就在他心神纷乱、拼命琢磨合适说辞时，怀里的人轻轻动了动，秦述翻身正对上他，双眼还没睁开，嘴角却先弯起浅浅的笑。

“醒了？”

秦述嗓音带着刚睡醒的沙哑，但藏不住得意的笑声。

虞烬没应声，面上强撑着一派冷淡，可剧烈跳动的心脏、通红的耳尖，早已把他所有慌乱暴露干净。

秦述缓缓抬眼，直直看向他故作镇定的脸，笑意漫开，像偷得甜头的猫。

他没多说话，指尖轻轻抚过颈侧那处牙印，轻轻一点，软声吐出一个字。

“疼。”

虞烬视线不受控制钉在那圈齿痕上，晨光下破皮结痂的痕迹格外扎眼，那是他失控留下的印记，他尴尬地偏开目光，声音闷得发沉。

“……活该。”

他顿了顿，耳尖红得更彻底，带着点别扭的、迁怒似的低声补了一句。

“明明知道我昨晚不对劲，状态失控，你为什么不躲开。”

秦述闻言，低低笑了一声，眼底的戏谑慢慢柔下来，变得又软又沉。

他抬眼望着虞烬躲闪的眉眼，嗓音慵懒又认真，温柔得要命。

“我怎么舍得躲。”

虞烬呼吸微顿，心口莫名一麻，偏偏嘴硬不肯表现出来。

秦述翻身仰面躺下，双手枕在脑后，语气慵懒又餍足。

“昨晚某人可不是这个态度，黏得不肯松手，还非要抱着我睡。”

“你记错了。”

虞烬飞快打断，视线躲闪着不敢落在秦述身上，看似语调平板，却藏不住那一丝慌乱。

“记错了？”秦述侧头望他，笑意更深。

“那这道牙印总不能是自己长出来的。”

虞烬沉默几秒，猛地掀开被子坐起身，动作看着干脆利落，脚步却微微发飘，快步往浴室走，关门的力道都比平日重了几分，藏不住想要逃离现场的窘迫。

秦述躺在床上，听着浴室哗哗的水声，肩膀不住轻颤，笑了许久才平复。

虞烬在浴室待了远超平常的时间，对着镜子反复平复心绪，等那红意褪去后才推开门走出去。

秦述已经起身，坐在桌边摆弄那块石板。

听见动静抬眼扫了他一下，没再拿昨夜的事打趣，默默往旁边挪了挪，留出空位。

嘴上不再调侃，可他唇角那抹若有若无的笑意，清清楚楚写明，昨夜所有失态的模样，全都被他尽收眼底。

虞烬在他身边坐下，沉默了几秒，然后开口。

“今天清算日，你什么时候出发？”

“等大厅那边热闹起来之后。”秦述放下石板，活动了一下手指。

“清算日所有人的注意力都在排名上，系统的监控资源也会集中在积分核算上，我只需要一次近距离接触，把镜像锚点的最后一个接口接上，就彻底完工了。”

虞烬点了点头，没有追问细节，想了想补充了一句。

“傍晚之前回来。”

秦述听懂了他话里的意思，嘴角的弧度加深了几分。

“嗯。”

上午的广播准时响起，宣布清算日前的最后一场比赛开始。

积分排名末位的角斗士将在黄昏时分被清退，大厅里聚集了几乎所有还活着的人，有人面色灰败，有人强作镇定，有人四处张望试图从别人的表情中推测自己的命运。

虞烬出现时，人群自动让开了一条路。

没有人敢挡在他前面，他走到大厅一侧，靠在墙边，抱着手臂，目光平静地扫过光幕上滚动的排名——他的名字依然稳稳地挂在榜首。

他站在那里，什么也不用做，就已经成为了全场的焦点。

而在地下深处，秦述正在与时间赛跑。

秦述蹲在核心的外壳前，指尖捏着那枚金属片，缓缓向接口靠近。

就在即将嵌入的瞬间，他听到了一声极轻的——滴。

他停住了，没有回头，只是收回了手闭眼感知了一下。

“……行啊，进步了。”

系统在底层加了一道隐形探测屏障，如果他刚才强行嵌入，警报现在已经响了。

他没有慌张，收起金属片，站起身来，换了一条路线，找到一条探测屏障覆盖范围之外的维修通道，侧身挤了进去。

通道尽头是一堵密封的金属墙，墙面上有一块焊接痕迹略显粗糙的角落。

为了避免动静太大引来人，他轻轻地沿着焊缝边缘撬了将近十分钟，才把金属板撬开，露出后面一小束裸露的线缆。

备用通信线路，不在主监控范围内。

他将金属片贴在其中一根线缆上，用银灰色的能量丝线固定住，然后退后半步，闭眼感知。

控制着金属片通过那根线缆向核心发送激活信号，没有触发警报，也没有惊动探测屏障。