孟家暗中联结不少郑氏余党。加上她屡次放出的暗示，杨岳早就坐不住了。

这段时日，杨岳怕处置郑家余党时罗织罪名的事牵累到自己，不惜断尾求生。

他手底下一部分人被外放，另一部分人惴惴不安。

他身边那些拥趸不似先前稳固，只需再轻轻一推，就什么也不剩了。

沉默良久，萧姜应了句：

“的确，是好时机。”

听到郑明珠这番话，他一下子从轻飘软绵的幻想里落下来，去面对那个避了多日的事实。

不会。

郑明珠行事向来留有余地。

若他死了，幼子主政，内外忧患。局面不会比现在更安定。

第二日晨起，日光自窗棂照进寝榻。

郑明珠睁开眼，难得见萧姜尚在沉睡。她小心翼翼正欲下榻，忽而想起什么，低声唤了萧姜几句。

人仍未醒。

她原地怔了几息，随即反应过来，连忙去唤太医。

折腾了近一个时辰，一切暂时安定下来。

寝殿里弥漫着苦药味，郑明珠闻到后腹中翻涌。但她没有离开，只是坐在案旁，静静盯着榻里的人。

不知过了多久，榻中传来几声微弱的呓语，听不真切。

“……”

她起身走近，在混沌不清的字句里听到了自己的名字。

还有最初相识时，那句疏离又独有的“郑姑娘”。

不知道萧姜做了什么噩梦。

郑明珠俯身握住男人的手，温声应了一句：“我在这里。”

她也想起了那些光怪陆离的梦。

看着男人苍白的脸，她一遍遍回忆梦里的情形。

一颗心像河中舟船，摇摆不定。

若过去的十几年，都如此事这样犹豫，她早死了千百回。

对于萧姜，她却有数次这样的犹豫。

她自己意识不到，眼前的人早占了她心间一隅。

一刻钟后，思绣端着一碗药走近，见郑明珠神色郁郁，便道：“娘娘，别担心，陛下的病会好的。”

担心？

郑明珠自嘲一笑。

“消息都放出去了吗？”

思绣点点头：“都安排妥当了。”

“好。”

- -

今上病重的风声刚出来没几天，往日门可罗雀的晋王府忽而热闹起来。

众人明里暗里的奉承和讨好，皆是为自己的前程奔波。

今上无子，若殡天，晋王是最可堪继位的人选。

晋王府外车水马龙，乍瞧来是迎来送往络绎不绝。实则，这几天无一人真正见到了这位深居简出的晋王殿下。

夏日炎炎，府内后园葱郁阴凉。

萧玉殊穿着田舍农家做活计时才用的襻膊，赤着手臂，正忙于面前花草肥料。

黑泥和污土染上袖口衣角，他浑然不顾。

“殿下，这么多送帖子的人，您真的一个也不见吗？”

身旁的侍卫不禁开口问道。

这侍卫年岁不大，刚及冠不久，名唤卫五。

卫家听闻晋王回到长安，特意送来的帮手。

有了先前的教训，卫家不敢贸然沾染朝堂之事。又不甘心这机会拱手送人，便送来几个家生的府兵。

萧玉殊没答，只问道：“大监的伤怎么样了？”

十几日前在渭南一处道观找到了卫监，内宦流落在外，重病垂危。

幸而及时找到，得到救治。

卫五摇摇头：“大监的腿伤……恐怕日后不能利索行走了。”

萧玉殊放下铁铲，就着泥手接过那一沓子拜帖，大致翻看两下。

如今的晋王府，不过是一块肥肉。

眼见皇宫里的肉没了，蚊蝇便一窝蜂地涌过来。

这样的情形，在长安已不是第一回 。

萧姜是否真的病重，还未亲眼瞧见，又怎知真假？

“今后，这些帖子也不必拿给我。”

还没到时机。

“是。”

两日后，几位大臣和晋王一同受诏进宫。

真正见到甘露殿的情形，才知流言非虚。

萧姜的确病重。

这对所有人来说，都算是晴天霹雳。

皇权交替，最是凶险。哪怕近来皇帝对杨氏多有猜忌，这对杨岳来说也不是好消息。

一朝天子一朝臣。哪怕在蜀中那次，杨氏卖了晋王一个人情，也不能保证日后的家族昌盛。

这些时日，众人更是连晋王府的门槛都踏不进去。

可见这晋王亦不是如传闻中那般好捏拿的。

面见后，宫人引杨岳等人离去。

萧玉殊却迟迟未动。

隔着一道竹帘，那道熟悉的身影若隐若现。

自除夕宫宴那夜，他就没再见过她。

此刻，郑明珠坐在榻边，她扶着怀里的男人。动作极轻，一勺勺将药喂了进去。

萧玉殊僵立在原地，看着这一幕，久未回神。

“殿下，殿下？”