痴缠的一吻毕，恰逢烛芯燃尽，室内霎时昏暗。

二人距离分开了些, 幽暗的环境里, 他们四目相对, 气息轻而急促。

窗外月光映入男人眼中, 两抹白银般的亮点更衬出瞳下的侵吞占有之意。

看着男人的眼睛，郑明珠有一瞬恍神。

她觉得熟悉，这道目光好似早就追随在她身后了。只是萧姜藏得太好, 令人察觉不到异端。

最明显的一次，大抵是去岁的七夕之夜。

她把萧姜当作萧玉殊，第一次吻了他。

那次之后，更是极力地劝说，不允她与萧玉殊独自相处。

当时萧姜的说辞是为了前程大业。

到底是为前程，还是因为……嫉恨。

那一次又一次向她保证，定会助她夙愿得偿的诺言，是否已起了取代萧玉殊登上皇位的念头。

萧姜的野心和手段，她不是不知道。在随波逐流等待登基的机会和主动筹谋间，他会选择哪条路不言而喻。

萧玉殊的死固然是郑氏和太后所为，但萧姜仅仅只是隔岸观火吗？

灼热的气息再次覆上来，温凉的唇径直贴上颈下的软肤，如同嘶嘶蛇信，轻轻啃咬。

郑明珠握住男人已经搭在自己腰间的手腕，阻止了下一步动作。

“时辰尚早。”

话虽如此，萧姜环住她的肩，却依言停了下来，没有勉强。

“该用膳了。”

收整一番后，二人来到前殿落座。

宫人送来几道常膳，才摆上片刻，便见一椒房殿宫人进来禀报。

“陛下，娘娘。小郑大人向宫里递了符牌，道要入宫探望娘娘。”

“此刻人已候在未央宫外，娘娘可要一见？”

小黄门低声禀报道。

无事不登三宝殿，天色又这样晚了，想必是心焦意切地求见，通过椒房殿的路子得到点什么。

郑明珠拿起碗筷，不动声色：“本宫陪陛下用膳，哪有空闲见他。”

“你去告诉他，年关将至，宫里诸事繁忙。若有什么要紧事，也等除夕后再议吧。”

“是。”

待那小黄门离开后，二人同时收回目光，各自夹了几道菜，默不作声用膳。

“自从上次北园一事，邹彦舍命救下太尉之后，便更得到太尉的重视。”

郑明珠忽然说道。

不仅如此，郑太尉还将周季彦也安插到北军营里。从五名校尉里择了个寒门出身的子弟顶了下去，仕途已不能用通达来形容，可谓一步登天，前途无量。

许是郑氏子弟实在不堪大用，加之贸然提拔自家小辈惹人话柄，所以郑太尉才择了周季彦。

先前几个月，为了在太尉府内谋个官职，周季彦没少讨好郑翰。一个外姓府官，怎么也越不过郑翰去，二人关系也颇为融洽。

但现在周季彦和郑翰同在北军营，情况就变了。

周季彦的才能，身手乃至处世之道都远胜于郑翰，这些时日郑太尉又看中这个新提拔的校尉。眼见便要超过郑翰的位置，抢了他的仕途。

郑翰毕竟是郑氏旁支的子弟，他自己若抓不住机会。等到郑伯文再历练几年，就更没他晋升的机会。他着急，也在属常事。

“郑家现下正是青黄不接的时候，先前重用郑翰也是下策。有了更好的人选，自然要提拔。”

“邹彦不是世族出身，更好掌控。”

萧姜接道。

“这二人在北军营内讧，安启见了也心烦。他早就心生怨怼，现在又调走他多年的心腹下属，与郑太尉决裂不过早晚而已。”

郑明珠突然发问，“这位安大人是留，还是除？”

拉拢安启，或引得郑太尉对安启下手。目前看来，两条路都走得通。只是安启在朝多年，未必肯向新帝俯首，也不会如提拔的新人一样忠诚。

“还未到思量此事的时机，日后再议。”

话罢，萧姜为自己盛出一碗肉羹，尝了一口之后，像是嫌羹淡无味。抄起炙羊肉旁的酱醋碟子，倒进去好些。

原本清白的汤面霎时变得浑浊。

郑明珠见状，立刻为自己盛出一碗。肉羹咸香，味道已不算清淡。

她皱紧眉头，便想搬出太医令的话，提醒萧姜伤口尚未好全不可多吃酱醋。可话到嘴边，突然想起从前的往事来。

郑明珠收了声息，不再看面前的男人。哪知下一刻，剩下的半碟子酱醋尽数倒进她的汤碗里。

酱料太浓重，又苦又刺鼻。

萧姜意味深长地扬起唇，慢条斯理地搅动手里那同样咸齁的肉羹：“怎么不喝？难得的滋味。”

到此刻，若再听不出萧姜的意思，也枉相处这几年。

这么多年过去，还在心里记着那两笔。

“既然难得，我还是不夺人所爱了。”