另一个妇人压低声音补充：“都说是遭了诅咒……他们家啊，不干净。之前还有个脏兮兮的疯子总在附近转悠，嘴里嚷嚷着「里德尔」、「报仇」什么的，看着就吓人……”

希尔达心想，村民口中那个「怪里怪气的女人」，应该就是莫芬离家出走的妹妹，梅洛普·冈特。

那天审问过莫芬之后，她又去审问过他几次关于梅洛普的事情，得知那个可怜的女巫离家出走，用迷情剂迷惑了一个姓里德尔的麻瓜富家公子，怀孕后却被抛弃，悲惨死去。

她在心中反复推演着那个人的想法和行事逻辑。

汤姆·里德尔，他一定是憎恨那个给予他生命的麻瓜父亲，这份恨意如此之深，以至于在多年后，他竟然毫不留情地终结了父亲的血脉。

希尔达站在栅栏外，望着那座死寂的宅邸，几乎能想象出那个黑发少年当时站在这里预备谋杀时的模样——冰冷，快意，带着清理污秽般的漠然。

……

离开小汉格顿后，希尔达来到了伦敦的伍氏孤儿院。

她试图拼凑出那些他不曾向她透露的、充满谎言与阴暗的过去。她要知道，究竟是什么，塑造了如今这个汤姆·里德尔。

这里的气氛是另一种压抑——灰暗、拥挤，弥漫着消毒水和贫穷的味道。

院长科尔夫人年纪有些大了，但对那个特殊的孩子记忆犹新。

“汤姆·里德尔？”她推了推眼镜，语气带着厌恶和一丝难以名状的恐惧，“我当然记得他。一个古怪的孩子，非常古怪。”

“古怪？”希尔达追问了一句。

科尔夫人喋喋不休地抱怨起来：“他跟别的孩子不一样，从不哭闹着要什么东西，但那不代表他不想。他会……「说服」别人给他。”

“比利·斯塔布斯那只兔子，被他吊死在房梁上，就因为吵到他了——反正他是这么说的，但我们都没证据。”

“噢，还有一次，他带着两个傻孩子，丹尼斯和艾米·本森，去海边岩洞玩，回来时两个孩子精神就不太对劲了，嘴里老是念叨「可怕」、「黑暗」，具体看见了什么也说不清，过了好久才缓过来。我敢肯定是他搞的鬼！”

“对了，他喜欢收集东西。”科尔夫人压低声音，表情愈发恐惧，“不是捡来的破烂，而是……战利品。别的孩子的玩具，一些亮晶晶的小玩意儿，他会把它们藏在一个旧鞋盒里，放在床底下。有一次我发现他在对着那些东西低声说话，那眼神……根本不像个孩子。”

“我能去他的房间看一下吗？”希尔达问道。

见科尔夫人面露拒绝之色，她适时地拿出了几张从古灵阁兑换来的英镑。

然后，希尔达顺利地参观了里德尔曾经住过的那个狭小房间。

这里如今已住进了别的孩子，但似乎还能感受到当年的气息。墙壁斑驳，面朝背阴处，光线不是很好。

她指尖触摸着墙壁和衣柜，目光落在房间中间的床铺上，想象着一个黑发黑眸的男孩，蜷缩在上面的身影。

她闭上眼睛，仿佛能看到年幼的汤姆·里德尔如何用与生俱来的魔法能力恐吓同院的孤儿，如何冷静地策划那些小小的「恶作剧」来确立自己的支配地位。

他并非不懂情感，而是选择摒弃和操纵它们。

而那个收藏战利品的鞋盒，或许就是后来他痴迷于收集古老魔法器物的雏形。

霍格沃茨的录取通知书对他而言，或许并不是救赎，而是一个终于向他敞开大门的的舞台。

他在这座孤儿院学会了孤独、憎恨和掌控。而魔法世界则为他提供了将这一切无限放大的工具。

停留许久后，希尔达走出房间，又问起里德尔母亲当年的情况。

科尔夫人不耐烦地挥了挥手：“那个叫梅洛普的女人？生产时就死了，只留下了这孩子和这个名字——汤姆·马沃罗·里德尔。马沃罗，真是个怪名字。她临死前还念叨着，说孩子父亲是个英俊又富有的绅士，哼，谁知道呢……”

所以汤姆·里德尔从出生起就没有见过母亲，没有得到过来自母亲的爱和引导。希尔达得出了结论。

她不知道梅洛普是一个怎样的人，但她回想起了牢狱之中，莫芬·冈特那张疯狂又扭曲的脸。

冈特家族的血脉，可能已经因为近亲通婚而趋于偏执和疯狂。

汤姆·里德尔，他继承了古老的斯莱特林血脉，恐怕同时也继承了那份偏执和疯狂。

他对血统的看重，对麻瓜父亲的憎恨，对永生和力量的渴求，或许根源都在这悲剧性的、充满谎言与背叛的出身之中。

……

离开伍氏孤儿院时，希尔达心情复杂。