但……这两块木头，的确像萧姜的手笔。郑明珠思量片刻，将珠串从狐狸身上摘下来，暂收放到殿中。

她以为自昨夜那一回, 近期很难再见到萧姜了。不料午后, 庞春特意前来, 请她去甘露殿。

因为萧姜的病。

这些时日宫内外风浪暗涌, 宫人都摸不透萧姜的脾性，每天都战战兢兢的。

看着紧阂的殿门，两个小黄门来到庞春身侧, 纳闷问道：

“如今椒房殿……”

小黄门欲言又止，“您这时候将皇后唤来，若被牵累该怎么办？”

庞春摇摇头。

且不论陛下是否真有易后的心思。

若萧姜因病出了什么事，不是他们几个奴才能担负的。若皇后在旁侍疾，就完全不同了。

说难听些，天塌下来有椒房殿背着。

这其中的关窍，庞春明白。

被庞春特意请来的郑明珠心里更清楚。

但她需要这个能见到萧姜的机会。

也就只有这一个机会了。

方才她向庞春旁敲侧击，询问思绣她们几人在掖庭里的状况。

老东西虽答得模棱两可，但能猜出人暂时平安，便没再继续探问了。

郑明珠遣退了殿里的宫人，只留下翟太医和两个小药丞。

药味侵染帐边的影纱，四周弥散着清苦的气息。她握着一方素帕，轻轻擦拭着男人的手掌。

萧姜眼下覆着两圈乌黛，像是多日没休息。此刻人虽昏睡着，可紧蹙的眉头昭示着梦里或许比清醒还令人感到疲惫。

他是想到了那些往事，同时介怀在军营的那一次，才开始防备她吗？

还是陷入到往事之中，忘了他们这几年共同经历的一切。

昨夜，郑明珠想了很久。

无论哪种可能，她都不能继续试探萧姜。

试探，只会加深他们二人间的隔阂。

她得让萧姜相信，无论到什么时候，她都不会害他。

日光西斜，天色渐黯。

郑明珠在榻边坐了近一个时辰，她目光一瞬不瞬，紧紧盯着男人的面孔。

见萧姜眼睫轻轻颤动，她俯身靠近，露出温和的笑意。

她拿出软帕，正要探上男人前额，却被攥住手腕。

随着向前倾拽的力道，二人距离骤然拉近。

萧姜眉间尚带着倦意，半眯双眼，此刻正警惕地打量着她。

待纷乱的记忆安稳下来，定格在这几日，他缓缓开口：

“你怎么来了？”

这话里有质问的意思。

郑明珠只当听不出，答道：“这几个月，你时常缠绵病榻，身边总要有人照顾。”

萧姜没说话，只是看着她。

“听宫人说，你已很久没有按时服药了。”

“若不爱惜自己的身子，出了什么意外。要留下我一个独自面对前朝那些人吗？”

“郑家早就倒了，除了你，我还能依靠谁？”

郑明珠垂下眼帘，反手握住男人的腕子，牵带着抚上自己脸颊。

她说的，也算实话。

若没有萧姜，朝臣们最中意的帝王人选，莫过于赵采女幼子。

或者……萧玉殊。

到那时，她的处境和北苑那些老太妃，也没什么区别。

听到这番话，萧姜像是有了兴味。他缓慢坐起来，靠在榻首，将人拦腰搂近了些。

“是吗。”

哄人的时候，什么甜言蜜语都信手拈来。

几年前他就不吃这一套了。

这般想着，手却不自觉地抚上少女耳廓。

郑明珠今日一身素净，深靛色的布料罩了层白纱，她直勾勾地看过来，清明的瞳仁只装着他自己的身影。

萧姜勾住少女身前衣带，示意她再靠近些。汤药苦味混杂着冷梅香萦绕在鼻尖，软绵般填满心口。

郑明珠靠在他怀里，几缕碎发时不时探进衣襟，带起阵阵痒意。

感受到落在颈间轻飘飘的吻，萧姜唇角微扬，没有推拒。

这般腻歪了许久，占尽甜处的男人不知想到了什么，目光骤然冷下来。

他抱紧身前的人，附在郑明珠耳边：

“你说此生只依靠我？”

郑明珠不知萧姜为何这样问，也立刻答道：“当然。”

“若什么都没有，你也愿陪着我？”

什么意思。

萧姜忌惮她，却仍想她在身边。

那就只有一种可能。

郑明珠心头升起警惕，怒意汹涌滋长。怕自己没能藏住的怒气被发觉，她垂下眉眼，紧紧抱着身前的男人。

“……当然愿意。”

- -

阳春三月，却连绵下了几日的雨。

昔日繁华拥簇的椒房殿被下旨封锁，任何人不得出入。

在未央宫待了大半辈子的老宫人们依稀记得，很多年前发生过何其相似的一幕。

郑太子谋反，当今太后也是在这座宫殿里，被禁足关押。