良久，萧姜才缓缓开口：

“今日，是你下旨命太常寺择封郑氏女入宫？”

他语调平静，没有什么诘问的意思。

“嗯。”

郑明珠隐隐嗅出点什么，依旧懵懂，“怎么了？”

搭在肩头的手掌向上游动，最后捏住她的下颌，轻轻摩挲。萧姜声音轻而低，仔细打量着她的表情：

“你明明有办法推拒的。”

郑明珠一时语塞，不知该说些什么。

的确有办法解决。

但风险太大了。

“翻出了郑氏族人的旧案，现在太尉的警惕心很重。此时再拒绝，会令太尉疑心。”

“而且，今日我见过那两个族女。莫说替太尉监视我们二人，只怕连怎么在宫里生存都不知道。”

“权衡利弊，应下是最好的选择。”

道出自己的理由后，郑明珠看向萧姜，等待着对方的回应。

“那，你可有问过我？”

萧姜忽而轻笑，两抹靥窝若隐若现，目光却带着几分寒。

可会有半分的顾虑？

就算真的有，也许只是顾虑自己会被分走的权位罢了。

想到一些旧事，萧姜面色愈沉。

郑明珠怔了一瞬，第一反应是觉得萧姜不满她私自做主，没有问过他的意思行事。

“近日事情太多，加之昨日你没过来，我便忘了问你。”

萧姜没说什么。

恰有宫人在外禀报，道太尉求见陛下。

二人不欢而散。

萧姜离开后，郑明珠又重新拿起单册查看。两刻钟后，她像是突然被敲了一下，恍然意识到什么。

思服送茶进来，见郑明珠目光恍惚，温声道：“娘娘，可是累了？”

郑明珠回过神来，摇了摇头：“本宫下旨命郑氏族女入宫，陛下好似对此不满。”

思服心直口快，眼睛转了转便笑道：“天底下哪有人不善妒的，男子女子皆是如此。越是珍惜，越是当宝贝似得护在怀里，不容他人觊觎。”

“您这般大度，只怕陛下要多心了”

果然是因为这个。

郑明珠垂下眼帘，怔忡良久。

入夜，椒房殿内寝的窗户大敞着，习习夜风吹进纱帐，却没什么凉意。

郑明珠闭着眼，在帐里翻来覆去睡不着。

前日，昨日，今日。她处理郑氏族女入宫之事，萧姜一直没有踏足椒房殿。

若他直言不同意，她也不会轻易下旨。

是在试探她的心意吗？

越是珍惜，越是不容他人染指。思服的话反复在她脑海里回荡着。

她对萧姜有这样的感觉？

郑明珠也弄不清楚，她只知道，眼下有更重要的事要去做。

她顾不上去思虑这些。

她叹了口气，重新阖上双眼。

与此同时，甘露殿亦是灯火通明。

萧姜本就少眠，今夜身畔无人，更无倦意。

他仰靠在案边软枕上，闭着双目，一点点削刻手中的木料，动作极缓。

不知想到了什么，他动作微顿，雕刀偏了毫厘，木料被削断一截。

咣当一声，木头被掷在地上。

那时，郑明珠扶幼子登基，郑家刚被清算不久。

朝廷新的平衡还未建稳，需要笼络一些朝臣支持郑明珠，巩固幼帝的皇位。

萧姜摄政在朝，与郑明珠同济一舟。便有不少大臣想借着他的势力位列公卿。

孟氏，杨氏，李氏皆争先恐后地要与他结秦晋之好，以此巩固地位。

也的确是个笼络人心的好办法。

杨岳上奏向郑明珠请旨，为他与杨氏女赐婚。那几日，他多番请旨入宫，郑明珠都不肯相见。

因为郑明珠想应下这桩婚约。

最后，是忌惮他与世家联手，夺幼子皇位，此事才作罢。

心头闷着一股燥火，难以平息。眼前浮现的，尽是郑明珠横眉竖目，冷漠绝情的模样。

从前想到她这幅模样，只觉快慰。

现在为何不同了。

萧姜缓缓睁开双目，他伸出手，掌心悬在灯烛上方。感受到掌中的一团暖流，看着空空荡荡的床帐，心头也好似掏了一块。

刚才那么多的心绪，在这一刻只化为一个念头。

早知道今夜便留在椒房殿了。

起码能睡个好觉。

某个没心没肺的人恐怕早就安眠了。

萧姜拂去袖口的木屑，起身行至里间更衣，刚褪去外袍，便听到一阵轻悄的脚步声。

下一刻，温软的身躯覆抱在他身后，熟悉的冷梅香气丝丝缕缕蔓延而来。

萧姜攥住缠在他腰间的两只手，暖热的温度霎时传过来。

他转过身来，看向面前的郑明珠。

少女披着薄料的斗篷，掩住了身上的寝衣。乌黑的发髻已松散开来，垂落在前襟，兜帽圈住珠圆玉润的面孔，正笑意盈盈地看着他。