沈青迫于无奈之下，曾去求助屠骁，还曾一度求见孙守成，前者执掌军事，对民生并无过多话语权，而后者，沈青连面都未见到。

沈青跟在萧翀身边有些时日，对那些阴险的权斗早有清晰认知。他清楚卢荣的意图，只要天工司的匠吏还在抵抗，只要天工司的人事还未完成彻底换血，只要匠人们的产出，还不能完全受卢荣这位新主支配，这种对天工司、天工苑乃至公济社的打压，便不会停止。

可耿直的匠人，不该是权斗的筹码，他们的匠技和成果，也不该是野心和私欲的垫脚石。

沈青捏着那只青灰荷包，一时竟不知出路在哪里。

静观堂里，孙守城卧病多日，难得搬了竹椅在院中晒太阳。蓝鹤在亲自煎药，药里一味参是卢荣送来的，还送了两张西渚宫廷养生的方子。侍奉孙守城的医正看了，说方子很好，只是用料太过金贵，眼下配不齐。

孙守城只摆了摆手，闭着眼道：“我这把老骨头，不值得欠这个情。”

院门外有小内侍突然喊了一声：“屠将军来了。”

话音未落，屠骁已经进了院子，大跨步站到了孙守城跟前，居高临下望着仰躺在竹椅上的老人，干脆利落道：“守公，南境起兵了。”

孙守城搭在胸口的手微微一紧，这才缓缓睁开眼，蓝鹤弯腰扶他坐了起来。

屠骁手里捏着张信笺，沉声道：“我刚接到线报，南境三州已经拥立姜煜称帝，且已起兵北上‘讨逆’，几个倾向归附陈王的官吏被祭旗。”

孙守成半晌没有出声，眼神又空又死。

“守公？”屠骁干脆在他跟前屈膝下来，平视那双老眊的眸子，“眼下要怎么办？”

孙守成终于眨了下眼，长长吁了口气：“那不是你该打的仗，至少……眼下不是。”

“守公的意思是？”屠骁一瞬不瞬盯着眼前这位握有虎符的老人，可内心又觉得，南北这一开打，各自的正统性都被质疑，虎符不虎符的，好像也无关要紧，反正兵在自己手里。

孙守成有气无力道：“我还是那句话，你首要的，是守好西境。”

屠骁把手里的信递向孙守成：“这是姜煜的亲笔信。”

孙守成并未接，只淡淡道：“我不看。他无非是想要你投靠，至少是按兵不动。同样的，北边或许也会给你一样的信息。”

屠骁看着手上那封信，顿了一下，撤了回来。

孙守成仰头望向四方的天空，虚虚盯着檐角一动不动的铁马，轻声道：“下令整个西境进入戒备状态吧，派人盯死卢荣，包括他的人，他的令，他的钱。”

屠骁干脆利落地应了一声：“守公放心，只要我还活在这儿，西境乱不了。”

天下风云激荡时，闵水东厢那张榻也正吱呀作响。

南初觉得他自得了大夫的“许可”，往日里那些欠下的“债”，便恨不得随时随地讨回来。自己不经意的一个眼神，弯腰时微敞的领口，更衣时露出的一截小臂，都可能引得他眼底星火燎原。他会在夜里贪恋地痴缠她，着迷般流连她因怀孕而更加丰腴的曲线，“恬不知耻”地炫耀那是他的“功劳”，而这几日，白日里也不安分了。

厢房的门虚掩着，午后的日光从花窗筛进来，细细碎碎铺了一地。

她侧躺着，一条腿被他抬高，感受身后的缓慢与深重。他紧紧贴着她，光洁的背脊完全陷在他滚烫的胸膛里。一手抚着微微隆起的肚子，感受那里偶尔细微的动静，不知是来自他，还是被“坏阿爹”打扰的孩子。另只手没什么力气地扒着他青筋浮起的手臂，随着他每一次动作，喉咙深处逸出她自己听了都要脸红的细碎软哼。

身后那个浑人，却似见不得她此刻沉默。他埋首在她颈窝，嗓音被欲望磨得又哑又碎，灼热的气息全铺在她敏感的耳廓：“阿箴……这样重不重……可还舒服？”

她被鼎得气喘吁吁，神思涣散，实在说不出一句完整的话，只从齿缝里挤出几个字：“你……闭嘴……”

他果然没再问了，只低低地笑了一声，那笑声闷在胸腔里，震得她后背也跟着微微发麻。随即，他张口叼住了她早已红透的耳尖，牙齿小心翼翼地碾磨，将那些她不许他再问出口的话，混着难耐的喘息，铺天盖地地洒在她耳廓上。

她整个人彻底软了，连扒着他手臂的力气都似被抽光，只剩下急促又破碎的呼吸，与他在碎光摇曳的午后一同沉溺。

南初在极致的欢愉后沉沉睡去。萧翀走出东厢，目光落在院中晒着的衣裳，他的衣裳和她的并排挂着，一旁还有一件小小的袍子，尚不及他的一只袖子长。他看了一会儿，无声地笑了笑，朝正院去。