“殿下。”

李副将叩门入内。

案上摆着一叠书信，天气潮，最下面的那张已经泛黄了。

见李副将入内，萧谨华拢起书信塞进柜阁里。

“有事便说。”

萧谨华问道。

“先帝驾崩，按礼制各地藩王要赶往长安服丧。”

“只是长安如今境况不明，郑家和太后弄权，把持朝政。若殿下去长安，落了把柄在郑家手里，只怕……”

“怕什么。”

萧谨华轻嗤，笑道，“若诸王联合回长安，打个清君侧的名号。”

“到那时，该慌张的可不是我们。”

话罢，萧谨华看向案边的柜阁，不禁出神。

有些话，他要当面问清楚。

“可殿下，如今多事之秋。蜀中本是富庶地，在此休生养兵，何愁日后不能回长安。”

“这次又何必犯险呢？”

“不必说了，本王主意已定。”

李副将叹了口气：“是。”

临走前，他看向柜阁。这叠子书信，眼见陈王摆弄了大半年，却从没送出去过。

陈王一向英断果决，何事值得这样犹豫踯躅。

- -

新帝登基，受命于天。

太常寺择了个最近的吉日，承天命，拜祖庙。

前些时日挂满各宫的白绦在一夜间尽数清空，好似之前隆重的丧仪从来没存在过。

大赦天下，减免赋税。

遇上此等吉事，各宫也会分发赏赐，沉闷了大半月的宫人面上也多出些笑意来。

只是先帝去得仓促，各地藩王没能赶回长安。太后宽仁，与太常宗室商议，允准藩王留在封地，自行吊唁即可。

各地藩王也怕进了京畿之地，惹上是非纷乱，哪怕临近长安也折返回去。重上奏表以表哀思。

故而这次登基大典，亦比寻常时清冷许多。

钟鼓声响彻未央宫上下，直到傍晚才停歇。

夜宴设在朗英阁，遍邀皇室公卿，以庆新君登基。

天色渐渐暗下来，文星殿正殿却迟迟没有动静。

郑明珠换了一身鲜亮衣裳，绒面藕荷色棉衫，披着暗红氅衣。近几日她面色红润不少，但也没了从前珠圆玉润的模样，下颌尖尖的。

她在内殿徘徊，不知在想些什么。

“二姑娘和三姑娘已经动身了，我们不妨也快些？”

思绣低声催促道。

这几日的郑明珠，才是真的一如往常。文星殿为首的几个宫娥都放下心来。

“嗯，走吧。”

郑明珠心不在焉地应声。

朗英阁，尚未开宴。

几位面熟的顾命公卿站在偏殿低声交谈，这几人俱是一身素服，在大臣中央格外显眼。

替君服丧，原是极大的殊荣。

郑明珠没有多作停留，匆匆瞧了一眼便进了里间。

庞春手持拂尘，弯腰见礼。

请安的话还未出口，便听见里间传出几道轻松欢快的笑声。

“给大姑娘请安。”

“太后娘娘与两位姑娘都在里头，大姑娘请。”

“陛下也在。”

满屋子的人，没一个记得先帝驾崩不久。

“有劳大监。”

郑明珠由宫人引着入内。

绕过玉屏，身影才出现在众人眼中，欢笑声骤然停滞，殿内寂静无声。

郑明珠上前见礼：“多日未向姑母请安，还望姑母见谅。”

太后吩咐左右，扶郑明珠起身。

“快些起来吧，看你这消瘦的模样，本宫与你父亲亦要心疼了。”

“明珠胆气小，去越地这一趟，实在受惊了。让姑母见笑。”

话罢，她视线偏移，看向上座的男人。

今日登基大典，萧姜一身华贵的冠冕还未换下。他端坐于案赤案后，玄裳纁裙衬得人愈加威严，白玉旒珠恰遮住半张面孔，看不清对方的神色。

“陛下万安。”

郑明珠垂下头行常礼，算不上不敬，也没越过太后去。

几息后，对方仍无应答，也没让她起身。

郑兰和郑竹相视一眼，各怀心思。

太后眸中闪过一丝满意的神色，最后低笑着解围：“来人，赐座吧。”

“沏一盏酸枣茶来。”

“多谢姑母。”

郑明珠落座后，殿内依然没有方才热络。她倒乐得清净，自顾自饮茶。

忽而，郑兰起身来到萧姜身侧，温声道：“今日良辰好夜，我和三妹妹也没有旁得能赠予陛下，各抄录了两本大魏祖训，聊表心意。”

“还望陛下，莫要嫌弃。”

郑明珠看向郑兰手里的东西，拢共四卷书，上头的两本被一方锦帕包裹着，下面的两卷则裸在外头。

她眼力还算好，一眼瞧见那锦帕上绣着的精致花纹。这样的绣工，必是她这位妹妹亲手所做。

赠祖训是假，暗表心意是真。

为了求证，郑明珠又瞥向角落里的郑竹。郑竹此刻滞愣愣地跟着点头，甚至没有起身。