把整理好的羽草团重新叼起来，轻轻放到林絮身边。

让他挑。

林絮低头闻了闻，把最漂亮的那根长羽拢进去，又从中间挑出两撮最软的碎绒。

“这些带走。”

他正收着，树冠深处忽然传来一阵窸窣。

那声音很轻，被草叶压着，像谁在树皮上小心地蹭。

林絮耳尖瞬间竖起。

雷诺也听见了，第一反应却不是扑，只把林絮往身后半圈，琥金色眼睛沉沉锁住响动的方向。

一只灰脸猴子蹲在更高一截的枝杈后面，探头探脑，爪子里攥着一截细草。

昨天被雷诺吓跑的就是它，这会儿又回来了。

这次它没敢再往林絮的小窝伸爪，只盯着羽草团旁边一处空枝，像在往里塞什么。

等它把爪子缩回去，林絮才看清——那根长羽旁边多了一枚细小的亮片，

一截白色羽轴，尾端带着点浅金。

不大，却很干净。

林絮愣了下，低头凑近闻。

这一闻，他鼻尖却顿住了。

那截羽轴上沾着一股很淡的湿味，混着水边泥土和某种水鸟的腥气，

跟眼下旱地上干透的尘土完全不同。

林絮心里一动。

这猴子捡来的小玩意，是从有水的地方带出来的。

也就是说，那片真正存水的绿色带，离这里比他原本估的更近。

雷诺也凑过来闻了一下，耳尖往前压。

它显然也分辨出那股水气，喉咙里发出一声很低的咕噜。

灰脸猴子见他们看过来，竟不紧不慢地朝林絮歪了一下脑袋。

林絮：“……”

这猴子到底在干什么。

雷诺低低发出一声警告，猴子立刻缩回去，沿着树枝飞快爬走，像怕被再盯住。

林絮盯着那点亮片看了两秒，把它叼出来放进羽草团里。

“这个也带上。”

它能闻出方向，比他自己瞎找强。

雷诺看着他，又看了看那枚羽片。

林絮抬头碰了碰它鼻尖。

“好看的，都留下。”

雷诺耳尖微微朝前压了一下，这是它很明显的高兴信号。

他们从树上下来时，太阳已经往更高处爬了一点。

热风扑面而来，地面开始发烫。

雷诺走在外侧，林絮跟在它侧后半步，羽草团被花豹稳稳叼在嘴里。

两只猫科一前一后穿过高草，朝那股湿气最浓的方向走。

越往前，空气里的水味越清楚，草叶也开始变得没那么脆。

细风吹来，带着水生植物特有的清气。

林絮鼻尖一点点亮起来。

“有水。”

雷诺没回头，只把脚步压得更稳。

它闻见的东西比林絮更多——除了水，还有成群动物经过留下的浓重气味，

羚羊、斑马、长颈鹿，连大型猫科的冷意都掺在里头。

这地方有主。

更像一条季节性河道的边缘，所有动物都来，谁也别想独占。

林絮心里更清楚了几分。

真正的危险，多半也在那儿。

他抬头望了望前方，整片草原在热浪里微微扭曲，像一张被晒得发卷的画。

绿色带就在前面，风中的湿气一点点变重，连鸟群的盘旋声都更清晰了。

雷诺走了几步，忽然停住。

林絮也停下。

前方草丛里，藏着一串很轻的脚步声。

那脚步压得沉，又稳，带着猫科特有的轻。

林絮耳尖一动，刚想分辨，风里就传来一声极低的短呼。

叫声很短，像在打招呼，又像在试探。

雷诺整个身体瞬间绷了起来。

它没有立刻扑出去，只先把林絮往身后带了半步，

尾巴压住他后腿外侧，琥金色眼睛沉沉锁住那片草丛。

那一下，并非退缩。

那是卡位。

林絮鼻尖轻轻一动，也闻清了——一头年轻的雄性花豹，

气味比昨夜那只更沉一点，像早就守在附近，闻见他们过来才从草后慢慢靠近。

林絮心口一沉。

新麻烦，还真一个接一个。

草丛里，一双琥珀色眼睛先露了出来。

随后，一道斑纹更浅的花豹身影从草后缓缓站起。

它没有立刻靠近，也没有直接挑衅，只停在湿气更浓的下风边缘，

鼻尖轻轻抽动，目光从雷诺身上扫过，又落到林絮那边。

水味就在更前面。

谁都闻见了。

谁也都没先动。

林絮能感觉到雷诺身上的气味一下沉了下去。

花豹之间的领地感，比他想象中还要直接，尤其当其中一只正处在气味最重的时候。

他低头看了眼身边那只花豹。

雷诺眼神冷得像要把草丛切开。

林絮轻轻咳了一声。

“先别打。”

雷诺耳尖一抖。

“看它要干什么。”