门口，西装革履的维西更加错愕，原本白皙的脸庞开始泛红，视线定在卡森的身上，久久挪不开，襟前的围巾像是替他紧张一样，起了静电，扒上深色羊毛外套。

卡森终于坐住了，依旧气息不稳。

“你们俩不该说点什么吗？”我凑近了些，“你入伍那段时间，维西也忙不了不少忙。”

卡森没好气地说：“我是怎么入伍，你忘了？”

远处的维西大气不敢出一声，求助似的看向温德尔。

温德尔坐在沙发上，翘着二郎腿，好整以暇地拿起手边的报纸，一副置身之外的模样。

我只好接住维西可怜兮兮的目光，又转而对卡森说：“难得见面，一起吃个晚餐再走？”

卡森没说话，我就当他是同意了。

温德尔起身，“我去看看厨房。”他放下报纸，视线落在维西身上，“不去看看你喜欢的甜点吗？维西甜心。”

空气莫名凝滞。

我都替维西感到害臊——温德尔嘴里竟然能说出‘甜心’两个字，太不可思议了。

卡森一脸被捅到老家的表情，刚要开怼，温德尔慷慨地揽住维西的肩膀，“走吧。”

维西这才点了点头。

房间恢复安静，卡森心口的勋章跟着起伏，“我怎么招温德尔了？”

“他大概也是念旧。”我挑了挑眉，“‘甜心’的确是旧称啊，你忘了吗。”

“乔笛——”不苟言笑的军情五处长官盯着我，脸庞不见从前青涩，却残存着一丝旧情，“连你也不帮我？！”

我忍不住吐槽他，“卡森·斯特林，你扪心自问，我为了你，来回跑了多少趟，我都在杜撰遗嘱——这要是被查出来，我会被吊销律师证的！现在让你留下来吃个晚餐，很为难吗？”

卡森终于让步，“好，”他叹了口气，像是拿我没办法，“听你的。”

*

晚餐时，温德尔推掉其他应酬，姗姗来迟，坐到主位，我坐在温德尔左手边。

维西坐我对面，而我身旁的卡森光顾着吃土豆泥，头也不抬。

温德尔擦了擦手，“部队伙食这样差吗？”

卡森放下汤匙，阴阳怪气道：“是啊，没有温斯特伙食好。”

温德尔又转而看向维西，声音很轻：“别管他。”

维西局促地握住叉子，转而跟温德尔聊起了工厂的一些事，气氛从剑拔弩张，慢慢变成加时会议——

“其实，也不怪当地民众不相信工业，”维西手指在桌沿轻敲，“不要让所有人进场，先从‘季节工’开始，农忙时种地，农闲时进厂，这样他们不用放弃土地，又能亲眼看到工厂运转，亲手摸到工资。等他们发现工厂收入确实比种地可观，自然会主动选择留下来。”

卡森切牛排的手在空中停顿了片刻。

温德尔说：“战后销售渠道重建也是个问题，伦敦那边的关系我正在打点。”

维西擦了擦嘴角，脸庞严肃，“兰开夏郡的产品如果只卖给本地，市场太小，撑不起规模化生产。我父亲在利物浦港还有一些旧关系，战时军用物资通道。”

“现在有一部分闲置，如果我们能借用这些渠道，把纺织品和加工食品往南运，甚至出口到加拿大和澳大利亚，利润空间会比本地销售高出至少三成。”

温德尔饶有兴致地听着，“渠道的使用费怎么说，好谈吗？”

“我可以出面去谈，赛尔温这个姓氏，在利物浦港多少还有几分薄面。”维西端起酒杯。

温德尔没有立刻回以碰杯，只是抿了一口，“港口渠道的事，我需要看到具体航线清单和关税估算再做决定。”

“也好。”维西自信地挑眉，言谈间依旧意气风发，他的确承袭了父母优良的谈判特质，任何时候，总能找到折中之法，让相关方都上桌，并且自己也挣得不少。

卡森终于看了一眼维西，又继续吃牛排，但他咀嚼的速度似乎慢了半拍。

酒足饭饱，温德尔让卡森自便，“我得帮乔笛换药。”

维西站在一旁，顿时有点手无举措，“那我也……”

我抢先道：“天那么黑，你确定要独自回去吗？路上也不安全呢，经常有抢劫的。”

维西郁闷地瘪嘴，卡森瞧了他一眼，像是心烦难耐的样子。

我压低声音催促温德尔快走，温德尔及时地揽住我的肩膀，问：“伤口还疼吗？”

“还好……”我摸了摸后脑勺。

万幸身后没有传来脚步声，他们的问题，要靠他们自己解决。

回到房间，温德尔让我脱掉外套，把衬衣领子压下来，我照做，还低了低头，方便他看到我后脑勺那块疤。

温德尔动作很轻地拆掉纱布，“结痂了。”