“谷大人。”崔则行轻描淡写地说：“说来我和安岁的婚期将近，也该抽空去拜访谷大人。”

“什么婚期？”谷父还停留在她和崔承章的婚事上，愣愣的，脑袋有点发昏。

崔则行无心与他多说，但婚姻大事，情理是该告知双方父母，正欲开口。忽地，察觉到掌心里柔软的手却在摆脱他。

“崔则行。”她小声地说。

他低着眉眼，看了过去，听见她说：“既然人偶没有控制傀儡的作用，你就不需要我了，我就不该再留在这。毕竟……”她斟酌了下用词：“我们这样不太好。”

“哪儿不好？”他眼底略有郁色，却轻飘飘地揭过去：“安岁，方才你还挡在我的身前，让我看看你有没有受伤，好吗？”

谷安岁瞅着两人相握的手，咬牙挣脱，她只是说：“我应该回去了。”

崔则行眼见她的背影离开。

他没去追，身形陡然踉跄了下。一股剧烈的撕痛感正在胸口蔓延开，从内到外，像是有无数只利齿在啃咬，快要将他整个吞没，一时难忍，竟差点跌了下去。

身后赶来的言刃连忙扶住他，惊慌地问：“怎么了？”

……

谷安岁没听见身后的声响，被谷父生拽着坐上了归家的马车。

一落府，生怕丢人的谷父就扯着她，推进了府里，才张口道：“你一个未出阁的姑娘家，怎么能一个外男拉拉扯扯？知不知羞？”

谷安岁低着乌眸，无言地听他训斥，心早就飘远了。

以后还能见到崔则行吗？

年后，他不会再去学堂，也不会参与今年春考了，估摸是没有再见的机会了。不过以后运气好点，说不定能远远地看一眼。

她咬着唇，脑海里忽地冒出那声“是爱”，激得她眼睫一颤。每每夜里，她从噩梦惊醒时，向上天讨求的东西，真的降临时，第一反应就是恐慌和质疑。

会有人爱我吗？平平无奇，几乎挑不出什么优点的谷安岁，值得爱吗？

毫无保留，将一颗真心寄托在我身上。

是一时兴起吗？会消失吗？如果消失的话，会持续多久？

那……在爱消失后，我能承担起后果吗？如果承担不起，那一开始就不要存在好了。

谷安岁一遍遍告诉自己，劝说自己。

“谷安岁！从今天开始，你不许再去崔家，更不许参加那什么考试！”谷父喋喋不休，终于说到了尾声。

她抬起头，拒绝道：“不，我会参加。”

“什么？”谷父瞪大眼睛，看着女儿露出的逆鳞。

谷安岁用一种极为疏离陌生的眼光看他，像是将自己从父女关系里剥离了出来，淡淡地说：“你从未尽到做父亲的责任，没有资格教导我。”

反应太过平静漠然了。在这一瞬，谷父忽觉有什么一直在掌控的东西流逝了，心里一慌，下意识用威严披做盔甲，抬起巴掌，怒道：“谷安岁，你再说一遍。”

可谷安岁只是往后退了一步，没被他的怒火所恐吓：“素心许久没见我，我先回平岁阁了。”

她说完，没有停留，转身直接离开。

谷父怔愣地看着她远去，巴掌还可笑地悬滞在半空。

……

学堂休沐了，京城落了十几年最大的雪，是一年里唯一可以怠懒的好时候。

谷安岁将自己关在平岁阁里，强逼着自己将心思挪到课业上，好好准备明年的春考，她还是想试一试。

这段时日，她没再听到崔则行的任何消息，好像彻底从她的生活里消失了一样。

书案旁，谷安岁撑着下巴，掀眸看向窗外坠着冰凌的枝头，一时失神。

素心被冻白了脸，一路小跑进来，跺着脚底的雪道：“姑娘怎么起得这么早？明日过年，府中上下都在准备呢，姑娘不出去瞧瞧。”

“算了。”她恹恹地低下头：“太冷了。”

“也是。”素心没再多说，开始收拾屋子。

又恢复了宁静，只剩下风雪偶尔撞响门窗。

她捏着书页一角，许久没翻动，状似不经意地问了句：“对了，朝中休沐了吗？说来每年太后都会派朝臣出城祈福，今年不知有没有了。”

“应是有的吧。以往都是崔大人，今年估摸也是他。”

“哦。”她咬着唇，假装在纸上写着什么，墨迹绕了半圈，竟勾勒出了熟悉的人像，吓得她赶紧毁尸灭迹，揉皱成团。

哐当。素心拿着衣裳，关门出去了。

没被发现，她松了口气，仍旧提不起精神。

单薄的感情，轻而易举地就被放弃了。她再清楚不过，为什么要失望呢？

正当谷安岁要用心温书时，房门被急促地扣响了。

一打开，露出了言刃那张焦灼的脸，急急地说：“谷姑娘，你快过去吧，再不去，大人就要死了。”