人鱼们从四面八方涌了出来，年轻的，年长的，年幼的，穿着各式各样的服饰，戴着各式各样的珊瑚和珍珠首饰。

他们的脸上带着同样的表情——如释重负的、喜极而泣的、终于不用再担惊受怕的。

他们将南辞围在中间，有人抓住了他的手，有人抱住了他的尾巴，有人摸着他的脸，有人哭着有人笑着有人又哭又笑。

那个白发苍苍的老者——人族的大管家——跪在了南辞面前，双手捧着他的手，老泪纵横。

“王子，您去了哪里？我们找您找得好苦。

王后病倒了，王上茶饭不思，整个鱼宫翻了天，您可算回来了，您可算回来了……”

南辞看着他们，看着这些熟悉的面孔，看着这座他从小长大的鱼宫，看着那些在深海中发着光的珊瑚礁。

他记得他们的名字，记得他们的声音，记得他们的鱼尾是什么颜色、鳞片上有什么纹路。

他记得鱼宫的每一条通道，记得哪里的珊瑚最茂盛，记得哪里的水流最温暖，记得哪里的暗涌最危险。

他什么都记得，但他总觉得他忘了什么东西。

一件很重要的东西。

一个很重要的人。

一件不该被忘记的、不能被忘记的、但他怎么都想不起来的事情。

他坐在珊瑚礁上，周围是簇拥着他的族人，有人给他披上了披风，有人给他端来了热汤，有人在他脚边哭泣着说着这些天找他找得有多苦。

他一一回应了，笑着摸了摸那个哭得最凶的小人鱼的头。

对着大管家说了句“我没事，让母后别担心”，语气温和又疏离，像一个称职的王子该有的样子。

但他的眼睛，总是忍不住往鱼宫外面看。

往那片漆黑的、什么都看不到的深海看。

他在看什么？他不知道。

他在等谁？他不记得了。

他为什么觉得自己应该在那里，而不是在这里？他说不上来。

他只是觉得心里有一个洞，不大，但很深，深到填不满，深到他用什么都填不满。

他不知道那个洞是什么时候有的，不知道那个洞是被什么东西挖出来的，不知道那个洞要什么东西才能填上。

他只知道，那个洞在那里，一直都在。

他在鱼宫里坐着，周围很热闹，人来人往，哭声笑声交谈声，混在一起，嘈杂又温暖。

他坐在最中间，被所有人围绕着，被所有人关心着，被所有人爱着。

他是安全的，是珍贵的，是不可替代的。

但他的眼睛还是忍不住往外面看。

往那片什么都看不见的、什么都照不亮的、寂静到让人想哭的深海看。

外面什么都没有。

只有水，只有沙，只有那些不会说话的、不会动的、不会告诉他“你忘记了一个人”的石头和海草……

第72章 迷雾里遇到只大狮子

北境和南疆完全不同。

南疆的海是活的，有温度，有声音，有颜色。

海浪会跟你说话，海风会抚摸你的脸，连沙滩上的沙子都是暖的软的，让人想在上面躺一辈子。

北境的森林是死的。

树还在长，草还在绿，花还在开，但你看不到任何动物，听不到任何鸟叫，感受不到任何活物的气息。

树很高，高到遮住了天，阳光从枝叶的缝隙里漏下来，像一根一根细碎的银针，扎在地上，扎在扶笙的肩膀上，扎在他苍白的脸上。

空气是冷的，有一种湿冷，像是有什么看不见的东西贴在你的皮肤上，凉飕飕的，甩不掉，也擦不干。

飞机在三天前就降落了。

北境没有机场，没有任何交通工具能把你送到这片森林的入口。

扶笙先坐飞机到了北境最边缘的一座小城，然后换了长途汽车。

在山路上颠簸了一整天，到了一条水泥路的尽头。

他下了车，开始步行。

又走了一整天，穿过那些人类偶尔会踏足的林间小道。

穿过那些猎人临时搭建的窝棚，穿过那些采药人留下的路标。

直到人类活动的痕迹一点一点消失，直到脚下再也没有路，直到头顶再也看不见完整的天空。

他动用了法力，开始在这片没有路、没有光、没有声音的原始森林中穿行。

蛇族栖居的地方在这片森林的最深处。

那是一种你走了一天以为自己走了很远、回头一看那棵歪脖子树还在你身后朝你招手的深。

扶笙的法力恢复到了四成，够他在这种地方不吃不喝不睡连续走上七天，够他应付一些突发的小状况，但不够他用飞的。

他飞不起来。

不是法力不够，是不敢。

这片森林的上空盘旋着什么，那东西的气场压得很低很低。