会是怎样一番光景。

至于子嗣，她想要，他便筹备思量，她不想要也无妨。

他低头亲吻她：“都依昭昭的。”

少女这样攥着他的袖摆，将他视作自己的私有物一般，不容旁人染指。那点孩子气似的独占，竟让他心口无声地安定了一瞬。

他在自己还未察觉的时候，就早已将她，放进了自己的未来里。

·

那本公主与贵公子的书到底还是翻到了最后一页。

下册迟迟未出，曲宁闷了两日，孟映淮散值回来时，倒又给她带了几本新的。

她抱着翻了半晚上，第二日午后还意犹未尽，索性带着绣绷去了二嫂沈宜那里，一边陪她说话，一边替孟映淮绣安神香包。

姑嫂两人正说着话，孟廷安便做贼似的溜进了院子。

他又在外欠了笔钱，不敢去找二哥孟廷铮开这个口，便趁着孟廷铮出门办差的空当，偷偷跑来找沈宜求援。

孟廷安搓着手，厚着脸皮凑到沈宜跟前，讨好地讪笑道：“二嫂，救救急，就借我五十两……不，二十两也行！等我过几天手头宽裕了必定还上，真的！”

沈宜无奈地叹了口气：“五弟，你上个月从我这儿支的银子还没还上呢。”

“这次一定还！”

孟廷安赶忙举起手保证：“二嫂，这事儿您可千万别告诉二哥。二哥若是知道了，四哥没准也会知道。上次四哥在书房里……嗐，四哥那眼睛一瞥过来，我连气都不敢喘！”

他正抱怨着，余光瞥见坐在窗槛边安静绣花的曲宁，立刻又把声音收了收，忙补充道：“咳……我的意思是，四哥近来忙得很，我哪敢去烦他……四嫂这般温柔善良，肯定不会眼睁睁看着弟弟我为这点小事愁死，对吧？”

曲宁原本还低着头绣那片歪歪扭扭的竹叶，闻言抬起眼，有些想笑，却还是忍住了，只轻轻“嗯？”了一声。

孟廷安心里更虚，求救似地看向沈宜。

沈宜啐了他句：“出息！”

到底还是不忍心看他在外面被债主逼着惹事，转头吩咐丫鬟去内室取了几张银票递给他。

又冷下脸叮嘱：“早些还。不然到了月底公中查账，若是数目对不上，不用四弟开口，你二哥第一个就饶不了你。”

“是是是，二嫂放心！”

孟廷安拿了银票，人便松泛下来，从案上拿了个橘子剥着，随口闲聊道：“幸亏四哥这两日忙着……哎，二嫂，四嫂，你们听说皇城司那边的事没？四哥这几日，就是忙着在牢里整治那个顾昭呢！”

曲宁捧着绣绷的手微顿：“……整治？顾将军？”

“可不是嘛，”孟廷安将一瓣橘子丢进嘴里，说得津津有味，“听二哥说，太后震怒，四哥接了差事也没含糊，直接把那顾昭扔进皇城司的重狱了。之前那姓顾的打压咱们瑄王府时可神气得很。如今落到四哥手里，哼哼，少不了要被扒掉一层皮……”

曲宁肩膀一颤，攥着绣绷的指尖寸寸收紧。

皇城司……阿已是被关在皇城司没错，可孟映淮从未提过里面是什么光景。

什么叫“扒掉一层皮”？

曲宁强压下心头的慌乱：“怎么会扒掉一层皮？那牢里……很可怕吗？”

“哎呦我的四嫂，你哪里知道外头的凶险？”

孟廷安动作夸张地比划了一下：“皇城司那底下的暗牢，那可是真正的阎王殿！里面少说有上百道刑具，进去的人，好肉都得被熬烂了。上次有个户部的被带进去问话，三天！他家里人去领人，抬出来时……啧啧，都脱相了！”

“那顾昭也是硬气，进去几天了，愣是一声没吭，不过我看悬，四哥那手段，谁能全须全尾地出来？”

说到这儿，他打了个寒颤：“换做是我，看到那种血肉模糊的场面……怕是晚上要做噩梦的。”

“廷安！”

沈宜见曲宁脸色不对，忙出声喝止：“好端端的，说这些血腥事做什么！”

她伸手去扶曲宁，声音也跟着放柔了些：“弟妹别怕，廷安嘴上没个把门的，越说越吓人……”