“表哥直言便是。”

想到将来的变故，郑兰面色白了几分。郑家事毕，怕还要指望眼前的人脱身。

“我想见皇后。”

话罢，孟元卿拿出一封信，交到郑兰手中。

见郑明珠？

郑兰抬起眼帘，眸中尽是疑惑。

“陛下会动手，想必已有决断和把握，表哥还想做什么？”

孟元卿眸光微暗，搪塞道：“只是想探些消息罢了。”

回去后，郑兰没有立刻去栖凤阁。

犹豫良久，她拆开了信。

信上的内容，乍看去倒没什么不妥，不过关怀恭敬的场面话。只是……临了却道了几个先朝废后死子的故事。

郑明珠刚诊出喜脉，孟元卿说这样的话，令人觉得晦气，也没有任何必要。

孟元卿八面玲珑，场面功夫不在任何人之下。

可……他写这封信是为了面见皇后，是笃定了郑明珠不会发怒，反而会召见他。

越想，郑兰越觉得事情不对。

莫非，是这二人合谋？

又思量半个时辰，郑兰还是决定去一趟栖凤阁。

进去后，便没再出来。

连接前殿长廊的小阁里，郑兰被缚住手脚。口不可言，目不能视。

隔着一道雕花木屏，外殿的谈话声却清晰可闻。

“你这个时候来见我，不怕他起疑吗？”

郑明珠轻轻抚过笔架上的狼毫，一瞬不瞬地盯着大殿中央的人。

“娘娘若是担心这个，也不会接见臣了。”

孟元卿话罢，沉默了片刻，随后撩起衣尾跪在大殿中央。作揖行一大礼，严肃道：

“臣有一事，欲与娘娘商议。”

“说。”

“娘娘可有想过，今夜事成之后，您的处境？”

孟元卿抬起眼帘，细细盯着郑明珠的反应。

“这些话不必多言，你到底想做什么？”

郑明珠直接问道。

“娘娘走到今日，想必也不想将身家性命都托付到一人身上。更何况，陛下的心性，您不是不知。”

“今夜，正是大好机会。”

孟元卿见郑明珠不说话，继续蛊惑道：“太尉大人有谋逆之心，刺杀君王，欲挟持皇后之子把持朝廷。”

“是皇后娘娘大义灭亲，联合凯旋而归的邹将军擒住郑太尉，肃清朝廷逆党。”

“届时，便再没人能钳制娘娘。”

巧言令色。

郑明珠佯作犹豫，问道：“你想借北军余部的兵马入宫？”

“娘娘圣明。”

“北宫门防守最弱，届时本宫会将金符交到宫门将领手中，你自可带兵长驱直入。”

孟元卿按下眼中喜色，回道：“臣，遵旨。”

人离开后，殿内安静下来。

宫人们全部退守在门外，屏后小阁里挣扎的声响越来越大。

郑明珠起身入内。

见她来此，守在小阁中的云湄将郑兰覆面口的棉布取了下来。

“你们要做什么？！”

郑兰挣扎了两下，焦急地问道。

方才他们二人的谈话，透露了太多东西，一时半会难以理清。

平静下来后，郑兰又问道：“你早就筹谋对付郑家了？”

郑明珠缓缓落座，冷声道：

“你终于看出来了。”

郑兰摇了摇头，眼中露出难以置信的惊愕。

怪不得，当初太后下旨让她入宫为妃，萧姜却突然为她请封号。

从一开始，萧姜和郑明珠就已经联手了。

郑明珠轻笑一声：

“可惜已经晚了，妹妹。”

“不过，今日要多谢你送来这信。”

要不然，她也不知道孟元卿有这样的狼子野心。甚至不顾灭族风险，也要搏得权位利益。

“把她关进后殿。”

“是。”

未时三刻，太清殿。

一个身量不高的小黄门一瘸一拐从后殿不起眼的角门入内。

男人倚坐在案边，细细擦拭着缠绕在掌上的软剑。红狐团坐在他身侧，嘴筒子时不时拱着他的手肘。

萧姜放下剑，拎起狐狸的后颈皮，自言自语问道：“想喝血了？”

“今夜给你带新鲜的。”

看着座上的男人，枉生小心翼翼地将皇后嘱托的话尽数转告。

萧姜全程没有回应，只是在听到孟元卿时动作微顿，不知在思量什么。

日光西斜，

软剑重新缠于腕下，萧姜提起另一柄趁手长剑，大步向殿外走去。

“陛下。”

杨子休带着一支南军精锐跟在萧姜身后，“郑太尉此刻还未进宫。”

这个时辰没进宫，自然是知道了什么。

“带着你的人守在青鸣台。”

“剩下的，随朕来。”

东阙楼，行宫东门。

北军余部候在城墙外，虎视眈眈。见为首的几个兵骑校尉，便知这一支是没有随军的郑氏亲信。