黑暗里他回忆起父亲把他抱出蝙蝠洞后的教诲。

布鲁斯捂住伤口，仰望着猫头鹰塑像，又一个新计划在他心中形成。他靠在墙边，一动不动，缓缓滑落，最后匍匐于地，装作完全崩溃。时间一点点流逝，他手指痛苦扭曲抓地----蝙蝠以己身为诱饵，终于诱来猫头鹰利爪上前，再捅了他一刀。

他忍痛。

利爪揪起他，拖向迷宫某处。白惨惨的光居高临下泼落，如一个审判台，竞技场。高处现身观众，利爪展示俘虏，询问想看到蝙蝠侠哪种死法。

嘈杂的回答此起彼伏。叫嚣着扭断他脖子卸下他四肢，抽干他的血。

蝙蝠侠睁开眼，终于看到一圈戴着猫头鹰面具的男女老幼。他们自诩为城市的主人，统治此地数百年，并夸耀杀死布鲁斯韦恩的祖父----

他怒火填膺。

他醒来。

沉重的眼皮微微睁开。熟悉的床，天花板。布鲁斯意识到自己回到了韦恩庄园的卧室。他转头，床头红核桃木椅子上坐着一个青年，身穿干净的灰蓝色衬衣----布鲁斯想，我确定我的血沾染上它，店长永远不需要洗衣熨烫……

窗外正是落日时分。气质沉静的青年从发梢到裤脚，无一不泛着薄金余晖。

“嘿，睡王子，你足足昏迷了两年。”青年合上图鉴书页，一本正经说道。

“是你吻醒的我？”布鲁斯声音沙哑但飞快反应----彼此的冷笑话令屋子里出现短暂冷场。

“好吧，其实是还有两小时，你的生日宴会就要开始了。阿尔弗雷德不知道你能否支撑出席，他已经编了个韦恩少爷因滑雪严重摔伤的借口。”

布鲁斯低头查看自己身体，利爪造成贯穿伤口已经被缝合，胸膛腹部都牢牢包扎好绷带，没有血迹渗出。他点点头，“我是这儿的主人。”

店长笑了笑，起身。

布鲁斯聆听着他前往门口的轻微说话声，他踩着羊毛地毯悄无声息离开----我要把全部地毯撤掉。他想。

阿尔弗雷德步入卧室，手臂上搭着他的衬衣黑领结西服套装。

“少爷，今天是个好日子。但店长说你脱水挨饿了六天，如果不想昏倒在生日宴会现场，或者狼吞虎咽有失体统，必须先垫一垫。”

“OK。”

阿福帮半躺在床上的他腰背后塞了个垫子。店长捧着一个玻璃罩子餐盘走了进来，罩子下只有一杯，色泽浑浊的糊状物。

“这是什么？”

“芹菜西红柿胡萝卜豌豆鸡肉泥营养糊糊，很适合你眼下。”

“谢谢，请给我来一块蛋白冰淇淋甜……”

阿尔弗雷德率先劝阻：“少爷，鉴于你的身体状况，感动于你的坚韧精神，我已经把你带在身上一直不吃的蛋白糖饼与庄园里的工作人员一道分享光了，当然还有卢修斯，他爱极了，拿走了一包整。”

布鲁斯抿住大猫般的唇线，不悦拉长----但店长已经将杯子直接送到了他唇边，“喝吧。”

布鲁斯慢慢就着杯子倾斜，一口口咽下。

阿尔弗雷德望着自己抚养长大的少爷，那双靛蓝色眼睛里藏着某种隐晦----如猎手在小心试探触碰目标……他头疼地知道少爷必定盘算如何控制住时间领主。

晚上八点，韦恩庄园大宅外的花园林荫道上驶来一辆辆豪车。车上载着衣鬓生香的男男女女，他们彼此认识，轻语寒暄，夜礼服与佩戴的珠宝名表一道亮闪闪。他们步上大宅台阶，今夜哥谭上流社会的交际圈人物悉数到场。

主人布鲁斯韦恩笑容晏晏走下楼梯。墙上装饰名画与二百六十八支灯泡蜡烛构成的奢华色调是他的一贯背景，名媛淑女们涌过去，包围住哥谭宠儿。

“亲爱的布鲁斯祝你生日快乐！”

布鲁斯拿起托盘里伪装成香槟的姜汁汽水，朝宾客致敬，穿梭于男女之间----衬衫西装遮掩着他身上的绷带，经典古龙水也掩盖住了残余药味。

林肯马奇，下一任哥谭市长的候选人，朝他举杯。埃利奥特家族。西恩尼斯家族，鲍尔斯家族的人也需要应付。

还记得斗兽场般的迷宫里，猫头鹰面具下，叫嚣要杀死蝙蝠侠的一张张面孔吗？衣冠楚楚属于上流阶层……还记得那个怀抱布娃娃的小女孩也兴奋大叫要继续折磨他绝不要停止吗？

布鲁斯咽下一口姜汁汽水。他看到了一副见过的钻石耳坠。佩戴的主人是鲍尔斯夫人，笑容高雅。

别在洋娃娃塔夫绸裙子上的红宝石领针，是埃利奥特先生的装饰物。他有个六岁的女儿。

哦。

布鲁斯含笑与这些女士及他们的父亲兄弟打着招呼。

这就是这座城市真正的主人吗？百年来定期秘密集会，豢养杀手将目标人物杀死。包括我的祖父艾伦-----原来是这样。