孙守成见过萧翀的年幼无邪，见过他战场上不要命的模样，见得最多的，却是这年轻人不动声色地拿捏人心，却从未见过他眼下这般神色。虽晓得他是以退为进，亦是算计，可心头那抹酸涩如此真实，竟叫他一时狠不下心来。

孙守成捏着扶手的手指，从微微泛白，到渐渐松弛，良久，他才似终于消化掉胸间淤堵，声音也变得和缓下来，透着苦口婆心：“事情也未必到了你想象的地步，我还在这里。你冒然动作，一着不慎，便致万劫不复。”

萧翀低着头，呼吸略重，却是在压抑，只一声不吭。

孙守成扭头看着案上东西，沉沉道：“我言尽于此，东西你拿走吧，好自为之。”

萧翀垂着眼眸，轻浅却又绵长地吁了口气，郑重地朝孙守成拜下，起身，将放在案头的东西，复又收进了怀里。他未再说什么，只朝着并不看他的孙守成又躬身一礼，之后大步离去。

南初徘徊在院墙下，竖着耳朵仔细聆听隔壁动静，奈何并无所获。她出了门，往隔壁静观堂又多走几步，却见萧翀刚好出来。

她迎上去，才看清他眼眶泛红，面色沉郁，她小心翼翼道：“你可还好？”

“我无碍。”

萧翀话音方落，便听身后静观堂中传来蓝鹤的吩咐：“守公不适，快去传军医。”

南初心头一紧，朝萧翀道：“他怎么了，你做了何事？”

萧翀回头瞥了一眼静观堂，眼中狭光一闪而过，随即又转回身，淡淡道：“他也无碍。”

他并不多做解释，只道，“走吧，去巡堤。”

南初看着那匆匆跑远的小厮，又望向已走开的萧翀，只得抬足跟上。

她想着昨日那“七十里外”的密报，又思及辰时报信的钦使，料想使节很快便至。而萧翀却在此时去巡堤，没个半日怕是回不来。还有孙监军，突然抱恙，竟到了要招医的地步？

她望着身前高大沉肃的男人，竟觉大梁朝廷的水，愈发深不可测。

栾城主街，一队二十骑的轻骑打破了街衢的安静。

马上之人清一色的明光铠，在午后日光下清辉耀目，腰间佩刀精致，头上盔缨鲜红，带着种莫名的尊贵、整洁与傲慢，与眼下栾城玄甲军的枭悍、肃杀与野性全然不同，引得往来百姓驻足打量，却又不敢靠近。

百姓们早听说大梁的皇帝派了使团来昭示天恩，此番见了，尽管人数不多，确然是气象不同。

只见那些轻骑之后，两名旗官高擎着大梁的赤龙旗和一面印着“卫”字的爵旗，旗面迎风招展，威仪赫赫。他们身后，是一辆黑檀木双架马车，造型古朴厚重，虽不饰金银，可那珍贵的材质和精雕细琢的纹饰，已彰显出主人的尊贵。只是车帘紧闭，隔绝了围观百姓好奇的目光。

车驾左右各有四个便装护卫，未着甲胄，一身锦袍，一手执缰，一手按刀，目如鹰隼般扫过众人。

此车之后，是辆规制稍逊却依旧精致的马车，再后面是更多的禁卫，护卫着几辆载满箱笼等辎重的车舆，车轮滚滚，马蹄哒哒，旌旗猎猎，却无任何喧嚣，秩序森然，似展示天威，又似透着无声的蔑视。

一行人开往天工司督军行辕，走得不紧不慢，带着种“我知你在等我，我偏要你多等片刻”的从容。

车驾最终停在了天工司衙署大门前，车上并无人下来。而那扇由玄甲军悍卒把守、象征栾城最高权柄的大门洞开着，门内快步行出一队仪卫，列队相迎，之后便见常赢远远抱拳，大步而出，朝着那辆黑檀木车舆躬身颔首道：“末将常赢，奉督帅之命恭迎侯爷！”

那黑檀木车驾上无人应声，气氛有一瞬的僵滞。

常赢拔高了嗓音，姿态恭谨，又讲了一遍：“末将督帅麾下校尉常赢，奉命恭迎劳军使卫侯爷！”

那面精致的锦帘终于动了动，两根清瘦修长的手指轻轻拨开道缝隙，立即便有车旁随侍掀开了车帘。

车内端坐着一位身着一品官服的中年男人，蓄着短髯，剑眉锐目，一派清贵之气。他一言不发地俯视车前躬身相迎的武将，动也未动。

常赢又一颔首道：“侯爷见谅，督帅因紧急公务身在坝上，未能亲迎，特命末将在此谢罪，并妥善安置侯爷一行。”

言罢，便见卫挚面色一沉。

常赢似视而未见，语气毫无波澜，又道：“监军孙守成孙公公，因水土不服加之旧疾突发，昨夜呕吐昏厥，军医正在全力救治，实在无法起身相见，亦托末将向侯爷致歉。”

卫挚眉峰不可自抑地拧了一下。

两个本该来迎接他的人，一个公务外出，不在。一个抱病在身，不行。