赵云苓未动，看着飘雪许久后出声：“天冬。”

“小的在。”

“想当初你刚来赵家时还是个乡野小子，如今也变成了俊俏郎君。”

她语调轻缓，轻而易举引天冬忆起初见，脸上不自觉露出憨笑：“郎君待天冬极好，天冬都记着，桩桩件件都不会忘！”

可不知为何，他总感到自家郎君此行像是疲惫至极，人都消瘦了些。

来前大娘子再三交代要他好生照顾郎君，现在看来是他失职了。

“天冬。”

又一声，天冬忙应道：“您说。”

赵云苓拉拢大氅遮风，缓缓吐出口白雾：“随我去屋里，我有话同你说。”

暖炉烘的房中舒适，天冬手脚麻利接过赵云苓脱下来的大氅挂好，继而走到她面前等候差遣。

看着眼前跟在自己身侧多年的亲随，赵云苓略微抿起无太大血色的唇，郑重其辞道：“天冬，我有一事求你，务必要应。”

从未见过大人如此神情，天冬预感她接下来说出的话，或是自己承受不起的。

天上飘起鹅毛大雪，雪花纷飞迷人眼，车轱辘在雪地里压出一道长长的痕。

沉重的大门被叩响，院人开门，看清是谁后忙去通报。

片刻过去粉色倩影闯入视野，杨舒窈匀气看向归来的人，眸中的光亮霎时顿住。

她正欲开口，天冬破天荒插嘴：“大娘子，天寒，先进屋吧。”说完他看向身前背影，低下头提醒，“……郎君，我带您去见徐大娘子。”

“好。”

那人随他走远，拂冬微微蹙眉惑然嘀咕：“姑爷这腿是怎么了，伤了？”

她侧头看姑娘，登时慌道：“姑娘！你这是怎么了！”

盈盈泪水糊了视线，杨舒窈咬唇死死盯住那道背影，旋即提裙跑到大门外张望。

可外头除去皑皑白雪与匆忙而过的百姓，再无其他。

拂冬也跟着环顾，而后小声唤她：“姑娘，咱们去看看姑爷吧，你不是日日盼着吗。”

“不必了，想他也有话要先跟婆母讲，回屋吧。”杨舒窈手背用力抹去泪痕转身。

大门缓缓阖上，远处巷口立着一人，肩上落满雪片，好似站了许久。

无人知晓她为何在此，只道这人憨傻，不知归家。

见过赵老太太后，徐蕙带儿回房散去丫头们将门紧闭。

她望着跪在地上的孩子，蹲下抬手轻抚其脸庞，颤声唤他：“你……我的儿……”

“娘……是儿不孝，让你们担心了。”赵川连眼泪顺势而落。

徐蕙细细端详失散多年的儿子，见他生养的不似受过苦的样子，紧忙扶他起来坐下询问：“可是苓儿寻到的你？”

赵川连点头娓娓道来：“早在八月妹妹便找到我了，她将我带到一处调养，想要寻个时机领我回家。不料官家误打误撞派她去巡视，妹妹这才将计就计，顺势让我回来。”

“那你妹妹呢，她如今身在何处？为何不与你一同回来。”这寒冬腊月，怎能舍她在外。

“妹妹说她自有安排，不愿回来。”赵川连说话间将信封递给母亲，“这是妹妹要我给您的，爹的信她已让天冬捎去大理寺。”

徐蕙接过信展开，不禁潸然泪下。

鄙寓均安，可释远念。

娘亲，哥哥失而复得乃是万幸。大难不死，必有福报。

女儿不孝，任性而为，还望娘亲谅解。

山高水长，归期不定，年节定会捎信，图您宽心。

方命之疚，尚祈海涵。

偏院屋外传来响动，杨舒窈望去，见是赵川连后移开视线。

娇小女子与孙秋虞气质截然不同，似初夏骄阳，盛夏萱草，引人注目。

“拂冬，你抱简简去玩。”

气氛稍冷，拂冬不明其意，抱起孩提对赵川连行礼离去。

不想房门刚关上，赵川连身后便传来质问：“她呢。”

“她……没跟着回来。说是要到处看看，等累了就回。”他缓步到她面前将信拿出，“这是苓儿给你的。”

杨舒窈怔怔凝视薄信封，赌气偏头不接。

就像是料到她会如此，赵川连按照妹妹事先交代那般当着她的面展开信，眼神瞬时错愕。

“谁叫你看的！”杨舒窈夺过信，继而小心翼翼抚平褶皱，入目请休书三字格外灼目。

立书人赵云苓，开封府开封县人，因父母之命凭媒聘定杨氏舒窈为妻。

杨氏肤若凝脂，天真烂漫，巧笑倩兮，聪慧绝伦。

奈何吾有难言之隐，不愿误其终身，情愿立此求休书，望其改婚，永无争执。

愿妻另觅良人，安乐余生。

恐后无凭，自愿立此文约为照。

立约人，赵云苓。

德兴元年，冬月初八。