平民是既没门路联系上宋人，也没门路藏账册，但小人物也有小人物的智慧，他们当中有人说：“咱们绣个旗！”

大宋的龙旗，小民当中有人见过，也是打仗时远远见的，现在这就是宝藏老人，大家请教他怎么绣，然后一整条街，拿粗麻布开始绣宋旗，绣的时候避着人，不敢叫官兵知道，绣完了当然也不敢挂出来，得藏在箱底。

他们绣完了，就跪在地上，趴在地上，虔诚地磕头。

他们说：“小人是被掳过来的，小人有朝一日重见大宋！小人死也——佛祖在上，小人只是练练嘴，这一句不当真，佛祖保佑小人全家活下来，活得好好的！小人给佛祖磕头了！”

到了夜里，第二天，第三天夜里，党项贵族们住的地方就安静了许多，车轮响了几日，夜里已经不再有什么声音了。

党项人置酒高歌的日子，意气风发的时代，全都已经过去了。

但还有人留下，因为最重要的人还在兴庆府中。

李乾顺在第四天决定跟着车队一起离开。

白日里他就站在西门的城楼上，看着出城的车队，漫山遍野，风一起，风沙遮蔽了太阳的光辉，有人裹紧了皮袄。

白日里也这样寒凉，夜里就更加难耐，出城逃难的人里，十成最后有五成能到黑水城，已经算是佛祖保佑了。

李乾顺站在城楼上看，看禁军的家眷走了，大臣的家眷走了，梁家的，野利家的，家家户户都得走，仁多家倒是不走，他们家在兴庆府的宅邸已经空了，去哪里了？李乾顺懒得想，大概仁多令弼现在已经能够熟练掌握汴京鱼羹的吃法了。

他就站在城墙上想他的心事，现在能做的已经都做了，到了黑水城，宋军不会追过来了——赵鹿鸣疯了才会穿过一千里的沙漠去痛打落水狗。

一千里的沙漠不仅是天险，也是党项人再起的桎梏，宋人穿越沙漠难受，党项人也是一样的。

到了黑水城，党项人躲在那里苟延残喘就是了。

现在要想的是他自己。

他牺牲了很多人，包括他的发妻和嫡子，每一次他都在说，那是不得已的牺牲，如果到了他这里，他也不会吝啬自己的性命。

现在到了检验这一切的时候了，他如果留下来殉国，大白高国的命运不会有什么不同，可他留在史书上的名声就不同了。

他可以坦然地走到佛祖面前，走到列祖列宗的神位面前，说：我已经尽力了。

他可以坦然地走到他妻儿面前，说：我已经尽力了！

这种坦然一瞬间攫取了他的心志，他体验到了自从战争开始以来，前所未有的轻松和畅快。

他握着城墙的手不自觉地用力了一下。

有人在他身后说：“爹爹不能留下。”

是他的女儿，一个史书上留不下姓名的公主。

她忧愁地注视着她的父亲，她在每个夜里都向神佛祈祷，现在她不再祈祷了。

神佛的力量站在大宋一方，她不能再祈祷了。

她说：“爹爹不能留下。”

“为何？”

“爹爹若留下，仁孝该如何？他只有十岁，虽有乳母陪伴，却日夜哭泣，”公主说，“乳母告诉我，他甚至不敢哭出声，爹爹要将他交托给谁？”

李乾顺看着她。

“爹爹将他交托给宗室，他是兀卒，他们会拥戴他。”

“爹爹以女儿为稚童么？”公主说，“众人初至黑水城，诸事未定，仁孝既无恩义与诸将，更无威望能服众！爹爹，你不能留下，你要清白见祖宗，也要等仁孝能担起重任再去！”

李乾顺过了一会儿，点了点头。

“好。”

“女儿替太子，替大白高国万民谢爹爹！”

“有你这个阿姊，咱们大白高国素来有女主临朝之事，”李乾顺缓缓地说，“也许来日，你能更胜南朝的女皇一筹。”

公主愣了一下，她摇摇头，笑了。

“爹爹，女儿生的太晚了。”

临走前最后一天，李乾顺去了西夏王陵。

陵寝在贺兰山下，黄土夯出来的，刚修好时，要涂点颜料，显得气派，比如李元昊的陵台，刚建成时如他的功业一样，宏大威严。

时日久了，黄沙一点点抹掉了所有色彩，王陵也就渐渐暗淡了，像是有人站在陵寝前，将他那些不光彩的过去，包括他的死亡一起讲给人听。

叫人感慨，所谓帝王，不过如此，一样有七情六欲，一样有生老病死，就连他们威严的王陵也一样会被风沙侵蚀，暗淡褪色。

李乾顺站在陵台前，有人递给他酒杯，贺兰山上的风吹下来，吹得他的衣袍猎猎作响，吹得他那浮肿的眼眶里蓄起泪水，又被吹散。