“不料，只多不少啊……”

“哎呀，我们上个月才路过江阳，光凭我们那点傩戏，哪能赚来这样多。”

葛安指着身后的郑明珠和萧姜，解释道：“是明珠和四柱的功劳，四柱还会舞剑呢。”

“全然看不出来是天生有盲疾的，瞧着比我哥都灵巧些。”

周伯先前也不是他们二人的名姓，乍听葛安所说，缓缓点头。

皇子，有些过人之处，倒不奇怪。

片刻后，周伯像是反应过来，瞪大眼睛看向郑明珠，问道：“你叫什么？”

“杨姑娘名唤明珠，怎么了周伯。”葛安见周伯神色不对，立刻挡在二人间，生怕又起什么她不知道的龃龉。

长安郑氏女，唤作明珠。

周伯愣在原地，抱着布口袋的手臂轻轻颤抖着，他目光直直地看向郑明珠。

好似，碰见了久未相见的故人。

郑明珠翻遍回忆，也没找出这样一个古怪的老头来。周伯是她从未接触过的人。可对方又为何是这样的反应？

之前在与周伯交涉时，便察觉到这人不像寻常的老巫傩。颇有胆识、不慕富贵。

若真是认识她，想必曾经也在长安久居，出自公卿世家。

周伯，周。

是啊，他姓周。

猜测到其中最大的可能性，郑明珠心头陡然升起些慌乱与畏惧。

“怎么了？周伯。我的名字，就这样奇怪吗？”

郑明珠唇角勉强扯起一抹笑。她没有追问下去，只想轻轻揭过此事。像是给心头敷上一层欲盖弥彰的布，佯装自己从来没有伤口。

又呆滞片刻，周伯也缓过神来。他垂下眼，向几人摆摆手，佝偻着腰背重新折回客栈房间内。

好似肩上被搁置一扁重担，整个人的精气神儿都垮下去。

经这突然的变故，葛家兄妹摸不着头脑，也没了出去顽闹的心思。嘱咐他们好生休息，各自回到自己房内。

回去后，郑明珠一言不发，独自躺在小榻上。

萧姜虽看不见，却能感受到她身上郁郁沉闷的情绪。

这么多年来，根据旁人的语气来分辨、补足那些双眼看不到的信息，成了他的本能。

周伯方才的反应，明显与郑明珠是旧相识。

周。若没有记错，那是郑明珠母族的姓氏。

经当年一案后，周氏举家流放，再没有任何音信。长安中人只以为周家人是死绝了。

可天大地大，改名换姓总有容身之处。更何况周家大族，上百口人，逃出去悄悄地谋生，不是没有可能。

“沧海之髓，华光璀璨。郑姑娘的名字，寄予取名者拳拳爱子之心。”

“是极为好听的。”

话罢，萧姜坐在榻边，等待郑明珠的反应。

非必要时，她从不向旁人提起过往的事，也不会允许他这个表面盟友、实为仆役的人去触探底线。

预料中的枕头和香炉没有砸在他身上，也没有冰冷的讽刺和恶语，狭小的榻里静默无声。

少女仍旧蜷卧着，一动不动。

“都过去了。”

无论名中意义几何，蕴含多少幸福和期望，都随着乌孙荒漠里的一捧黄土飞散了。

萧姜抽出袖口里的素白帕子，转身向榻中少女面颊处探。

作势要拂去她流下的眼泪似的。

可惜郑明珠根本没有落泪，她轻轻啧一声，冷笑着握住这人的手腕：“你不会以为我哭了吧？”

而后，她掐起男子的另外一只手掌，拽至自己眼下轻触。

干燥的，半点湿润也没有，带着少女特有的温度。

萧姜反手扣住少女的指尖，将那方素白的巾帕塞进她袖口。

“谁说是拭泪的？”

“日后留着擦手上的血。”

郑明珠愣住，随后眼中染上笑意，沉郁的心情一扫而空。

“我一个柔弱女子，哪能做得了这些事。”

她拿起那方洁净的帕子，打量半晌后，睨向男子颊侧浅浅的酒窝。

她忽然萌生个新念头。得势之后，不把萧姜外封出去，且留他在朝堂里作近臣，当一把最为锋利的软刃。

替她做事，替她杀人。

这想法刚起，转瞬被她否决。

先不提皇子留于长安是个多不稳定的事，但说萧姜这个人，不像是那么轻易可被人掌控的。

哪怕他这么多时日来，乖觉衷心，仍令人不安。

利来相聚，利尽两散就好。

到时候，给这瞎子一块封地，赶得远远的。省得生出些狼子野心来，倒成了她的绊子。

萧姜垂下头，像是忘记她之前杀人不眨眼的凶悍样子，语气真切地自荐：“若不嫌弃，我替姑娘做。”

闻言，郑明珠若有所思。

先前萧姜好似说过，只想安稳此生，不求权势富贵。