“那还能有假？她爹可是致仕的通政使！”陈阿竹聊得眉飞色舞。

林来福此时正在林家院子角落里，他眼里满是迷茫，听着隔壁这两个哥儿从城东的督学小妾，一路聊到城西布庄掌柜家的小叔子偷了弟媳的耳环。

林春分跟着陈阿竹天天凑在一起聊这些家长里短、高门秘辛的八卦，倒也过得有滋有味，一点儿也不觉得无聊。虽然这些来自说书先生小圈子的小道消息十句里有九句是不保真的，但对于如今处于“半禁足”状态的林春分来说，这便是最好的消遣。

第119章 色令智昏

这日午后，林春分毫无形象地靠在藤椅上，手里抓着一把五香炒瓜子，听陈阿竹念叨瓦舍里的新动向。

原本两人正聊着西街豆腐西施家的风流韵事，陈阿竹忽然叹了口气：“哎，听我那口子说，过两日城外清江的水位见涨，官府又要开始强征各府县的壮丁去修堤坝了。这苦力活本就熬人，偏生这次衙门发了话，说是修堤的徭役……全都得自备口粮。”

林春分正磕着瓜子，闻言动作一顿，那双好看的杏眼微微瞪圆了些：“等等，竹哥儿，你没说错吧？徭役去给朝廷修防洪的堤坝，官府连顿饱饭都不管，得让他们自己带干粮？”

“可不是嘛！”陈阿竹撇了撇嘴，一脸的同情，“听说是上头拨不下来款项，现在那些被征去的汉子，家里都正砸锅卖铁地攒干粮呢。”

林春分把手里的瓜子壳一扔，心里简直大写的无语。

这封建社会的官府，压榨起底层百姓来当真是花样百出。之前他跟谢砚去拜访巡抚宋明川的时候，就听见“修堤款项出漏子了”，没成想这漏子最后竟然生生扣在了老百姓的头上。

要马儿跑，还要马儿自己满大山找草吃，这封建统治者也是真嫌自己位子坐得太稳当了。林心里暗自腹诽：下一步就该有人在河滩上突然挖出个独眼石人，或者去集市上买条大青鱼，剖开鱼肚子，里面赫然藏着一条写着“大景亡，××旺”的绸条子了！妥妥的农民起义前兆啊。

林春分心里存了事，在隔壁待了没一会儿，便提着裙角晃荡回了自个儿的小院。

黄桷树下，谢砚正坐在石凳上写文章。林春分三步并作两步凑过去，顺手扯过旁边一张空竹椅，半个身子没骨头似的往桌上一趴。

“阿砚，别写了，问你个事儿。”林春分一歪头，眼尖地瞧见谢砚因为他的靠近，握笔的手指微不可察地紧了紧。

谢砚顺从地放下笔，侧过脸瞧着他，声音温和：“春哥儿请说。”

林春分把从陈阿竹那儿听来的“徭役自备口粮”的事儿，一五一十地跟谢砚叨叨了一遍，最后忍不住戳了戳桌面，吐槽道：“你说这省城官府是不是抠门抠到家了？宋大人瞅着是个爱民如子的清官啊，怎么反倒逼百姓上绝路了？”

谢砚听完，神色并无太多意外，只是轻轻叹了一口气，拉过林春分那只在桌面上乱抠的手，裹在掌心里揉了揉。

“春哥儿，这回倒真不是官府抠门，而是西川省当真是拿不出银子了。”谢砚耐心地跟他解释，“前两年那场大旱，梓州府因着有你的消暑丸，死伤最少，缓过来得最快。可省城周边这几个县，底子早就被掏空了，今年的春税还没收上来，国库又被左相一脉把持着，迟迟不肯拨发赈灾修堤的款项。宋大人如今是在巧妇难为无米之炊，‘地主家’也没余粮啊。”

“不对。”林春分听到这儿，那双亮晶晶的杏眼登时眯了眯，嘴角勾起一抹狡黠的笑。

他反手捏了捏谢砚的手心，指尖不安分地在他长满薄茧的掌心里挠了挠，压低声音道：“那些百姓和宋大人的库房里确实没余粮，可这城里真正的‘地主乡绅’家里，余粮怕是多得都快放发霉了吧？”

谢砚盯着林春分那张在阳光下的脸，林春分长得精致，平日里总是一副懒散模样，可每当他脑子里转起坏主意时，眼角眉梢的灵动便怎么也藏不住，眉间那颗红痣如血般鲜艳，晃得人有些挪不开眼。

谢砚喉结上下一滚，一瞬间简直可以说是色令智昏，有些失神地低声喃喃：“春哥儿的意思是……”

“阿砚啊。”林春分凑得极近，笑眯眯地看着他，“你想不想……再复刻一下当年你在梓州府城，被千人夹道相送、全城百姓感念你恩德的高光时刻？”

谢砚看着眼前近在咫尺的美色，大脑瞬间有些宕机，下意识地吐出一个字：“想。”

话一出口，谢砚的理智到底还是艰难地回了一丁点儿：“可如今……形势不同。那些地主乡绅已不再受消暑丸的威胁了，又怎会甘心开仓放粮？”