曲戈唇线轻抿，瞥了两人一眼, 索性将手里的碗也递了过去。

爱喂喂呗。

而后像是什么都没发生过一般, 笑着问曲宁：“瑄王府的人待姐姐好吗？”

曲宁咽下口中甜汤, 轻轻点头：“很好呢, 我总找小侄女和邹叔去玩，陈妈妈也在……噢对了，就是夫君帮我把陈妈妈从蔡府救出来的……倘若陈妈妈知道阿巳还在, 一定很开心，我今晚回去就告诉她这个好消息。”

耳边是少女絮絮叨叨的语声，曲戈垂眼听着，眸色却一点点冷了下去。

邹叔, 小侄女？

什么仆人名字和小孩。

陈妈妈，呵，陈妈妈是自家人又不是瑄王府的人，哪里也算得上瑄王府待她好。

可她偏偏把这些零零碎碎的东西一件件拣出来，说与他听。

她努力想证明自己过得很好。

然而每句话都像根脆弱的稻草，让这构建起来的幸福假象愈显可笑。

见曲宁还在笑盈盈替孟映淮圆话，曲戈到底没再追着问，只支着额，偏头看了她一会儿，才慢慢将头转向孟映淮。

“说起来，我还没有好好谢过姐夫呢。”

曲戈弯唇，笑得毫无城府，“当初在西营，多亏姐夫托人照应，不然我怕是要吃不少苦头。只是后来疆场上瞬息万变，我一个人势单力薄，总不好一直拖累姐夫的人。瞎打误撞反倒叫桓王瞧上了眼，受了这份提拔……”

他说得轻轻巧巧，像是真带着几分歉意。

可字字句句，都把自己踩着瑄王府转投桓王麾下的事，说得像是局势所逼，身不由己。倒显得瑄王府那条路，原本就留不住人。

“没能替瑄王府效力，反倒去了桓王麾下，”他仍是那副乖巧模样，盯着孟映淮道，“姐夫应当……不会怪我吧？”

孟映淮对这番以退为进的漂亮话无动于衷，只道：“何必自轻。”

曲戈便也笑了下，顺着这句轻轻揭过，像是真的只是随口一提。指尖在杯沿上慢慢划了圈，才又抬眼道：“方才在外头，安国公待姐夫倒是很客气。”

“近来国公府的帖子又一封接一封往瑄王府送，今日还特地请姐夫来望鹤楼……”

他唇边笑意不减：“姐姐心软，不会问这些，我却有些好奇。公仪家门第这样高，安国公又肯亲自来请，姐夫这一趟，想来不是白走的？”

孟映淮淡淡打断了他的话：“这似乎不是顾将军该问的。”

曲戈唇边笑意渐收，一句顾将军，便将他轻飘飘挡了回去。

他低垂下眼，视线落在杯中沉浮的茶叶上。孟映淮远比他预想的还要难以对付，更加滴水不漏。

如今北周朝局瞬息万变，多方角逐下谁当权都有可能。

孟映淮此人生性冷漠最善于权衡，真到了生死攸关的绝境，难保不会为了自己那条路，把曲宁也摆上案头。

曲戈向来不信任何人，更不可能把曲宁的安危，全押在瑄王府这一处筹码上。

他投身桓王麾下，若他日桓王铁骑踏破上京，他大可以踩着孟映淮的尸骨，干干净净地把曲宁带走。

若孟映淮真有通天之能，笑到了最后，他手里捏着北周重兵，也逼孟映淮乖乖放人的筹码。

桌上气氛愈发微妙。

曲戈指尖点着杯沿，又同孟映淮说了几句，语声听着还是客客气气的，底下那股针锋相对却半点没散。

曲宁捧着点心，小口小口吃着，耳边全是两人你来我往的话音。睫毛一颤，忽然想起那日曲戈停在瑄王府门前挑衅的举动。这才后知后觉想起来，两人如今是政敌。

她走神这一会儿功夫，两人居然连称呼都变了！

“怎、怎么……突然叫起顾将军和、和殿下了？”

她视线在两人之间转了一圈，声音透着点弱小又无助的慌乱，仿佛生怕两人下一刻就要在桌上翻脸。

曲戈闻言，眸底的锋芒转瞬便收敛得干干净净。

他弯起眼角，从善如流地改了口：“是我的不是，之前在军营里听人叫惯了，一时竟忘了改口，姐夫莫怪。”

随即叹了口气，故意将声音放得很轻，透出几分恰到好处的脆弱：“我本是个在南梁死牢里挂了号的死囚。如今在这上京城里换了身份谋差事，无异于在刀尖上走索。一旦被人查出，便是死罪。我在这京城除了姐姐举目无亲，能指望的……也就只有姐夫替我兜揽遮掩了。”

这话听着可怜，实则是个明晃晃的软钉子。

曲宁哪里听得出这层要命的机锋？一听到死罪两个字，她吓得连呼吸都滞住了，她转过头，满眼担忧地看向孟映淮。

孟映淮垂下眸，视线静静落在少女泛白的指尖上。过了片刻，才语气平淡地开了口：