中岛敦垂着脑袋，攥紧了拳头。

他想起太宰先生先前在咖啡馆被明里小姐问到异能时顾左右而言它的情景，难道太宰先生在那时候就已经预料到了吗？明里小姐被引导来16号监狱，甚至独自前往会被抽取出异能的底层房间，难道也是太宰先生预料中的结果……

“更何况，明里小姐并不是这个世界的人，如果[书]被抽走……有可能，她的灵魂会回到她本来的世界也说不定……”

“……那太宰先生怎么说，太宰先生有命令过让我一定不要去救她吗？”

坂口安吾深深地看了他一眼：“太宰的原话是：‘相信敦君他自己的选择’。”

中岛敦再度将视线投向舷窗，青壳小螃蟹似乎发现了什么有意思的东西，开始在弧形的窗框上跳恰恰舞。

他忍不住笑了，抬起金色的虎瞳，坚定地说：“我明白了，坂口先生，请您送我下去吧。”

“真的决定好了吗？”

中岛敦只是用手指向自己右耳的耳机，那上面似乎还残有明里小姐手心的温度：“她把耳机交给我的时候，对我说过：‘只要敦君一个人能跑出去，之后也能找侦探社帮忙洗白假监控’。”

“这有什么问题吗？”

中岛敦摘下耳机，漩涡状小机械蜷缩在他手心，像只小小的海螺。于是他想起某个炎热夏日的午后，他站在电话亭里摁下号码的时刻。话筒里自己绝望而坚定的声音，似乎沿着一条时光的电线远远传来。

“——我会离开侦探社，独自逃命。”

[所以求你们别对侦探社出手]

他深吸了口气，平静地说：“那一刻，我好像是理解明里小姐的心情的，她说那些话，其实那只是因为她觉得我们会被狱警追捕都是她的错，想要用牺牲自己的方式解决这个问题而已。”

“这有什么不对吗？”

“可是之前即便我顶着八十万美金的悬赏，面对来自整个港口Mafia的压力，侦探社也从来没有放弃过我！被海底的不知名怪物抽干异能然后回去，这真是她想要的吗？”

“……”

“是，我嘴巴很笨，根本说不过她。但是我也希望让她明白：她即便是回家，也是找到了‘正确的方式’，在跟大家好好告别后再踏上归途，而不是孤零零地不管不顾地被抛弃在海底！”

“啧。”

中岛敦简直怀疑自己的耳朵出现了幻觉，一时间又开始担忧自己话是不是说得太过了。但坂口安吾已经转过身去，开始操纵潜艇下降。窗外的青壳小螃蟹被水流拖举着漂出了窗舷。

“坂口先生是异能特务科的官员，难道不阻止我吗？”

“从我的立场，从政府的官方立场，或许我应该全力阻止你才对。”坂口安吾敲下最后一个字符，成排的数字从银色的镜片上一一闪过。他用轻不可闻的声音感慨，“或许三年前的我会毫不犹豫地那么做吧。”

“那么现在呢？”

坂口安吾苦笑一声：“要是那位麻烦的小姐救不出来，侦探社的嫌疑洗不清，我可就要跟着你们侦探社一起作为□□被流放到地球背面去了。就算也为了我今后的职业生涯着想，你还是加把劲吧，人虎少年。”

……

与此同时——在关押着巨大水母的密室里：

坂口先生问你：“说起来，小姐来这里是想要找异能标记的解药对吧？”

“是的。”

“您知道自己现在在哪里吗？”

“莫非这里就是18号房间？”你试探着问。

“为什么呢？”

“老狱警告诉我监狱的道路和房间是跟随‘足’运动的，先前我和敦君寻找的时候始终没能找到18号房间，说明这个房间非常重要，或许被隐藏在负五层中心。”你说，“而眼前的大水母显然是‘足’的根源，所以我猜，这里应该就是那个被隐藏的重要的18号房间。”

“然后呢？”坂口先生赞许地鼓励道。

“其实还有一点，坂口先生您刚才说我‘终于来了’，似乎在这里等我很久了。果然是太宰先生安排好了的吧？”

“哼哼，哼哼哼……”坂口先生似乎在拼命压抑着身体的抽搐，不让自己笑出来。

“呃，难道是我进来的方式不对？还是说需要我用某种奇怪的方式敲门？”你一下子感到不安，“不好意思，我也不知道为什么突然摔进来了。不然我先出去再进来一次？”

“——当然，没错。”坂口先生的声音突然拔高，把你吓了一跳，“我是说，您没有走错地方！不要怀疑，首先，我要恭喜您，可爱的小姐，您那百折不挠的精神支撑着您终于来到了这所监狱最为隐秘的宝藏之地！”坂口先生手一扬，指向身后的玻璃柱，“囚禁以异能为食的异能生命体——克拉洛的地方！”