正值梅雨时节，长安城内又淅淅沥沥开始下起了小雨，纷乱雨点砸在青石板地上，泛起圈圈涟漪，也砸乱宁却尘的心……

屋子内，宁却尘看向桌子对面的廉长柏，平静道：“长柏，如何？”

廉长柏表情怪异，收了手，边系脉枕边摇头。

还是没有。

“却尘，你身子本就不好，又有冗毒在身，虽说平日里不算大紧，注意一些也没什么事，可若是想要孕育子嗣，这实在怕……不是个容易事。”

宁却尘忽感浓重的无力，连带着太阳穴的刺痛都变得尖锐不少，靠在窗边，疲惫地闭上了眼睛，本就清瘦的身躯微微佝偻，竟是比之前还要更嶙峋几分……

廉长柏看着心疼，出声劝道：“却尘，其实……你不必如此的……”

“陛下如今是还年轻气盛，不知在其位谋其职，亦不明悉身上的责任，待再过个两三年，陛下懂事了，也就明白天子的……”

宁却尘却是摇头，叹气道：“长柏，倘若苍明曜今日九岁，我可以信他年少不懂事，可以慢慢等他长大，等他明白帝王的责任。”

“可他如今十七岁了。”宁却尘无奈道，“就算我愿意纵容他、包容他，任他肆意妄为，可朝臣不会愿意，百姓不会愿意。”

“他该守护他的臣民，维系他的国度，应当明白，这个世间的很多事情，不是不想做便可以不做，亦不是想做就一定可以做的。”

从前，他为苍明曜挡下了太多风雨，以至于让他都不知道，“皇帝”这个身份，会为他带来多少腥风血雨，稍有不慎便是粉身碎骨。

宁却尘按了按发痛的太阳穴：“我不能让他把……辛辛苦苦打出来的天下，拱手让给别人。”

说完，一睁眼，就见好友愕然的表情。

宁却尘：“我不是这个意思……”

廉长柏：“…我还没说我想的什么呢……”

完全是不打自招。

空气一下子陷入沉默。

许久，廉长柏才叹气道：“却尘，我还是那句话，你不惜折辱自己至此，走到如今这个进退两难的地步，到底是为了苍明曜，还是苍凌渊？”

宁却尘唇色有些苍白，声音却不颤抖：“…我为天下苍生。”

“天下苍生？”廉长柏无奈道，“却尘，你自己心中明白。”

“当年尹太后与大皇子暗中苟合，扶持尚且年幼的七皇子做傀儡皇帝，先帝为求自保自请去蛮荒蜀地，扮作风流帝王之时，难道你便知道他最后会登上九五至尊之位吗？”

“难道幼帝被逼死，先帝被迫召回京城，成为新的傀儡皇帝之时，难道你便知道，他有朝一日会收复皇权吗？”

“既无实权、无地位，又谈何天下苍生？”

“可你还不是留在了他身边，扶持了他数十年？”

宁却尘抿了抿唇，拿起茶壶给自己倒茶，茶壶不断与杯壁轻撞，“叮铃”声吵的他心烦意乱，手一抖，竟是将杯盏推翻，滚烫茶水泼了满桌，茶壶也失手摔碎在地，发出“砰”的重响！

“却尘！”廉长柏吓了一跳，慌忙站起，刚抖掉溅到衣服上的茶渍，就见宁却尘的手腕已然红了一大片，在他苍白纤细的手腕上显得触目惊心！

“你烫伤了！”

廉长柏赶紧从盆中抓了一块残冰，放进缠丝手帕中，贴到宁却尘的手腕上，给他冰敷！

一抬头，却见受伤的人正在怔然出神，双目空洞，似是完全没有察觉到刺痛一般！

廉长柏着急道：“却尘，我不过随口一说，你莫要真的放在心上！”

廉长柏一拍自己这张破嘴，心道怎么哪壶不开提哪壶？

“我不说了，我不说了！”廉长柏又换了一块冰块，重新用帕子裹好，敷到宁却尘红肿的手臂上。

宁却尘终于缓缓回过神来，垂下眸，按住了手上冰块，平静道：“无事，我自己来就好……”

“却尘，我……”

廉长柏还想道歉，却被宁却尘摇头阻止了。

“我没事。”宁却尘勉强勾起一抹笑意，“长柏，我只是今日有些累了，不是因你方才那些话，你不必放在心上。”

“长柏，今日你先回去吧……”

“可是……”廉长柏还是不放心。

“真的。”宁却尘再度打断，扬起一抹微笑，“方才你所说之事，不是没有道理，我会考虑的。长柏，多谢你……”

听出这委婉的“逐客令”，廉长柏也知宁却尘是想自己静一静，纠结半晌，也只得道：“那你好些休息，我下个月再来看你！”

宁却尘轻笑道：“好。”

还是那般从容不迫，仿若什么事都没发生 ，仿若刚从失手打破茶壶的人不是他一般。