之后赵壤又找到邯郸城里的行商和游侠，给他们一笔钱，让他们把水车的消息散播出去，并且请他们代为售卖图样，所得银钱照样三七分。

这时候除了周游列国的士人，便是行商和游侠活动范围最广，传播消息也最快，普通人互通有无全靠他们。

赵胜和魏无忌暗中推了一把，让消息传得更远些，荀子为水车作了篇朗朗上口的小短文，在平民之中传唱。

做完这些，赵壤便没什么可做的了，只能焦急地等待情况，并且祈祷系统对天气的预测不准确。

后世天气预报不也时常不准吗？

可惜系统所在时代科技发达得多，天气预报也准确得多，时间一天天过去，河里水位一点点变低，依旧只是偶尔下一点雨，众人盼望的甘霖迟迟不到。

村里已经建起第二架水车，但眼下最重要的不止汲水，还有水源问题。村民自行修整了几个天然水洼，在里面蓄满了水，但若再这样下去，这点水不过杯水车薪。

这时候他们不再顾忌辛劳，把建水车后挖的简易沟渠仔细修理，以草拌泥铺在沟渠内壁，再不断踩压夯实减少渗漏，以免浪费宝贵的水资源；他们还一遍遍地松土保熵、挖深水井、开始吃得很少、采集野菜乃至树叶等能入口的东西晒干存起来。

值得一提的是，在大半个月前，大部分人家都拔了一部分豆子，改种耐旱的黍和粟。并且机智地在沟渠周围和河边合适的地方种上了粮食。

到了这个时候，高高在上的赵王终于低下他高贵的头颅，看到了蝼蚁一般在他脚下艰难求存的庶民，终于意识到不妥：哦，我的长工们快饿死了！

他有点慌了，于是也行动起来。

他的行动就是，emmm……祈雨。

在平民在田地里挥汗如雨，为了蓄水绞尽脑汁，为了省点粮食饿得头晕眼花时，赵王身着丝绸制成的素服，率领百官浩浩荡荡到南郊设坛，以玉帛、牛羊猪为祭品、奏乐并跳着祭祀舞蹈，宣读旁人代写的祷文，祈求上天垂怜，为他的子民降下甘霖。

得到这个消息的赵壤顾不得遮掩，当着荀子和浮丘伯三人的面冷笑出声。

在这个神道设教的时代，祭祀是应对灾情的常规操作，但脑子正常的统治者绝不会只有这一个动作，还会积极治理、赈济灾民。

赵王当然也有别的动作，他非常大方地下令，受灾地区可减免部分税赋。

是部分，不是全部哦~

也是！要是免除全部税赋，军队的粮草从哪来？

要不是再不免税平民就真的要饿死，他恐怕连这点也舍不得呢。

在赵壤看来，赵王祭祀就是一场政治表演，主要起免责声明的作用：寡人已经尽力与上天沟通，再有灾情便是天意，可不能怪寡人啦！

比起耗费大量人力物力去推广水车、挖掘陂塘，举办这样一场祭祀自然划算得多！

无耻！

又过几日，赵壤又得到一个消息，邯郸城附近会做水车的木匠都被贵族“请”去了，如今平民便是想做也不成了。

幸而赵胜拖着病体去见了赵王一面，才让他们吐了一部分匠人出来。

赵壤已经懒得吐槽了，他现在日□□问系统，想知道有没有能在古代用的人工降雨技术。

系统：[没有这种技术哦亲亲。 ]

赵壤：[垃圾！ ]

系统：[……]

如此进入七月，已过去作物关键的拔节长叶期，进入更加关键的抽穗期，但是植株矮小瘦弱，出穗小而不齐，今年减产已成定局。更可怕是的河水也已接近枯竭，如今水车已经汲不出水了，如果再不下雨，下半年可能就要绝收了。

平民因困苦而日渐麻木的脸上终于露出生动的神色：那是绝望和恐惧！

作者有话说：

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第19章

好在天无绝人之路，即将进入七月下旬的关口，终于下雨了！

不是极大的雨，但比起从前淅淅沥沥的一点点要好许多，至少能把地表浇透，此前几天，河水已经彻底干涸，即便用瓢也舀不起来水了，这场雨是真正意义上的及时雨。

几天后又下了一场，同样不是很大，但连续的两场雨给了平民巨大希望。

旱情过去了！

赵壤看着系统里的天气预测，提着的心也落了下来。

天气的干旱已经过去，但其带来的影响却没那么容易磨灭。粮食错过了关键的生长期，黍和粟抽穗不齐、穗小籽秕，菽（大豆）的生长需要大量水，偏偏在最重要的开花结荚期遇上干旱，导致落花落荚极为严重，少量豆荚中也有大半空荚。

好在有桔槔和水车，在干旱前期，河水水位尚可以支撑的时候，他们一直在坚持人工灌溉，多少还能收一些粮食，听说没有水车、或者水车建得比较晚的地方，干旱更加严重呢。