“张嘴。”

先试试毒。

尖刺的热气萦在鼻尖，萧姜轻嗅，下意识后退，随后张口咬下。

大概是看不见的缘故，两唇意外碰上递去的指尖。

郑明珠连忙收手，颇为心虚地问：

“什么味道？”

萧姜不动声色，即答：“好吃。”

实则，麻带遮住的双目已经被辣子刺到泛红。

郑明珠捡出两颗，慢慢在口中咀嚼。

片刻后，巷尾传来一阵尖锐的爆鸣。只见人群中，有个姑娘追在瞎子身后打。那瞎子跑不快，最后被按在原地蹂捏。

两人从街尾打到街头，直到遇见糖水铺子才偃张息鼓。

“一碗冰牛乳。”

郑明珠顶着厚重的腊肠嘴说道。

“两碗。”

比她还厚的另一张腊肠嘴开口。

郑明珠冲身旁的男子翻白眼，坚定：“就一碗。”

摊贩看着这对腊肠嘴，皱眉：“到底要几碗？”

萧姜自然拗不过郑明珠，最后还是只盛上一碗冰牛乳。她满饮两口，辣子带来的烧灼感已经消退。

心头的火气也浇灭了，她抬眼睨着坐在对面的男子。

他额前发了薄汗，两唇赤红，轻启吐息热气。

打闹时，又给这人多塞了几口炙羊肉。像他们这种平日里不吃辣子的，半点都要命。

郑明珠冷哼，向铺子老板招手：“再来一碗冰牛乳。”

摊贩刚要提勺，萧姜抬手：“不必了。”

他摸索到郑明珠面前那剩下的大半碗牛乳，一饮而尽。

摊贩扔下勺子，叽里咕噜念叨几句。灾贼，最烦在外打情骂俏的，给谁看，回家去！

歇息片刻后，两人离开这间糖水铺子，缓慢往回走。

不知不觉便走到广元官署附近，本来他们还好奇，这官署怎得立在闹市中。仔细瞧，才发觉内中只两三个洒扫的仆人。

废弃的官署，如今是闲置的。

郑明珠的注意力不在这，她被街对面的横铺的书吸引。

那是一间书肆，前几日下雨想来书受潮，两个小厮正里里外外搬动书卷，平摊在地上晾晒。

“有外域传来的经文吗？”

郑明珠下意识询问。蜀中算是大魏边界，这些稀罕物肯定比关内多。

小厮也不知道，连忙进去叫来老板。

“为何突然问起这个？”萧姜攥住她的袖口。

乍被问起缘由，郑明珠怔在原地。连她自己都未曾抓住背后的念头，便走到这书肆中。半晌，她解释道：

“蜀中联通西域和乌孙，若有没见过的经文，带回去讨晋王欢心。”

“若晋王是知道，我流落在外仍惦念他，岂不感动？”

这本就是她该做的事。

“是吗。”萧姜面上笑意不明，“郑姑娘倒可以出师了。”

隐患起于秋毫之末，他能察觉到，先她一步。

亦能更早掐灭，不会泛滥成灾。

郑明珠回身，揣摩这人话中那点怪异：“怎么？”

“我若不用心些，我的前程，你的封地去哪讨？”

还未等萧姜回复，书肆掌柜捧着两三卷走来，搁置在郑明珠面前。

“我们这多是卖些杂书，姑娘所说的经文，都在这里了。”

“您自己瞧瞧，需要些什么。”

郑明珠从中捡选一本之前没见过的，付账后离去。

回去的路上，他们没有多作交谈。

与葛家兄妹会合时，这两人大吃一惊：“你们….你们的嘴怎么肿了？！”

“不会是在大街上亲了吧….”葛安越说声音越弱。

可看郑明珠和萧姜都神色恹恹肃冷，倒像真闹了别扭。

“浑说，肯定是打架，互相扇嘴巴。”葛平示意妹妹别招惹。

“…..”

四人带着大堆年货，回到城中客栈。如此肯定瞒不过周伯，但他们也没想着骗周伯，吐露了今日没干活的实情。

银子带回来就行，别管从谁口袋里掏出来的。

周伯没多说什么。

离除夕尚有五六日，接下来三四天他们倒是老老实实出去演傩。广丰城内犄角旮旯的地方走遍，挨家挨户叩门，询问是否要驱邪纳福。

大部分都是不富裕的穷苦人家，没有闲钱做这些，还没开门便被打回去。

只有大户，不愿触霉头，随便打发点钱让他们离开。

“这和讨饭有什么区别？”

郑明珠不解地问。

似乎和她小时候去人家里要饭吃一摸一样，要饭遇见良善人家，尚愿意给口。讨钱不是更招人嫌。

“问得好。”

“没什么区别。”

葛平沉思片刻，又道：“不过，我们跑江湖的，就是不能要什么面子的。”

“要不然赶上灾年战乱，田地收成不好，坐等着饿死。”

葛安以为郑明珠不愿做这种下面子的事，当即主动抱揽：“这几日你们也累了，接下来我替你去叩门。”