过了大约一刻钟，斯拉格霍恩教授应约而来。

他穿着绣着华丽星星图案的睡袍，外面匆匆套了件巫师袍，胖乎乎的脸上带着困惑和被从温暖炉火边叫起的不情愿。

“阿不思，现在时间可真不早……哦！”

斯拉格霍恩转眼看见旁边的希尔达，眨了眨眼睛，立刻换上熟稔的笑容。

“希尔达·波特！梅林啊，看看你，上次见面你还是霍格沃茨的优秀毕业生，现在已经是魔法部的大人物了！”

这份热情真是一如既往。

希尔达平静地听完恭维话，起身点头致意：“晚上好，斯拉格霍恩教授。”

她略显冷淡的态度让斯拉格霍恩的笑容稍微僵了僵，他敏锐地察觉到气氛不对，转头望向邓布利多。

“阿不思，这么晚叫我来，总不会只是为了欣赏你收藏的最新款滋滋蜂蜜糖吧？”

“请坐，霍拉斯。”邓布利多抬手示意对面那张空着的椅子，“我们有些东西需要你看一看。”

斯拉格霍恩从善如流地坐下了，好奇的目光落在桌中央的水晶瓶上。

“记忆？谁的？”

“我的。”希尔达平静地开口，“关于不久之前我探访的一个地方。一个伏地魔曾经用来藏匿他珍贵「收藏品」的地方。”

听到「伏地魔」这个名字，斯拉格霍恩的胖手指不由自主地蜷缩了一下。

佐证了心头那股不祥的预感，他脸上圆滑的社交笑容几乎挂不住。

邓布利多轻声念咒。

下一刻，冥想盆从柜中飞出，轻轻落在了桌上。希尔达利落地将瓶中的银色物质倒入盆中。

记忆如液态的珍珠般旋转、沉降，泛起冰冷的微光。

“霍拉斯。”邓布利多的声音很轻，却仿佛带着不容拒绝的力量，“我想，我们需要一起看看这个。”

斯拉格霍恩的喉结滚动了一下。

他看了看邓布利多，又看了看希尔达——后者正用一种他从未见过的强硬目光注视着他。他意识到，这不是邀请，而是「传唤」。

斯拉格霍恩叹了口气，那总是挺着的胸膛似乎塌陷了一点。

“好吧，阿不思，好吧……”

他嘟囔着站起身，和邓布利多一起，将脸埋入冥想盆冰冷的银色物质中。

坠落感传来。

下一刻，他们站在了岩洞的岸边。

视野里是幽绿的诡异光芒，死寂的黑色湖水，远处小岛上石盆的轮廓。

斯拉格霍恩倒抽一口冷气，下意识地抓紧了自己的睡袍领口。

记忆开始快进，视角是希尔达的。

小船破开水面前行，水下隐约的苍白影子晃动。登上小岛，石盆中荧绿的魔药……

然后，记忆放慢了。

希尔达喝下了魔药。真实的痛苦感受并未完全传递，但旁观者能清楚地看到她身体的痉挛、苍白的脸色、咬破的嘴唇和涣散却倔强的眼神。也能听到她无意识溢出的破碎词汇——

“桃金娘……对不起……”

“妈妈……爸爸……”

斯拉格霍恩脸色开始发白。

挂坠盒升起，调换完成。

然后，地狱降临了。

湖水炸开。无数密密麻麻的苍白手臂伸出水面。

腐烂的面孔，空洞的眼窝，无声张开嘶吼的嘴。

阴尸们涌向小船，抓住船舷，将船往下拖。

阴冷、绝望的气息扑面而来。

记忆中的希尔达在战斗，咒语的光芒撕开黑暗，但那些东西无穷无尽。

视角摇晃着，弃船，飞向岸边，最后回望——岩石封门前的一瞬，可以看到湖水中沉沉浮浮的、数不清的苍白躯体，像一片死亡的水下森林。

记忆结束。

斯拉格霍教授从冥想盆中挣脱，踉跄着后退一步，重重跌坐回椅子上，大口喘着气，胖脸煞白，额头上全是冷汗。

他掏出一块手帕，颤抖着擦拭额头和脖颈。

“梅林……慈悲……”他喃喃道，声音发虚，“那些……那些是……”

“那些是阴尸。”希尔达冷静地说道，“被黑魔法奴役的尸体，永远被困在伏地魔指定的地方，充当守卫和装饰。”

说着，她向前逼近一步，冰冷的目光落在斯拉格霍恩脸上。

“教授，他们中的大多数是麻瓜和在战争中失踪的巫师。他们被伏地魔杀害，然后被做成了你刚才看到的东西。困在黑暗里，泡在冷水中，没有思想，没有感觉，只有永恒的痛苦和对生者本能的憎恶。”

“别……别说了……”斯拉格霍恩摆着手，几乎在哀求，他的风度荡然无存，像个被吓坏的孩子。

“为什么不说？”希尔达的语气依旧平静，话语内容却像鞭子一样抽打下来，“这些就是您当年在办公室里对着那个聪明、英俊、有礼貌的汤姆·里德尔轻松谈论「魂器」时，完全没想过会造就的东西。”