但很快，这位罗齐尔小姐就镇定了下来。甚至将下巴抬得更高了些，仿佛这样就能隔绝那些伤人的话语。

沃尔布加心中并不同情，只有「果然如此」的想法。不过，德鲁埃拉这样强硬的姿态，在她看来倒是显得有几分风骨。

她优雅地用餐巾擦了擦嘴角，灰色眼眸转向身旁沉默的弟弟阿尔法德。

“你看到了吗，阿尔法德？”

她的目光意有所指地扫过德鲁埃拉的背影，又落回弟弟苍白的脸上。

“你再这样我行我素，做出些出格的事情，将来站在那边被所有人指指点点、被嘲笑被审判的，可能就不止是你了。那可能会是我，会是西格纳斯，甚至会连累爸爸妈妈。你愿意看到那样吗？”

阿尔法德低着头，盯着自己盘子里几乎没动过的食物，声音低沉，语气却依旧倔强：“我和她不一样。我又不是做了格林德沃的走狗。”

“你还敢这么说！”沃尔布加的声音陡然锐利起来，她努力克制着音量，“在那些真正维护血统纯净和家族荣耀的人看来，背离传统、与不清不楚的人混在一起，性质都一样！都是异类！都会给家族蒙羞！”

阿尔法德不再辩驳，只是脸色变得更加苍白。

沃尔布加看着他这副样子，深吸一口气，下达了最后通牒：“以后，离那个波特远一点。她非要当笑柄，就让她一个人当到底。”

阿尔法德紧紧抿着嘴唇，在姐姐严厉的注视下，最终没有发出任何声音。

她不是笑柄，她是勇士。他在心中说道。

＊＊＊

夜色渐深，霍格沃茨图书馆内。

空气里浮动着旧羊皮纸的味道，铜制台灯在长桌上投下暖色光圈。

希尔达揉了揉发酸的眼睛，合上那本《人体变形：理论与风险》，轻轻叹了口气。

阿尼玛格斯的理论比她想象的还要艰深。

其实步骤她早已经烂熟于心，可以直接进行尝试了。但为了不让亲人和朋友担心，她还是打算将理论研究透彻，再进行实践。

毕竟，她可不想尝试失败，余生用动物的身体活着。

眼看时间已经不早了，临近宵禁，希尔达站起身，准备收拾东西离开。

她打算在回公共休息室之前，先顺便在城堡巡视一圈，把这个点还在外面夜游的调皮的学弟学妹们捞回公共休息，以免被普林格抓去惩罚。

临走前，她的目光无意间扫到了不远处一个熟悉的身影。

空荡荡的图书馆里，只剩下偏僻角落里还亮着一盏灯。

汤姆·里德尔正独自坐在一张靠墙的桌子旁，面前摊开着一本厚重典籍。

他看得极为专注，柔软的黑发垂落额前，灯光勾勒出他俊美的侧脸轮廓。

希尔达想起今天图书管理员利特尔夫人身体不适，下午就已经提前离开。当时里德尔主动提出帮忙代管一晚上图书馆，并负责夜里锁门。所以他留到现在也不奇怪。

她忽然有些好奇里德尔在看什么书，竟如此投入，于是站起身，抱着自己的书，假装经过他身边。

然后，她的脚步顿住了。

那本书的封面是暗沉的皮革，希尔达一眼瞥见书页上有几行古代如尼文，说的好像是什么「诅咒」和「灵魂淬炼」。

像是察觉到身后有人，里德尔敏锐地抬起头，看到是她，眼中闪过微妙的情绪。

“晚上好，希尔达。”他没有合上书，反而大大方方地打招呼。

希尔达没有回应问候，眉毛微挑:“你在看黑魔法的书？我记得这种书都在禁书区，需要特殊批条。”

她的语气里没有指责和警惕，目光落在那本书上，显露出几分好奇。

里德尔凝视着她的脸，评估着她的反应。

然后，他轻轻将书推近了一些，动作带着一种邀请的意味。

“一起吗？”他问道。

“这很危险。”她回答。

“和你在研究的阿尼玛格斯理论相比，这种入门级别的内容不算危险。”

“你在观察我？”希尔达冷哼一声。

“知己知彼，不是吗？”里德尔顿了顿，放轻声音，带着一种分享秘密的亲昵，“真正的防御，不能只停留在表面。你需要知道黑暗是如何思考，如何运作的。”

希尔达的心跳乱了一拍。

不是因为害怕，而是一种奇异的共鸣。

他的话就像一把钥匙，打开了她心中某扇一直紧锁的门。

暑假在翻倒巷的冒险，与那些圣徒的交手，她遇到的那些诡谲难防的黑魔法，让她对教科书式的刻板防御手段产生了质疑。

希尔达拉开椅子，在他身旁坐下，目光灼灼地盯着那本书。

“说得对。不了解敌人，就是对自己人的不负责任。”她伸出手，指了指他面前的书，“我可以看看吗？”