辛西娅没有一同入内。

一进来，苏昭就闻到，议事厅内，飘满了熟悉的蔷薇花香。

同样的味道，放在辛西娅身上，总还带着一股奶油融化般的暖意。

可放在女皇生活的场景内，似乎统统被料峭的寒风，吹得裹上一层寒霜。

饿了。

苏昭不由摸了摸肚子。

一想到奶油，苏昭就想起从舞会到现在，她几乎都没动过东西。

那该死的束腰，快要将她整个人勒成两半。害得她一整天都恹恹的，提不起精神。

况且这一天的心情大起大落，跟坐过山车一样。

情绪波动同样消耗体力，这会儿一松懈下来，苏昭就顿时感觉肚子咕咕直叫。

前面格外热闹。

军机大臣颤颤巍巍汇报战况，低垂的脑袋几乎要插进胸口里。

女皇端坐于王座之上，指节漫不经心轻扣桌面。

对她的提议不置可否。

苏昭东张西望，见众人都无暇他顾。

除了女皇抬头，淡淡瞥她一眼，其他人都没注意到她进来。

苏昭熟稔抬手，朝女仆招了招手，指使她为自己送来甜点。

吃了口甜甜的蜂蜜蛋糕，苏昭也这才感觉自己活了过来，舒畅地吐了口气。

“所以说——”

穹顶高得令人窒息。

大臣们个个如履薄冰。

女皇放下笔的瞬间，那轻微的“咔哒”声，在寂静的宫殿中格外突兀。

仿佛一道惊雷，在众人耳边倏然炸响。

“我们布下的密探，被人拔了个干净，拨出去的斥候全军覆没。”

“忙忙碌碌一场空，损失了众多精英，却什么消息都没探查到？”

大臣的汇报声越来越轻，最后几个字几乎吞进了喉咙。

她忍不住滚了滚喉咙，艰难开口。

“是、目前确实如此。”

话一出口，连自己都觉得不妥，她急惶惶解释：“只需要再多一点点时间，一点点就.....”

“——嘘”

话未说话，就停滞在女皇骤然竖起的食指前。

上头的气氛愈发沉凝。

女皇优雅地交叠双腿，指节抵住战报。

“我给你们的时间已经够久了。”

“倘若您不能胜任自己的工作，我也不介意再换位有能力的女士，来做我的军机大臣。”

战报被甩到军机大臣身上。

她猛然一抖。

众人不寒而栗，大气都不敢出。

女王微微后仰，后背倚着高大的王座，她的眼神从桌面上缓缓抬起，扫视下方众人。

每个动作，都仿佛带着无形的力量，令周围的空气愈发沉重。

看似随意，却让下方的臣子们心跳陡然加快，不敢有丝毫懈怠。

待目光扫到某一处，女皇顿时蹙眉，无奈地挥了挥手。

“都先回去吧。”

大臣们战战兢兢，不停拿手帕擦汗。

底下的苏昭吃得不亦乐乎，吃了一盘又要一盘，吃得唇角都是奶油。

“桃乐丝，过来。”

听见女皇在叫自己，苏昭连忙擦干净嘴。

走上前去的同时，微微侧身，让开对向而来的大臣们。

这群在她面前，自来桀骜不驯的贵族，今日一个个像落败的公鸡，脑袋紧紧埋在胸前。

完全不敢抬头看她，灰溜溜地从她身边飘过。

游魂一样。

苏昭在王座旁坐下。

女皇瞧她一眼，似乎有些糟心：“怎么穿成这幅模样？”

苏昭百无聊赖地转着袖口，褪去那勒死人的紧身束腰，她迫不及待地换上一身冒险者的粗犷装束。

皮质护臂紧紧箍住小臂，里面插着几只格外精致的袖箭，上面镌刻了附毒魔法和追踪魔法。

进来时，守门骑士欲言又止地看了她好几眼。

“我胆小嘛，您又不是不知道。”

苏昭不以为耻，反以为荣，拍了拍护臂。

“就怕这一路上穿得太高调，再有人认出我的身份，把我掳走了怎么办。”

女皇眉头轻蹙，按住桌面。

“不必担心，辛西娅与你同路，她会保护好你。”

苏昭还没来及点头、开口应和，就见她掀过一页文件，忽然问。

“听说，你与精灵族那位年轻的勇士，是挚友？”

苏昭指尖把玩的袖箭，差点弹飞出去。她抬头，仰望王座上的银发美人。

女皇漫不经心翻阅手边的文件，睫毛在眼下投出的阴影，比身后的猛兽标本更加危险。

她的神色高深莫测、喜怒难辨，投来的眼神，透着居高临下的审视。

与辛西娅简直如出一辙。

“母亲是说希尔达？”

苏昭故作轻松地拨弄了下袖口。

“自从她在魔法学院毕业以后，我们就再没联系了。”

“分别的时候，我们还大吵一架，闹得相当难看。”