段谨眼神定定的看了他几秒，忽而转身，后退一步，站在村民的方向，朝萧云清干脆利落地一跪：“武原县令段谨，代全县百姓谢王爷恩典！王爷大义，武原县没齿难忘！”

老汉也怔怔地看着萧云清，突然“噗通”一声又跪了下来，对着他磕了三个响头：“王爷，您真是活菩萨啊！我们武原县的百姓，世世代代都忘不了您的大恩大德！”

其他村民也纷纷跪倒在地，齐声喊道：“多谢王爷！多谢王爷！”

萧云清对这种场面显然无所适从，他的手掌松了又紧，只感觉浑身的鸡皮疙瘩都起来了，他一手一个扶起老汉和段谨。

求助的眼神望向段谨，段谨安抚地笑笑，对众人说道：“大家快起来，整治土地不是一天两天的事，还需要大家齐心协力。等我们回去商量出个章程，过几天就动工！”

“是！”

“大人有什么用得到我们的地方就吩咐。”

“我们在家等着大人来动工！”

第11章 不劳民

四月的风从青螺湾方向吹来，裹着海腥味和盐碱地特有的咸涩气息，掠过县城低矮的城墙，钻进每一条狭窄的街巷。

天还没亮透，城东头卖豆腐的刘老汉就已经支起了摊子，热腾腾的豆香气从大铁锅里蒸腾而出，在微凉的晨风里凝成一团白雾。

“老刘，来碗豆浆，多加勺糖。”

说话的是一位三十多岁的汉子，穿着一身洗得发白的短褐，脚踩草鞋，裤腿上全是泥点子。

他叫赵大牛，原是县衙的衙役，三个月前因为县里实在发不出月俸，被迫回家种田去了。可他家那两亩地就在盐碱滩子旁边，种一瓢打半瓢，今年比去年更甚，地里泛起的白碱像是下了一层薄霜，庄稼蔫头搭脑的，眼瞅着又要歉收。

“大牛啊，这么早就进城？”刘老汉一边舀豆浆一边搭话，“你媳妇身子好些没有？”

赵大牛接过碗，叹了口气：“好什么好，咳嗽一个多月了，也没钱抓药。昨个我把家里最后那只老母鸡卖了，换了三十文钱，今儿个进城就是想找点活干，总不能眼睁睁看着一家老小喝西北风。”

话音刚落，街对面匆匆跑来一个人，是孙仵作，他家就住在县城城西，此刻气喘吁吁的，“大牛，你怎么还在这啊？快去县衙！县衙要招人了！”

“招人？”赵大牛愣了一下，“招什么人？县衙半年没发过俸禄了，咱们不都走了吗，县衙听说就剩俩衙役了，现在谁还会去那儿干活？”

孙仵作一把拽住他袖子：“你听我说！前几日县衙来了个贵人，听说是从京城来的小王爷！昨日一下捐了好大一笔钱，还说要出资把盐碱地全部治理成能种田的好地呢！”

“段大人连夜召集人商量，要把走了的衙役全叫回去，补下以前欠发的月俸呢！我刚才路过县衙门口，看见告示都贴出来了，白纸黑字，还盖着大印呢！”

赵大牛手里的碗差点没端稳，豆浆晃出来洒在手背上，烫得他龇了牙却顾不上擦：“补发欠的月俸？当真？”

“骗你做甚？”孙仵作拍着胸脯，他喘了口气，又说道：“我刚才已经把月俸领回来了，听说人手不够，我们这些领过的正在挨家挨户找咱们以前的老伙计去通知呢。快去吧，除了补发欠下的月俸，县衙还在招新的衙役呢，去晚了只怕名额没了！”

赵大牛把碗往桌上一放，豆浆也不喝了，掏出一文钱往刘老汉手里一塞，撒腿就跑。

他跑过东街，绕过城隍庙，一路上看见好几个熟悉的面孔都在往同一个方向跑。有原来的牢头老吴，有看仓库的老宋，有跟他一样当过衙役的张铁柱、李小二。

这些人一个个都跟打了鸡血似的，脸上带着几个月来从未有过的亮色。

县衙门口已经围了上百号人。

大门两侧的告示牌上果然贴着新告示，墨迹还没干透，散发着淡淡的墨香。

柳成站在台阶上，扯着嗓子喊：“别挤别挤！都排好队！一个个上前！”

围观的挺多是凑热闹的百姓，其中一半是原来的衙役，他们较普通民众还是有过训练的，便听从指挥排成了两队。

赵大牛耐下性子，排在队伍后面，他一眼就看见了站在门廊底下的县令大人。

县令大人今年不过二十五六，是年初才从吏部调任过来的新知县。他生得清瘦，面容沉静，一双眼睛却很亮，像是能看透人心。

他来了不过个把月，赵大牛却从市集、百姓口中听到了不少对他的赞许，赵大牛对他的印象是——这官跟以前的官不一样。

以前的官来了就想着怎么刮地皮，就连那个据说要让他们家家都能吃饱，带领百姓种红薯的县令也从来没去过村里和地里。