“我年纪小，我可不懂。”暖冬瞧了兰翠一眼，推脱道。

她嘴上这般说，心底却也无声地叹了口气。

恰在此时，一小丫鬟拿着一封精致的洒金花笺，快步从回廊那头走来，见到二人便停下脚步，笑着福了福身：“暖冬姐姐，兰翠姐姐。”

“这是去做什么呢？”暖冬恢复常态，笑问道。

“回暖冬姐姐，门房那递了帖子来，我拿去给夫人过过眼。”

“给我吧，我正好要过去。”兰翠在一旁出声道。

她接过花笺，欲言又止地望了暖冬一眼，转身回了房。

苏远澄接过兰翠呈上的帖子，展开一看，熟悉的簪花小楷映入眼帘，正是周夫人，说是得了名酒夷白，特备小宴，邀她过府一叙。

夷白酒。

苏远澄眸光微凝。她没记错的话，前几日的宴席上，周夫人那位表妹江雁，最喜欢的便是这夷白。

这邀帖，怕是醉翁之意不在酒。

她合上帖子，对兰翠道：“去回个帖，就说我定准时赴约。”

略一停顿后，她又补了一句：“对了，那兔子，暂且放在偏院养着吧。”

“……是。”

兰翠眼神闪烁，望着她淡漠的神情，那句夫人可是不喜欢将军送的兔子，终究还是没问出口。

*

四日后，知府府邸。

苏远澄在周府仆婢的引路下往内院走去，兰翠紧随其后。

方拐过一道月洞门，身后忽然传来一阵急促的脚步声。

伴着一声惊呼，一个穿青布袄裙的小丫头冷不丁撞了上来，她手中茶盘 “哐当” 一声落地，温热的茶水大半泼在了兰翠的裙裾上，洇出一大片深色水渍。

所幸冬日穿得厚，兰翠并未被烫到。

“哎呀！”小丫头吓得脸色惨白，“扑通” 一声跪倒在地，声音带着哭腔，“您恕罪！是奴婢走路太急，没瞧清路！”

兰翠看着自己湿透黏在腿上的裙摆，眉头蹙起，但她向来看不得小姑娘的眼泪，到底心软了。

“无妨，你起来吧，未伤到我家夫人便好。”

那小丫头却仍跪在原地，一脸哀戚：“我那院子里有备用的干净衣裳，姐姐随我去换换吧，不然被管事姑姑瞧见了，我定然没有好果子吃！”

兰翠低头看了看自己半身的狼狈，又抬眼望向苏远澄，目色满是犹豫。

“去换换吧，快些回来便是。”苏远澄淡淡道。

见兰翠仍站在原地，她又笑道：“知府大人与将军相交甚笃，我在这，能出什么事呢？”

兰翠想了想，确是如此。周知府也算是将军手下的人，断然不可能加害夫人，或是助夫人逃跑。

她点了点头，叮嘱道：“夫人稍候，奴婢去去就回。”

说罢，便跟着那小丫头快步离去。

苏远澄望着二人的背影消失在回廊尽头，眼底的笑意渐渐淡去。她随着引路仆婢进到院中，抬手推开面前的雕花木门，果不其然，房内只有江雁一人。

见她进来，江雁放下手中的茶盏，从袖中取出了一张字条。

正是苏远澄曾托嬷嬷交给长公主的。

“明人不说暗话，长公主殿下托我前来问一问姑娘，这‘江南、均田’，是何意？”

苏远澄并不急着回答，只走到桌旁坐下，目光扫过空着的茶杯，浅笑道：“江姑娘是周夫人的表亲，也算半个主子，今日相邀，竟不先请我用杯茶吗？”

不卑不亢，自信从容。

江雁眸光闪了闪，稍稍收了收轻视之意，扬声唤来门外等候的丫鬟，吩咐她沏一壶好茶。

苏远澄见状，方从袖中取出一份手札，徐徐道：“江南富庶，且士族子弟众多，虽无高位权臣，在职官员却遍布朝堂各处，盘根错节。而殿下今掌金吾卫，却一无朝堂根基，二无养兵之财，即便四皇子身陨，殿下欲更进一步，怕也是力有未逮，遥不可及。”

她将手札推到江雁眼前：“可若殿下能将江南一带收入囊中，便不可同日而语了。”

眼界毒辣，句句在理。

江雁虽面上佩服，心下却不以为然，说是容易，但江南势力错综复杂，多年来内斗不断，可一旦朝廷插手，便会立刻抱团对外，从未有人能啃下这块硬骨头。

这般想着，她仍接过札子，随意翻看起来。

其上字迹虽工整，却少了几分经年的根基，这位牡丹姑娘怕是半路出家，以为读了几卷书，冒了几个点子，便能叱咤朝堂了。

前边几页在阐述大昭税制，她扫了一眼便略过了，却在下来一页被一行字吸引住视线，“一条鞭法的细则与践行”。

她粗粗读了一遍，心下大震，只见文中提出了针对江南田地的赋税合并与官收官解之策，条理清晰，切中时弊，绝非泛泛而谈。