山棠不晓得自己怎么就动手了，那一刻只不想叫南初吃亏。南娘子好不容易还“活着”，还对她那么好，吃穿用度都给她最好的，她不知做什么能报答，只知道不能让她受了委屈。

南初看着山棠略窘的模样，忽然笑了一下。她把山棠往街边人少的地方带了带，站定，认真道：“山棠，你是不是觉得，我给你买东西，待你好，是因为你帮我传过信？”

山棠一愣，没说话，但眼神躲了一下。

南初轻轻叹了口气：“那件事，是我对不住你。我当时只想救那些人，没想过你会不会出事。后来你哥哥……我心里一直过不去。”她顿了顿，声音低了些，“可我今天给你买这些，不是还债，债是还不清的。”

山棠抬起头看她。

南初弯了弯唇角：“我以前是一个人，身边只有你。你来这里之前，我还是一个人。你在栾城一个人刨地的时候，没有人帮你。你哥走后，也没有人陪你。”

她理了理山棠被吹乱的碎发，一字一字道：“往后我们就在一起了，我有的你也会有，我们不再为吃穿发愁，也不用再怕谁。你愿意留下便留下，想走……我送你走，绝不拦着。”

山棠眼圈红了，摇着头，声音发哑：“我不走。”

南初笑了：“那便不走。”

日头照在两人身上，给发丝边缘上镀上金光。街边的叫卖声、车马声，远远近近地响着。

南初唇角弯了弯，继续向前，山棠跟上去，默默走了几步，开始有一搭没搭讲栾城的琐事，天气，禾苗，市集，还提了几句明书。

南初静静听着，偶尔插一两句，笑几声。日头将两个人的影子交叠在一起，拉得很长。

院子里灯笼亮起来时，秦慕白拎着酒来了。

他先是笑眯眯打量山棠，直到看得山棠有些窘迫，才慢悠悠开口道：“行啊，胆子不小。”

山棠抿了抿嘴，没吭声，偷偷打量南初。

南初坐在满桌佳肴前，仰头道：“我还未说什么，你倒先兴师问罪？”

“冤枉。”秦慕白在她对面坐下，“我那是夸她，你听不出来么？夸！”

南初看山棠：“你觉得是么？”

山棠摇摇头，又点头。

南初看向秦慕白。

“我说错了，我重新说啊。”秦慕白郑重看向山棠：“你今日动手，好，非常好，那等跋扈女子正该……”

他话未说完，南初便道：“山棠，我让云罗熬了汤，你帮我看看好了没。”

山棠应了一声，干脆利落地离开了。

秦慕白道：“还有汤，什么汤？”

南初望着他，唇角似有似无弯起一丝弧度：“给你醒酒的。”

秦慕白：“我谢谢你啊。”

“言归正传，”南初正色道，“请你来是想问问，双锦记的海云绡，是哪儿来的？这东西可早不产了，一来便是好几匹？”

秦慕白似未听闻，只笑着开了坛酒，霎时酒香四溢，他自顾自道：“不愧是我爹藏了二十年的酒，可惜你不喝。”

南初轻哼一声，伸手拿过他的酒杯，又接过小酒坛给他倒上，之后带了些骄矜盯着他。

秦慕白呵呵一笑，低声道：“上一回，你便不喝，结果没有，这一回……”

“休要胡说！”南初低低一句，偏开了头，眼里暗了一下。

秦慕白看着那张粉润润的芙蓉面，无声一笑，端着酒杯浅浅抿了一口，叹道：“要我说，不是好时候。”

南初垂下眼，半晌无语。

秦慕白独自喝酒吃菜，几口之后，才听南初又开口：“你莫要转移话题，还没回答我呢，哪来的海云绡？”

秦慕白也不看她，喝着酒随口道：“海云绡的确是不产了，可富贵人家里有存货，也正常啊，囤这东西，可比金子值钱。”

“哪个富贵人家，能存这许多？”南初紧追不放。

秦慕白笑嘻嘻：“不难猜吧。”

南初想这东西每年的产量有限，历来都是作为贡品或者国礼用，这等用法，任何一个贵人家里，都不可能有机会囤这么多，那只有一个可能，它的来源，只能是西渚的皇室私库。

可卢秀已经没了啊……卢荣！他在倒卖萧翀没有得手的皇室私藏！

南初想起萧翀案头那只玉麒麟，陆清安用那些钱来养兵。她沉沉道：“你们帮卢荣，萧翀知道么？”

秦慕白搁下筷子，正色道：“先说清楚，我可没帮他，这是正常生意。”他看着南初紧张的眉眼，啧啧两声，“他在栾城只手遮天，哪里用得到你隔山隔海地事事操心。”

南初晓得他这是把话头堵死了，不想跟她聊这个。几个呼吸后，她把他爱吃的菜又挪近些，再把酒倒满。