两人一前一后走开。

直到远离人群，找了个安静的角落，带土才开口。

他的神色有些复杂，带着点别扭和忌羡。

“……你说得没错。”

他的语气带着一点不情不愿。

“我确实该去跟进一下，佩恩在想什么。”

说这句话的时候，他的眉头只是微微皱着。

带土的神情里始终有一种近乎理所当然的自信，仿佛无论局面怎么变，他最后总能把事情重新拉回自己的掌控之中。

鹿月盯着他看了两秒，露出了一个相当微妙的表情。

“怎么？”

带土被她这口气叹得眉头一跳。

“你那是什么表情？”

鹿月上下打量了带土一番，那眼神看得他浑身都不自在。

“你到底什么意思？”

他额角青筋一跳。

“带土，晓已经绕过你，开始收集尾兽了。”

鹿月真的想敲敲他的脑袋。

“这说明什么，你心里难道没数吗？”

“'斑'对晓，又或者对佩恩来说，已经不再是那个左右他决定的人了。”

见带土没反驳，也没有露出什么要翻脸的姿态，鹿月才继续往下说。

“你们的合作，在动摇。”

带土沉着脸，没有说话。

鹿月看着他，语气反而更温和了一点：“就像我前天说的那样，如果你真的想明白了，那么现在就该做出选择。”

“继续做'斑'。”

“站回原来的位置，支持佩恩收集尾兽，利用尾兽的力量。说不定到最后，就算没有无限月读，你也还能成为那个改变世界的'英雄'。”

鹿月说到“英雄”两个字的时候，还是忍不住带上了些讽刺的意味。

“又或者，你亲手结束这一切，不再抱着你那套似是而非的想法，直接拿回轮回眼，站到我们这边。”

“带土，你连自己到底要往哪里走都没想清楚，凭什么还能装作一身轻松，站在琳的身边？”

看他阴沉的脸色，很显然，她又一次戳中了他最不愿意面对的地方。

“还有一件事。”

鹿月见他没有恼羞成怒到要当场翻脸，心里也悄悄松了口气，语气重新恢复了冷静。

“我怀疑，晓花这么多钱，在地下市场大范围收集三尾的消息，本身就是个陷阱。”

“为什么？”

带土疑问道。

“因为这不是最合理的做法。”

鹿月皱着眉，将思路一点点理出来。

“从雨隐村这些年的情况就能看出来，晓并不富裕。像这样大范围悬赏三尾消息，对他们来说，代价不小，也未必是最有效率的方式。”

“可他们偏偏这么做了。这不符合一个组织正常推进计划的逻辑。所以我认为要么是佩恩自己起了疑心，开始绕开你推进所谓的大业。”

“要么……就是有人给了他新的信息，让他怀疑'斑'。”

带土的眉头慢慢皱紧。

“总之，他们突然从三尾下手，绝对不只是为了晓的目标。”

鹿月将自己的猜测说了出来。

“尾兽重生之后，通常会在相对固定的区域内活动。如果只是想抓捕野生三尾，他们完全可以去水之国附近慢慢打探，没必要把悬赏发布进整个地下市场。现在这样做，不仅在白白烧钱，还冒着触怒雾隐村的风险。”

“所以我更倾向于另一种可能。与其说是在找尾兽，不如说……他们是在借三尾，试探某个人会不会有反应。”

“至于他们为什么时至今日开始怀疑你的身份'……”

她说这话的时候，也不免面色沉重起来。

“当年你被我的结界隔绝的时候，绝一直在外面活动。像他那样的存在，不太可能什么都不留后手。”

她看着带土，语气艰难的猜测道。

“也许他曾经对这件事起过疑心，留下过什么信息。又或者……这个世界上，除了绝，还有其他人知道当年的事情。而那个人，现在站在晓那一边。”

带土眉间的川字更深了，过了好一会儿，他才低低地“啧”了一声。

“我知道了。”

他的语气里没有了先前的轻慢。

鹿月听见他的回复后，也没有再多说什么。

带土是个成熟的忍者了，他知道该怎么做。

—— ——

—— ——

正如鹿月所猜测的那样，长门，也就是佩恩，确实起了疑心。

尾兽收集这件事，从一开始就是在斑的主导下推进的。

晓负责抓捕尾兽，而“斑”则提供关于尾兽封印与使用的关键情报，帮助佩恩一步步接近他所设想的和平。

这种合作在最初极其的稳固而高效。

可问题在于，自从绝死亡之后，面具男的状态就变得微妙起来。