唯独蜕变本身，是一个持续而隐痛的过程。

蜕变意味着，她必须有意识地去分辨，再剥离掉那个人无形中赋予她的一切，如同剥下一层和血肉相连的皮肤，过程缓慢，时有反复。

可只有这样，才能重建一副真正名为明澈的骨骼。

她以为自己完成了。

至少在时隔六年，再次见到虞曼之前。

这次峰会，她知道虞氏集团会派高级代表出席。但根据近几年的观察，虞曼本人公开露面的频率，已经大幅降低。

这和六七年前不一样了。

那时候虞曼以集团新生代领军人物的身份进入公众视野，财经论坛，媒体专访，杂志封面，到处都能看到她的身影。个人形象和集团品牌高度捆绑。

现在之所以不同，原因她也大致能想到。

这是把双刃剑，领导者的人格魅力能带来多大的加持，就得承受多大的审视。顺境的时候，公众好感是杠杆，能把品牌撬到更高的位置。

但人终究不是符号，聚光灯越亮，影子越长。私域里一点不起眼的瑕疵，落到舆论场里，都可能被拆解放大，最后反噬到公司头上。

所以，当年那份最终没被签署的关系澄清函，无论曾如何刺痛了她，也无论虞曼出于怎样的动因起草了它。它的存在本身，具备现实合理性。

明澈自嘲地牵起唇角，滋味复杂。当年恨它的存在，如今却又理解了它的存在。

这种理解，算是成长的馈赠，还是另一种形式的失去。

她分不清。

临睡前，唐清姿发来了餐厅地址和时间。

明澈知道，这样的私人饭局，黛黎多半会在，那么，虞曼也可能在。

但也没什么关系了。

她关掉床头灯，卧室陷入一片漆黑，没有夜灯，没有地灯，什么辅助光源都没有。这些年，她的夜间视力依然不好，但她已经不需要那些曾在夜里为她亮起的光了。

她能在完全的黑暗里，凭借记忆和触觉，自如地起身行走。

所以，重逢没关系。

再见一面，也没关系。

她们之间，一如既往的，没有任何需要定义和维系的关系。

第34章 饭局

这不是明澈第一次回到柏城。

事实上, 这六年里，她来过很多次。私事是见见同学师长，参加柏大聚会。公事是联契在柏城设有办公室, 有些业务需要和当地团队协同。

其中因某个绿地投资和中衡建立合作关系后, 她和唐清姿的往来, 也从工作延伸到了私下。

她渐渐了解到唐清姿和黛黎多年的纠缠, 分分合合, 彼此伤害又无法真正割舍。直到近年, 两人才终于稳定下来, 决定在海外注册结婚。

唐清姿约的这顿饭, 就是为补她先前在欧洲工作, 错过的订婚派对。

约的餐厅还是当年初见唐清姿的那家, 门面依旧低调，只是门口的竹子, 比记忆中长高了些。

明澈到时, 唐清姿和黛黎已经等在门口了。她快步走近：“抱歉，久等了。”

黛黎目光在她身上转了一圈：“好久不见, 小明, 越来越漂亮了，这大律师的气场……”说着用手肘碰了碰唐清姿, “不比你当年差吧？”

明澈这几年和唐清姿见面多，互相早省了客套, 和黛黎是真的很多年没见了。

“黛黎姐说笑了, 清姿姐是行业标杆，我还在学习。”

“行了，别商业互吹了，走吧……”黛黎眨眨眼, 狡黠的光一闪，“哦不对，还有人没到。”

明澈神情没什么变化。

没过多久，黛黎朝街对面招了招手：“这儿。”

明澈目光平静地回过身。

不是虞曼。

走来的是个混血女人，松散的深栗色辫子垂在一侧，五官立体，小麦色皮肤透着光泽。

“介绍下，这是Elara，之前在奥克兰做商事律师，现在是自由身了，兼职独立婚礼主持人，之后我和清姿的婚礼，就交给她啦。”黛黎又向Elara介绍，“这就是我跟你提过的明澈，明律师。”

Elara伸出手，中文有些生涩，笑容却很灿烂：“你好，明。黎说你是非常厉害，非常漂亮的律师。”

“很高兴认识你，Elara。”

握完手，Elara没松开，反而向前倾身，鼻尖贴上明澈鼻尖，停了一两秒。

明澈一惊，下意识往后一仰，拉开了距离。

“别吓到小明。”黛黎笑着解释，“这是毛利人的鼻触礼，代表分享呼吸，连接灵魂，Elara见到投缘的朋友就会这样。”

明澈反应过来，笑了笑：“很特别的礼节。”

Elara也笑：“希望你感觉友好。”

这时，黛黎又朝街对面招手：“曼曼，这边！”

听到这声称呼，明澈停住了转头的动作，抬眼顺着黛黎招手的方向看去。