“是我。”萧翀回了一句，带着些莫名兴味，“你要如何？”

“我……”

麦芽在栖霞庄时，听了叔伯婶婶们诸多谩骂，都是关于梁人如何残暴，眼前这个恶人如何狠辣。此时仇人近在眼前，他小小胸腔里便燃了一团火，可也知自己太过渺小，眼前这人即使什么都不做，已让他感到寒意，强忍着才没有跑开。

萧翀见这小孩子朝他发狠，又狠得不够彻底，他眼风压暗，一字字道：“你若想报仇，须得再长大些，再强些，也再……狠些。”

萧翀的目光太过锋利，麦芽毕竟是个孩子，受不住这冷锋般的逼视，下意识撇开视线，目光扫到萧翀腰间短刀，视线却像被黏住。

那短刀约莫一尺长，乌金的手柄上雕着细碎的龙鳞，刀鞘尤其漂亮，盘龙纹饰上缀了好几颗彩宝，日头下流光耀目。

萧翀见那孩子的目光，一瞬不瞬锁在他腰间佩刀上，他索性把手按上了刀柄，“噌”一声，寒刃出鞘！

一道冷光闪过麦芽的眼睛，他头一偏，另只手也下意识扒住了树干，身子又往后缩了缩。

他都亮刀了，这小孩子竟没被吓跑，有意思。

萧翀似笑非笑：“喜欢这个？”

麦芽不作声，只浑身紧绷。

萧翀慢条斯理解下腰上刀鞘，对着他把玩几下，便见那孩子眼睛一亮。

萧翀手一扬，那只刀鞘划出一道璀璨流光，落在了麦芽脚下。

“刀鞘送你了，至于刀……”萧翀盯着麦芽谨慎又明亮的眼睛，“等你变强了，自己来拿。”

说罢，握着那只没了刀鞘的匕首跨出院门，在寒光摇曳中，喝令升帐。

及至萧翀的身影消失不见，麦芽才敢缓缓蹲下，将那只鎏金镶宝的漂亮刀鞘抓在手中，反复打量，小手从鞘身精致的纹路上抚过，似是想笑，又有丝别扭，最后干脆将它抱进怀里，朝南初房门跑去。

日光透过窗棂洒进房里，南初醒了，望着青灰的屋顶出神，眼底还残留着昨夜哭泣的酸涩，却已沉静了许多。

她下意识碰了碰昨夜萧翀手指抹过的眼角，温热、粗粝的触感和略重的力道，与自小母亲及父兄们的对她的哄慰截然不同。

念及他昨夜的“放权”，她猜不透萧翀全部的心思，是进一步利用？还是……拥有绝对实力的上位者，古怪的“信任”？

起床，下榻，更衣，洗漱，用簪子将头发挽好，这些往日里尚需人伺候的事，如今她已能做得很好。

门外一串轻快的脚步声响起，麦芽稚嫩地嗓音伴着叩门声传来：“阿箴姐姐，你醒了吗？”

南初开门将麦芽迎进来，摸着他头道：“在这里不可以太大声……”

“我知道，娘亲告诫过我，不要吵到那个梁人，不过他已经出去了。”他举起小手，“他还给了我这个。”

南初望着那只小手里精致的刀鞘，认得那是萧翀的，不禁蹙了眉：“他为何给你这个？他还对你说了什么？”

麦芽把遇见萧翀的事学了一遍，末了迟疑道：“阿箴姐姐，我……我可以要它么？”

南初觉萧翀不是有闲情逸致同孩子玩笑之人，虽不懂他为何送麦芽此物，可看着孩子眼里的喜爱和期待，点点头道：“既与了你，便先收着吧……你母亲呢？”

说话间，柳氏已端了吃食回院子，径自朝南初屋里行来，上了台阶才发现，自己那个本该还在睡觉的儿子，竟在小姐房里，又见孩子手里拿了个流光溢彩的物件，那东西一看便价值不菲，绝非他们能有，立时变得脸色煞白。她几步抢上前，一把按住孩子的小手，声音压得极低，却是不容置疑的呵斥，透着恐惧：“哪来的这东西？快还回去！”

“不要！”麦芽张口回绝，将刀鞘攥得更紧。

南初赶紧解释：“柳姨莫急，是萧翀在院子里碰见他……送与他的。”

“为何要送……这么个东西？快还回去！”柳氏对儿子的不舍视而不见，只声色更厉。

“我不要还！”麦芽将刀鞘背到身后，梗着小脖子道，“是他硬要给的，还说等我变强大了，可以再向他讨刀！”

柳氏端着吃食的手一颤，眼里的惧意更甚。她愣了一下，将手中吃食搁下，伸手便去从孩子小手里夺刀鞘，几乎是吼骂般斥责：“撒手！给我，谁叫你乱收东西的，不要命了你……”

麦芽从未见过母亲这般凶戾，吓得哇一声大哭起来，手里的刀鞘也随之脱手，被柳氏拽了过去。

南初也有些惊疑，面对暴怒中满眼忧惧的柳氏，想说什么，终是先俯身去抱孩子，哄道：“麦芽不哭了，我晓得你很喜欢，但阿娘这么做一定有道理……”