阿尔法德继续说道：“那个时候我就觉得，真是杰出的设想。那一年，你还教了我守护神咒，守护神咒的原理也是正面情感的具象化与魔力放大……”

话还没说完，希尔达就猛地扑上去，捧住他的脸亲了一口。

“你真是天才！”

阿尔法德被她撞得向后踉跄了一步，连忙稳住重心，笑了起来。

他弯起眼睛，顺势揽住她的腰，回吻她：“只是一点小小的建议……”

这一晚，地下室的灯光亮到深夜。羊皮纸铺了满地，到处是公式和符文。

希尔达在法阵之中添加了一圈共鸣回路，阿尔法德帮着她一起计算。

凌晨两点多，一个微型的模拟法阵成功启动，两个人瘫坐在地毯上，相视而笑。

“真的可行。”希尔达长长地舒了口气。

阿尔法德起身倒了一杯水递给她：“时间不早了，休息吧。明天再继续。”

他们一起上楼洗漱，挤在卧室的双人床上相拥入眠。

因为太过疲惫，阿尔法德很快睡着了，呼吸轻浅。

希尔达侧躺着注视他被月光勾勒的侧脸轮廓，想起很多年前，六年级的那个圣诞夜。

在她被父母去世的噩耗击垮时，他也是这样陪伴支撑在她身边。

她伸手轻轻触碰他的皮肤。他的体温有些低。

虽然她炼制的低配版「魔法石」维持住了他的生命。但他的体质仍然不如常人那般强健。

“我会赢的。”希尔达轻声说道，不知是对他，还是对自己，“然后我们就有很多时间了。很多很多。”

窗外，夜色浓重，万籁俱寂。

＊＊＊

停职在家的第一个月，希尔达还会每天查看《预言家日报》，关注魔法部的动向。

第二个月，她改成每周看一次。

到第三个月，她干脆让阿尔法德把报纸直接扔进了壁炉。

“看了生气，影响研究进度。”她气哼哼地说道。

但有些消息，不是不看就能忽略的。

1967年春天，诺比·里奇部长的改革议程在威森加摩接连受挫。《哑炮权益保障条例》被无限期搁置，《巫师平等法案》在委员会阶段就被驳回。

每次投票，阿布拉克萨斯·马尔福都站在反对席的最前排，面带优雅而疏离的微笑，用精心准备的发言将这些改革政策批得体无完肤。

“他们在一步一步拆除你们之前搭建的一切。”

一次晚餐时，阿尔法德放下报纸，分析道。

希尔达一开始还假装不感兴趣，搅着碗里的汤，听到这句话，还是忍不住发问：“里奇没反击吗？”

“反击了。但马尔福准备得很充分。”阿尔法德指着报纸上一篇报道，“你看这里——部长提议增加傲罗办公室预算，马尔福立刻提出「预算透明化修正案」，要求每一笔拨款都详细说明用途，并接受威森加摩特别委员会季度审计。表面上是财政监督，实际是捆住傲罗的手脚。”

“他惯会玩弄政ꔷ治手段。”希尔达冷笑一声。

“不得不说，这是很有效的手段。”阿尔法德叹了口气，“而且，他抓准了时机。现在纯血和麻瓜出身的巫师之间对立在加剧。很多人，包括一些中间派，都开始觉得部长之前的改革太激进，破坏了社会稳定。马尔福把自己包装成「传统的守护者」和「秩序的维护者」，确实很能唬人。”

希尔达顿时感觉胃口不佳，食欲不振。

窗外春日的阳光很好，院子里的草坪开始返青，但她的心里却一片阴霾。

她不是不懂政ꔷ治。这些年在魔法部，她自认也很擅长游戏守则。

但她始终相信，有些事情比玩弄政ꔷ治手段更重要——比如正义，比如生命，比如给每个人公平的机会。

而以阿布拉克萨斯·马尔福为首的那些人，似乎只相信权力和利益。

＊＊＊

夏天，法律执行司的老司长正式退休，巴蒂·克劳奇顺利接任司长。

消息是穆迪通过飞路网传来的。

“克劳奇一上任就召开全员会议，说「要彻底整顿纪律，清除不专业的作风」。句句没提你，但句句都在说你。”

“他记仇。”希尔达平静地说道，“当年我确实用了一些手段，把他弄去了国际合作司。”

“他现在回来了，而且不打算让你以后再有机会插手傲罗队伍，之前你提拔的那些人，都被他冷待了。”穆迪的魔眼疯狂转动，“你的复职申请也被无限期搁置了。他在调查委员会里安排了亲信。每次开会都说「还在收集材料」、「需要更多时间」。”

希尔达望着壁炉里跳动的火焰，忽然笑了。

“你笑什么？”穆迪皱眉。

“我笑我自己。”希尔达摇了摇头，“当年我把克劳奇踢走时，觉得这是必要的。因为他太强硬，太不近人情，为了效率可以牺牲一切。但现在看来，也许我们是一类人。只是他更诚实，承认自己就是想要权力。而我，总想给自己披上「正义」的外衣。”