希尔达没有立刻接手文件，瞥了一眼克劳奇：“外面的人同意吗？”

刚才从走廊到这间办公室的路上，她经过了至少二十个前同事。

有些人点头致意。

有些人寒暄问好。

有些人避开目光，对她视而不见。

还有些人在她经过时低声交谈，表情复杂。

“波特回来了……”

“传说她和神秘人当年……”

“这种时候让那种人回来，也不知道克劳奇司长是怎么想的……”

那些窃窃私语，以她敏锐的听觉完全能捕捉到。

“外面的人不重要。”克劳奇站起身，沉声说道，“重要的是，过去两周我损失了六个优秀的傲罗。食死徒袭击了巫师村庄，杀死了多名麻瓜出身的巫师——包括孩子。詹肯斯部长还在「研究对策」，威森加摩在争论「执法权限是否过度」，而伏地魔……”

他顿了顿，直视希尔达：“有情报传来，食死徒计划袭击霍格莫德，要把那里变成据点，切断霍格沃茨与外界的联系，时间就在一周之内。”

希尔达的心里一跳。

一旦霍格莫德失守，霍格沃茨就是孤岛。

“所以你需要我回去领导傲罗？”

“我需要你回去救命。”克劳奇脸上罕见地露出一丝疲惫，“傲罗办公室现在分成三派：我带来的铁杆，一些你原本的旧部，还有一群被吓破胆的墙头草。我要你回去，把第三派争取过来，然后带人去把霍格莫德守住。”

他顿了顿：“至于那些关于你过去的闲话……我只知道每一次你都在对抗他。”

希尔达挑眉：“没想到你如此信任我，克劳奇。”

闻言，克劳奇冷哼一声：“让你回来不是因为我信任你，我不信任任何人，而是因为食死徒恨你，很多普通巫师，甚至一些温和派的纯血家族，依然尊敬你。过去你抓过格林德沃的人，揭穿圣徒的阴谋，在威森加摩为麻瓜巫师和哑炮辩护过，在魔法部依然有一定的威望。”

办公室里安静了很长时间。

希尔达拿起了那份任命文件。

纸张很轻，但她却感觉重得压手。

“我有几个要求。”她开口。

“说。”

“第一，我需要完全的人事权。清理、调动、招募，我说了算。”

“可以。”

“第二，我的队伍暂时只向我汇报。包括行动目标、情报来源、审讯手段。除非涉及部长级批准，否则威森加摩无权过问。”

克劳奇皱起眉头，但最终还是点了点头：“战时特殊授权，我可以争取。”

“第三——”希尔达目光锐利起来，“如果我发现法律执行司内部有人，无论级别，与食死徒勾结，我有权当场逮捕，无需审判直接送进临时羁押。战争结束后再算总账。”

这次克劳奇沉默得更久：“这会让你树敌无数。”

希尔达冷冷地说道：“他们已经是敌人了，只是还没摘下面具。”

克劳奇盯着她，片刻后，嘴角扯出一个不算笑容的弧度。

“你比四年前更狠了，波特。”

“你也是，克劳奇。”

两人对视着。空气中弥漫的不是友谊，也没有温情，只有一种基于共同目标的认同。

“最后一个问题。”希尔达放缓语气，“为什么是现在？为什么不是一年前，或者半年前？”

克劳奇说道：“因为半年前，我还能相信政ꔷ治手段能解决问题。一个月前，我还能骗自己说局面可控。但现在……”

他顿了顿，眼神冷硬：“现在我确认，这是一场战争。而战争中，我们需要战士，需要一个知道怎么赢的人——哪怕她的过去不完美，哪怕很多人都质疑她。”

在战争面前，他们这对竞争了二十年的对手选择了握手言和，甚至并肩作战。

希尔达点了点头，转身走了出去。

傲罗办公室里有人在整理文件，有人在对着通讯镜面吼叫，有人只是呆坐着，眼神空洞。

看到希尔达出现，所有的窃窃私语骤然停止。

几十道目光同时射来——尊敬、怀疑、畏惧、期待、厌恶、审视，什么都有。

希尔达魔杖一挥，墙上地图出现七个红色的叉，这代表已知的食死徒集结点。

“我是希尔达·波特。”她的声音传遍房间，“从今天起，我重新担任傲罗办公室主任。我知道你们中有人听过关于我的传闻，说我曾经和神秘人关系匪浅。”

她顿了顿，目光扫过每一张脸。

“那是真的。”

办公室里顿时响起一片倒吸冷气的声音。

希尔达平静地说道：“我见过他最像人的样子，也见过他开始扭曲的样子。我选择了离开他，然后他成了伏地魔……这些年，他杀了我的证人，我的朋友，差点杀了我的丈夫，杀了无数无辜的人——而每一次，我都在对抗他。”