思绣走上前来，笑道：“这些年跟在娘娘身旁，衣食丰足，日子安逸。”

“眼下这段时日，奴婢该略尽绵力。”

郑明珠从不薄待身边的宫人，哪怕这只是深宫里的生存手段。经年日久，也足矣令人忠心。

听到这番话，郑明珠沉默良久。

不知从什么时候起，她开始抗拒除了利益交换外的关系。

站在这个位置，就更不需要了。

不过是徒添烦恼。

“娘娘，回宫后奴婢探听一二。”

说着，思绣拿出一卷名册，“这些人……不可再用了。”

这两个月，看椒房殿颓败之势明显，落井下石的人不少。

郑明珠接过来，粗粗看了几眼：“思绣，有件事要你来做。”

废后的风波还未过去，朝中大臣不会站在她这边，也不好贸然拉拢。

唯一可对抗杨岳的，只有零散在前朝的郑家余党了。

孟太仆是联络这些人最好的选择了。

思绣听罢，犹豫道：“可是您与孟氏的旧怨……若他们不允该如何是好？”

郑明珠笃定道：“他们会答应的。”

杨岳及其身后的人，明面上奏易后，暗地里是想将郑氏余党赶尽杀绝。

为他们的人，腾出位置来。

在这件事上，她与孟氏是一条船上的人。

- -

夜深了。

翟太医带着两名药丞送来今日的汤药，替萧姜请过脉后，又嘱托了几句。

郑明珠不想假手于人，想亲自端了药入寝殿。行至半途，她叫住了翟太医。

“娘娘，还有什么吩咐？”

翟太医走近了些。

思量片刻后，郑明珠又道：

“无事，你下去吧。”

此事越少人知越好，也不必让人请脉了。

翟太医摸不到头脑，也不敢多问，依言退至外殿。

今日午后，萧姜清醒了片刻，用过些米汤便又昏睡过去了。

郑明珠来到榻边，轻轻摇晃着药碗。她抬眼看向帐中，原本躺在榻上的男人却不见了。

下一刻，男人自身后贴上她后脊，下颌靠在她颈窝前，轻轻蹭动。

郑明珠动作微顿：“何时醒来的？怎么不唤我？”

她转过身，迎上萧姜的目光。

这几场病下来，萧姜身子愈渐虚颓。他面容冷白，双颊深陷下去，灯火下添几分鬼魅气蕴。

二人对视良久，萧姜扬起唇，笑意柔和了他的眉目，冲淡了病态。

一瞬间，好似这些时日的纷乱和龃龉从没存在过。他们会同从前一样，在晚膳后说起趣事，再一起就寝。

郑明珠压下心底的情绪，将人扶到榻上。

“你已经几天没好好用膳了。”

宫人送来米粥和几道清淡菜式，郑明珠接了过来，坐在榻边亲自喂给萧姜。

萧姜不说话，任由郑明珠摆弄，静静看着她无微不至地照顾自己。

少女眼下两圈黛色，眉目间带着倦意，像是许久没休息过了。

废后风波尚未过去，前朝有许多事需要周旋。他又缠绵病榻，忘记往事。

这担子压在郑明珠一个人身上，太重了。

用了一碗米粥，郑明珠将药递给他。又不知从哪寻来几颗蜜饯，捧在掌心送到他面前。

不到一刻钟，萧姜已感觉到某种不同。

先前在椒房殿那几夜，郑明珠虽体贴入微，事事顺着他满足他。

可与今日相比，就像见惯了华丽绢花，又突然闻到真正的花香。

想来有些东西，只有见过真的，才知什么是假的。

这一刻，郑明珠在关心他。

“我的病，还会痊愈吗？”

萧姜忽然笑了。

郑明珠僵了一瞬，随即担忧道：“翟太医研制了新方，见你这次苏醒得快，该是有效的。”

“说不定过几日你就想起来了。”

若长此下去，不见成效。身子愈发虚弱不说，或许……还会变成真正的疯子。

郑明珠没有将这些告诉萧姜。

“好。”

二人谁?没再开都，殿内一片死寂。

萧姜本想收整思绪，向郑明珠解释这段时间的变故，以及他的猜测。可只要对上少女那道专注的目光。

他的心思便不由自主飘远了。

郑明珠的态度变了。

这是好事，但……

“杨岳联合众臣奏请废后，是想更进一步。”

这是萧姜第一次挑明废后的风波。

无论这风波因何而起，在他们二人间，萧姜始终理亏。

见郑明珠不答，萧姜接着道：“先前的我，大抵不会纵容杨岳的野心。所以废后一事……”

话还未完，便被郑明珠打断：

“不必说了。”

她知道，但她不想听。

“我们这么多年同生共死，就算你不解释，我也早猜到缘由。”