在新地球的雪原城市中，这些东西太突兀了，他到底是从哪弄来这几条鱼的？纸质书不是在五十年前的地球就快要灭绝了吗？平子一时间以为蓝染在他离开的这十年里终于走上了贪污受贿的道路。

见平子盯着那些半死不活的热带鱼发呆，蓝染解释道：“这是涅部长实验室里用过的鱼，实验结束后我领养了它们，不是专程从地球运过来的。”

“我以为我走了以后你终于能过上无病呻吟又崇尚享乐与消费且充满反常识的生活。”平子欣赏了一下蓝染的纸质书，大多是动植物鉴赏，还有几本诗歌，以及一些涉及地球敏感时期的历史读物。

“我在你心里是这样的人吗？”蓝染感到一丝诡异的幽默。

“你在我心里什么都可以是，唯独不会是我看到的模样。我只是觉得如果有人会把这些被地球政府封禁过的书和诗歌还有热带鱼一起刻意从地球运到这里来，甚至堂而皇之地摆出来，这个人一定脑子有问题。”平子坐上蓝染方方正正的矮靠背沙发，意外的是很软。

“有人从地球来到这里是为了文化避险，这些精妙又充满攻击性的批判思想不应该消失，不是吗？出版印刷后，纸质书就成了思想的标本。”

“所以这是你从别人手中夺来的。”平子听出了他的言外之意。

“避险这个说法本身就有盲区，任何地方都会有风险，尤其是过去的新地球这样文化和生产力同样贫瘠的简单的地方。很多人从能够进行星际旅行的地球来到这样一颗环境苛刻的原始星球时，认知与环境无法匹配，三期时仅仅只是用简单的娱乐来麻木大众虽然在短时间内见效快但无法长久，也无法解决根本问题。说到底这么快的转变还是多亏了你啊，平子部长，是你让三期和四期有了云泥之别。四期时情况变了太多，起初只是第七分部抓了一批以为飞往新地球的飞船是诺亚方舟的在逃犯，以及殖民地当地的反叛分子，后来骚乱爆发，那段时间所有人都为这种事忙得糊涂，我趁机收留了一部分他们的珍藏。”蓝染对平子的说法不置可否，转而谈起了四期时的工作，也许这就是为什么雏森作为消耗体却没有像平子一样如此鞠躬尽瘁地履行职责，在那种情况下不适合她发挥自己的用处。

“里面写了什么？”平子不关心蓝染的做法是否会被揭露，或者后果如何，他更关心蓝染关心的事。他不想和蓝染争论责任的归咎，蓝染说这种话无非是为了激惹他，他还没有年轻气盛到会被这种刻意的话牵着鼻子走。至于四期时笼罩在殖民地上空的紧张气氛，他躲在一期时略有耳闻，那时一期的居民既反感这座城市中陈旧的设施，又庆幸自己的城市由于陈旧所带来的朴素逃过一劫。狭长而又去中心化的四期城市被“暴民”分派割据成了多个片区，甚至出现了颇有复古风潮的街垒。为了方便镇压和缉拿，在过去的十年，人员流动被削减到最低，城市间的旅行成了一项奢侈，直到五期的建设开始，殖民地之间才有了更多来往，这也是为什么五期时才开始旧殖民地翻新。

“大多是讲的地球上曾经发生过的事，还有一些关于殖民外星的独到看法。”

“有任何一本书写了你为什么要做你过去做过、正在做，以及你即将做的事吗？推荐给我看看。”

“把它们综合起来也许就能回答这个‘为什么’，所以也可以说，每一本都可以。”蓝染从书架上抽出一本诗歌递给平子，是地球末世代非洲诗人的作品。

“啊，来自地球的感情。”平子接过来翻了两页，随手放到沙发上，他会在睡前仔细看看它，以及蓝染的其它珍藏。

“准确地说是对逝去的植物的感情，”蓝染补充道，“五十年前我们离开时地球上还有很多疗愈性景观。”

“那现在呢？”平子躲在一期，许久没有回过地球。

“和二十年前你还能回地球时一样。景观的概念中不再有植物，它们脆弱又珍稀。最新的变化是外星殖民成了民心所向，解决四期的暴乱后我们有了更多拨款和支持，所以五期的规模才会陡然扩大。据说还有一颗新的殖民星球正在研究中，技术局有一部分人被调到那边，现在的技术局对你来说有点陌生了。”蓝染仔细地向平子讲述这些年的变化，仿佛平子是一位来与他叙旧的故人，而不是他的囚犯。

在平子的记忆中，那家令他疑惑的疗养院中仍有许多植物，他记得在树叶的荫蔽之下揉捏抚子花薄薄的叶片时柔韧的触感，颜色谈不上靓丽与健康，但那毕竟是末世纪最后的植物，即便如此也能够给疗养院添不少噱头。他记得独自在疗养院的游园中漫步时闻到的各种植物和水混杂的清新气味，当然，这是合成香氛的可能性更大。他享受在这段路程中放空大脑，接纳这一切使他免于谎言的刺激，仅仅只是感受所谓人造疗愈的效果。他走到水池边，有人在等他。这人摘下一枝他说不上名字的蕨类植物，把有孢子的那一面覆盖在他赤裸的小臂内侧，用力拍打叶片后他的小臂留下了完整印出蕨类植物形状的白色图案，像纹身似的。他惊喜地笑了。记忆中他的注意力集中在手臂上，他不知道那个人是谁。即使这些都是让他困惑的记忆的一部分，但他依然会说，很美。他的确会在回想起细节时愉悦地微笑。