话罢又转头刷锅，不搭理他们。

大好的日子，有话好好说。郑明珠又添了些钱，笑道：“我今日就想吃碗面，烦劳老板帮忙。”

“多少钱都不行，寒食不开火。我今日卖的包子都是冷的。”

“再者，今日的面粉用光了。你们去别处吧。”

老板摆摆手，作势要赶走他们。

这时，萧姜开口：“罢了，不必麻烦。”

他眉眼低垂，神思落寞。

郑明珠见状，取走这人手腕上的软剑，缓步来到铺子老板身后。

“只赚不赔的生意，老板也不愿做吗？”

她压低声音，不想让客座旁的男子听见。

“哎啊….”

瞧见颈前横亘的剑锋，老板当即道：“做…做！”

三更半夜的，想呼救都找不到人。

客座前，萧姜耳尖微动，而后唇角轻扬。

包子铺老板说得是实话，面粉在白日里蒸包子已经用光了，只剩下些辣子、青菜和鸡蛋。

这要怎么做成面。

生辰吃寿面，本就是取个长寿的意头。

郑明珠思量片刻，道：“去。把葵菜切成丝。”

老板：？

着急送走这俩瘟神，老板切菜动作如风。

不到一刻钟，两碗水煮菜端了上来。生怕瘟神不满意再发难，还贴心地各卧两枚鸡蛋。

“……二位，慢用。”

葵菜性温，微苦。未加佐料烹食，味道并不算好。

淡淡的清香萦在鼻尖，萧姜夹起菜丝，忽道：

“这生辰，日后也作数吗？”

只有今日。

还是今后每一年。

“自然作数。”

郑明珠不明所以。

萧姜点头。

片刻后，葵菜面见了底。

他们到底没亏待老板，付过多几倍的钱银后，起身离去。

周伯的院子离这处市集远，中间有破长一段路要在窄巷中穿梭。白日走没什么，夜晚光线黯淡，不经意会走岔路。

倏而，萧姜顿住脚步。

“有人。”

郑明珠蹙眉，环顾四周。

片刻后，只见两个身形高壮的中年男子自巷口旁出来，他们手持木棒，趾高气扬：

“一百钱买了两碗葵菜汤，倒是富裕….”

“不知，有没有多余的银子，接济接济我们兄弟两个。”

方才在包子铺，便被盯上了。

“痛快交出来，放你们过个好节。”

非逼她在大好的日子杀人。

郑明珠攥紧方才用来威胁老板的软剑，思量着如何动手。

正要上前，便见巷口深处又跑出来三人。

四周漆暗，看不清这几人的面貌。电光火石，只闻几声惨叫，先前要抢钱的二人便倒了下去。

三人中为首的那个蹲下身，语气吊儿郎当：“在这打家劫舍？”

“知道这是谁的地盘吗？”

另两个人上前又踹几下：“周哥这片，你也敢抢？”

“乐元上下几条街，打听打听谁是爹！”

“不敢了！不敢了不敢….”

那两人痛哭流涕求饶，溜烟跑个没影。

郑明珠和萧姜面面相觑，愣好一会才缓过神来。

“….多谢三位相助。”

也算是，没造杀孽。

他们正要离开，又被拦住。

“别着急走啊。”

被唤作“周哥”的人走近，他一身粗布衣裳，眉目间尽是市井流气，对着他们上下打量。

断定：“富贵人家的公子小姐？”

“出来也不带个随从？”

这是要黑吃黑了？

郑明珠攥紧软剑。

周哥伸出手，神色比方才那两人还张狂：“留下十钱再走。”

“……”

狮子小开口。

郑明珠不知道这些人打什么主意，当即掏出十钱来。

周哥得了钱，让开路离去：“走，吃包子。”

三人浩浩荡荡离开，没有为难。

都什么人呀？

郑明珠和萧姜加快脚步归家。他们回来得太晚，葛家兄妹担心他们出事，差点要出来找。

还是周伯了解他们，只道：这俩不为非作歹就不错了，咸吃萝卜淡操心。将葛家兄妹劝住。

回去时，众人都睡下，鼾声阵阵。

一夜好眠。

第二日，日上三竿。

郑明珠被嚎叫声吵醒。

“大哥！你什么时候回来的！”

葛安和葛平激动而尖锐的喊叫声响彻院子，鸡鸭鹅狗被惊得乱跑，院内乱作一团。

郑明珠和萧姜干脆起身，来到院中瞧究竟。

“傻小子，傻丫头，喊什么？”

周季彦白了葛家兄妹一眼，继续朝院子里撒鸡食。

他转过身，与郑明珠对视。

三个人皆愣住。

是昨夜那个劫了他们十文钱的人。

这就是葛家兄妹口中的周大哥。

“怎么是你们？”

郑明珠没有回答，目光落在这位周大哥的面颊左侧。他的颧骨侧方，有一块细小的疤痕。