“北疆确实需要你。”裴行舟看着窗外，声音被风削得有些散。“留守的那些人，能力够，但威信不够。那几个部落的首领见过你，知道你的厉害。你在，他们就不敢轻举妄动。你不在——他们就想试运气。”

燕绥从矮凳上站起来，走到他身边。

两个人并肩站在窗前，雪粒子扑在脸上，凉丝丝的。

“殿下，我走了之后，谁给您磨墨？”

裴行舟偏过头看他，眉梢挑了一下。“你觉得我缺一个磨墨的？”

“那谁陪您熬夜？”

“陆樱。”

“……那谁陪您喝酒？”

“你再问下去，我要以为你舍不得走了。”

燕绥的嘴抿紧了。

他没说话，但那副表情已经把答案写得明白白——他就是舍不得。

裴行舟看着他，沉默了一会儿。然后他伸手，把窗扇关上了。风和雪被隔在外面，书房里重新暖和起来。

“燕绥。”

“在。”

“上回你走的时候，哭了。”裴行舟的语气很随意，像在说一件不相干的事。“这回不许哭。”

燕绥的脸一下子涨红了。“我没——上回是沙子迷了眼——”

“京城没有风沙。”裴行舟看着他，嘴角弯了一个弧度。“你在北疆待久了，连借口都不会找了。”

燕绥气结，又不知道怎么反驳，憋了半天蹦出一句：“那殿下上回说'等我回来'，结果一走就是半年——”

“所以这回换你说。”裴行舟打断他。

燕绥愣了。

裴行舟靠在窗框上，双臂环在胸前，目光落在他脸上。“上回是我走，你等。这回是你走，我等。公平。”

燕绥盯着他看了好几息。然后他的肩膀松了下来，整个人像被抽走了那根紧绷的弦。

“殿下。”他的声音低下去，带着一点沙。“等北疆的事处理好，我就回来。快的话——开春之前。”

“别给自己定死期。”裴行舟摇了摇头。“事情办干净比办快重要。三个月也好，半年也好，把那边稳住了再回来。”

“那殿下……等得住？”

这话问得有些孩子气。裴行舟看了他一眼，没有正面回答。

他重新走回案后坐下，拿起笔，像是要继续批折子。但笔尖悬在纸面上方，迟没有落下去。

“殿下？”陆樱还站在门口，轻声唤了一句。“还有什么吩咐？”

“去让人备一匹快马。”裴行舟顿了一下。“不——备三千匹马的草料文书和调兵令。明天一早送到兵部去，让他们走快档。”

陆樱应了声，推门出去了。

燕绥站在原地，看着裴行舟低头在一张空白的纸上写字。笔锋利落，几行就写完了——是给北疆留守将官的手令，措辞简洁，语气不容含糊。

写完之后，裴行舟把纸吹干，折好，递给他。

“拿着。到了北疆，凭这个调动都护府所有兵马。”

燕绥接过手令，贴身收好。他站在案前，低头看着裴行舟。

火光映在裴行舟脸上，把他的侧脸勾出一道温暖的轮廓。他已经重新拿起了朱笔，继续批折子，像什么事都没发生过。

“殿下。”

“嗯。”

“我走之前——”燕绥的手伸出去，覆在裴行舟握笔的手背上。

裴行舟的笔停住了。

“您看着我说一句。”燕绥的声音很轻，但很认真。“就一句。”

裴行舟抬起头来。

窗外的雪不知道什么时候又大了，透过窗纸能看见雪影纷坠落的模样。书房里暖的，两个人的距离近得能听见彼此的呼吸。

裴行舟看着他的眼睛——那双眼在火光下亮得过分，像北疆冬天的星子。

他没有挣开燕绥的手。

“风雪入怀时，便是归期。”

燕绥的手指收紧了。他低下头，把裴行舟的手抬起来贴在自己脸侧，嘴唇碰了碰他的指节。

“殿下，我记住了。”

第51章 三千铁骑送情郎

三日后，京城北门外，天还没亮透。

校场上三千骑兵列成方阵，人衔枚马裹蹄，只有旗帜在晨风里猎作响。呼出的白气凝在半空，铁甲上结了一层薄霜。

裴行舟站在校场北端的高台上，身穿玄色蟒袍，发束金冠，腰悬白玉带。身后跟着两列仪仗——摄政王出行的全副规制，一样不少。

他的目光越过三千人的头顶，落在阵前那个骑在马上的人身上。

燕绥穿着全套的明光铠，肩甲上的兽面纹被晨光镀了一层冷白色。他的背脊挺得很直，长枪斜挂在马侧，红缨垂着不动。

和几年前那个赤脚闯进来、浑身泥点子的青年，已经完全是两个人了。

裴行舟的目光在他身上停了两息，然后移开。