林武峰赞许地看了女儿一眼，又转向妻子，目光深沉，带着嘱托也带着忧虑：“听见阿九说的没？等我安顿好，第一个就给你打电话。你别怕，按我们说好的做。”他顿了顿，声音更低，几乎贴在宋莹耳边，“莹莹，你记住，我这次走……不是什么光彩的事，甚至可以说是‘落荒而逃’。巷子里、厂里，难免会有人说闲话，指指点点。那些话……可能不会好听。你听着，受着，心里要挺住！为了我，为了这个家，你得挺住！知道吗？”

宋莹的泪水流得更凶，但听到丈夫这些话，她反而用力点了点头，咬住嘴唇，努力止住哽咽：“好……好，我挺住。我听你的。”

林武峰稍稍放心，目光转向儿子，眼神里是父亲的信任和托付：“栋哲，我不在家……”

“爸！”栋哲立刻挺直腰板，眼神坚定，接过话头，“您放心！家里有我。我一定会照顾好妈妈和阿九！有什么事，我扛着！”

林武峰看着儿子瞬间似乎成熟起来的脸庞，心中百感交集，伸手重重拍了拍他的肩膀，一切尽在不言中。他又深深看了一眼依偎在一起的妻子和女儿，仿佛要把她们的样子刻进心里。

“行了，我真得走了，再晚赶不上火车了。”他狠下心来，提起行李，“你们快回去，关好门。别站在这儿了……免得被别人看见，又生出许多话。”

说完，他不再回头，转身大步朝着巷子外灰蒙蒙的街道走去，背影很快融入了黎明前最深的暗色里，只有脚步声由近及远，最终消失不见。

一家三口依旧站在原地，直到那身影彻底看不见了。寒风似乎更刺骨了。宋莹靠在女儿身上，栋哲默默站在母亲另一侧。天边，终于泛起了一丝鱼肚白，新的一天开始了，而这个家，也将踏上一条完全未知的新路。

午后，稀薄的阳光勉强穿透冬日的云层，落在小院里，带来些许聊胜于无的暖意。水龙头流出的水冰冷刺骨，栋哲和九溪却仿佛感觉不到，只是埋头搓洗着盆里的衣物。肥皂泡升起又破裂，发出细微的声响，衬得院子更加寂静。

两人的目光，不约而同地、时不时地飘向院子另一头。

宋莹独自坐在那张旧藤椅上，身上披着件外套，一动不动。她没有像往常那样忙里忙外，也没有跟邻居大声说笑，只是怔怔地望着虚空的某一点，手里无意识地摩挲着林武峰离家前常用的那只搪瓷杯。阳光勾勒出她沉默的侧影，那份强撑的镇定之下，是肉眼可见的失魂落魄和浓得化不开的担忧。

栋哲用力拧干一件衬衫，水珠哗啦啦落回盆里，他压低声音，对身旁的九溪说：“阿九，我也……很想爸爸。” 他的声音不像平时那样清亮，闷闷的，带着这个年纪少有的沉重，“跟当初送我去北京上学时的那种想，完全不一样。那时候知道会再见，是高兴的想。现在……心里头堵得慌，空落落的，还有怕。”

九溪停下手中的动作，将湿漉漉的手在围裙上擦了擦，转头看向哥哥。她轻轻叹了口气，声音柔和却带着一种笃定的力量：“我知道。我跟你一样，也想，也担心。可是哥哥，我们要相信爸爸。他既然做了这个决定，就一定是经过了深思熟虑，把能想到的都考虑进去了。爸爸做事，从来都有章法。” 她像是在说服弟弟，也像是在说服自己，“等过几天，爸爸在广东那边安顿下来，电话一打过来，我们立刻就去办手续，然后带着妈妈一起过去。到时候，一家人就又在一起了。”

栋哲听着姐姐的话，焦躁的心似乎被抚平了一些。他点点头，目光再次投向母亲孤独的身影，眼中浮起心疼：“嗯。那这几天，我们得把妈妈照顾好。你看她这样子，魂儿都跟着爸走了，哪还有心思上班？我担心她这样去厂里，万一心不在焉出点事，或者被人问起爸的事……”

九溪立刻明白了弟弟的意思，接口道：“你说得对。明天一早，我们一起去棉纺厂，给妈妈请几天假吧。就说……就说家里有点急事，需要她处理。妈妈现在这个状态，确实需要时间缓一缓，也需要我们在身边。”

“好！”栋哲用力点头，仿佛接下了一个重要的任务，“就这么办。明天我们一起去。”

第192章 .《小巷人家》51

等待的日子格外漫长，焦虑和期盼交织，让家里的空气都有些凝滞。这天傍晚，九溪和栋哲一前一后跑进院子，脸上带着久违的亮光。

“妈！妈！”九溪的声音清脆而急切，带着难以抑制的喜悦，“刚刚我跟哥哥放学回来，正好接到爸爸从广州打来的电话！”