赵洪庭的眼睛慢慢睁大了：“暗线？殿下是要……”

“他想断北疆的粮，我就让他以为断了。”裴行舟的手指在茶杯边缘轻轻划过，“但粮照样送。路子不同而已。”

赵洪庭盯着他看了几息，然后重重抱拳：“末将明白了。殿下放心，兵部这边不会走漏半点风声。”

“去吧。”裴行舟摆了下手。

赵洪庭退出去了。

茶室里安静下来。裴行舟坐了一会儿，将那杯冷茶端起来喝了一口。凉透了的茶水入喉，苦得发涩。

郑怀安，你以为我不知道你在做什么。

他把茶杯搁下，起身离开偏殿。

——

回到安王府时，天色已经擦黑了。

裴行舟刚换了常服坐下，还没来得及看案上那摞新送来的折子，陆樱就推门进来了。

她的脚步比平日急，手里攥着一张信纸。

“殿下。”

裴行舟抬头，看见她的表情，手里的笔放了下来。

“什么事。”

“北疆急报。何副将发出的。”陆樱将信纸放到案上，“三天前的消息——路上走了三天才到。”

裴行舟拿起那张信纸。

字迹潦草，墨迹洇开了几处——写的人大概骑在马上写的，或者时间极短，来不及磨墨。

“燕将军率五百骑抢先赶至马场，与游牧前锋两千骑交战。首战击退敌军，斩其旗杆。但敌军并未远撤，疑在集结后续兵力。马场已被围——”

他的目光移到最后一行。

“敌众我寡，粮尽矢竭，恐难持久。请增援。”

裴行舟的手指慢慢收紧。

信纸的边缘在他指尖下皱成一道细小的褶痕。

“这是三天前的消息？”他的声音很平，平得不像在问问题。

“是。”陆樱低声道，“也就是说——现在，已经是第三天了。”

第三天。

燕绥五百人守马场。粮尽。箭尽。被围三天。

裴行舟把信纸放在案上，手指按住那行“粮尽矢竭”四个字，按了很久。

窗外的风灌进来，把案上的折子吹翻了一页。

他没动。

“殿下。”陆樱的声音很轻，像怕惊碎什么。

裴行舟抬起头，他的面色没什么变化，但陆樱跟了他十几年——她看见了。看见他握着信纸那只手的指节，白得没有一丝血色。

“何副将的主力到了没有？”

“信上没写。”

书房里沉默了几息。

裴行舟站起身，走到窗前。他的背影笔直，肩线绷得很紧，像一根拉满了的弓弦。

“陆樱。”

“属下在。”

“郑怀安今天在朝上要削的军费——”

“就是想让燕绥死在那里。”

第58章 这字竟是京城官话

“将军，弟兄们撑不了多久了。”

说话的是个断了左臂的老兵，靠在结冰的木栏上，呼出的白气微弱得快要散开。

这是燕绥带人死守马场的第三个夜晚。

风卷着雪沫子砸在冻土上，马场里弥漫着浓重的血腥味和马粪味。三天里，游牧人每天白天攻一次，夜里也不让人安生，隔着围栏放冷箭，单单是为了耗尽守军的体力。五百人如今还能站着的，不足三百。

燕绥靠在木栏另一侧，手里握着一把卷了刃的横刀。他的嘴唇干裂出了几道血口子，眼窝深陷，甲胄上沾满了暗红色的血污，早已分不清是敌人的还是自己的。

“死不了。”燕绥的声音沙哑得厉害，犹如砂纸磨过木头，“还有气说话，就还没到绝路。”

老兵咳了两声，牵扯到伤口，疼得直抽冷气：“箭矢只剩不到两壶了。干粮也见了底。明天太阳一出来，他们再冲一次，咱们拿什么挡？拿牙咬吗？”

燕绥没接话。他撑着刀站起身，膝盖处传来一阵钝痛。那是骑马太久落下的老毛病，前两日抹了裴行舟给的药膏压了下去，现在药效过了，疼得骨头缝里往外冒寒气。

他走到马场中央的篝火旁。火堆快熄了，只剩几块暗红的炭。周围横七竖八躺着几十个伤兵，听见脚步声，纷纷挣扎着要起来。

“躺着别动。”燕绥按下离他最近的一个士卒的肩膀，从怀里摸出两个硬邦邦的杂粮饼子。这是他留给自己的最后口粮。

他把饼子掰碎，分给周围的伤兵。

“将军，您自己吃……”老兵挣扎着要把分到手的那块推回去，“您要是倒了，咱们连个主心骨都没了。”

“我吃过。”燕绥把饼子塞进老兵手里，语气生硬，“吃。吃饱了才有力气拿刀。”

“您骗人。”旁边一个年轻的士卒红了眼圈，“您三天没合眼，把水让给伤兵，把干粮分给底下人，自己却连口水都没喝过。将军，您吃一口吧。”