他的心猛然一沉，下意识地，他抬起头：不知何时，窗外的蓝天已经变成阴沉的灰色，西西里很少有这样的天气，也就是这个时候，他忽然听到一个声音，他认出那是亨利六世的贴身仆人：“殿下，请您现在立刻去国王套房。”他脸上的神情盛满恐惧和茫然，“皇帝陛下回来了。”

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“什么？”

当马克瓦德听到亨利六世遇刺的消息时，他猛然站起，满脸不可置信，而前来报信的人也满脸凝重，“是的，千真万确，就在马赛港，他被一个铁匠用铁锤打断了脊背，从马上掉下来被拖了好一段路，从那一天过去后，皇帝陛下就再也没有出现过，阿尔卑斯山以北的人都知道他已经死了。”

“这……”马克瓦德瞠目结舌，三个月，离理查一世的死才过去了三个月，现在，亨利六世也死了，算上年初去世的教皇西莱斯廷三世，十二世纪的最后一年就注定要以君主们的接连死亡作为结尾吗，“皇帝陛下有留下什么话吗？”他追问道，“谁和他在一起，谁见证了他的死，他打算怎么安排他的帝国？”

“普罗旺斯伯爵和施瓦本公爵都在场，但公爵也消失了，也许他是担心他也遇到刺杀，昨天夜里，有皇帝的信使进入了王宫，皇后也许已经知道了这个消息，但还没有声张。”他放低了声音，马克瓦德感到他的目光里颇有些闪烁的意味，“听说，那个行凶的人是西西里人。”

马赛港是一个很重要的港口，有西西里人出现并不稀奇，但西西里人杀了皇帝，联系到皇帝和皇后此前的冲突，那这一点或许可以被他这样因得罪了皇后而在亨利六世面前失宠的人利用……

他正兀自沉思，并为此兴奋，但正是这个时候，他忽然听到了另一个声音，他的心猛然一沉：“皇帝陛下已经回到了西西里，他正召集群臣议事，请您立刻赶到议事厅。”

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当马克瓦德来到议事厅时，德意志或者西西里的众多贵族皆已到场，康斯坦丝坐在王座上，怀里抱着七岁的小皇子，看到他来了，君士坦丁的目光和他短暂相接，但很快，他的目光便挪开了，就像从没有注意过他一样。

他总觉得小皇子并不喜欢他，不单是不喜欢，是戒备，抵触，厌恶，可小皇子为什么会有这样的情绪？是他做了什么事让他注意到了他，还是他的母亲刻意引导他产生这样的情绪呢？

但对现在的情形来说，最重要的并不是小皇子的态度，而是他的父母。

由于善于察言观色的敏锐，他很容易感受到现场气氛的僵滞，德意志贵族和西西里贵族各个面色凝重、时不时窃窃低语，他确信他们或多或少都听说了在马赛港发生的事。“皇后陛下。”亨利六世的另一位重臣，威廉·卡帕隆纳道，“不知您为何紧急将我们招来，恕我直言，这是陛下的权利，而非您的权利。”

“陛下已经回来了。”康斯坦丝说。

她说完便拍了拍手，施瓦本的菲利普推着一台轮椅走了过来，所有人的目光都不自禁落在轮椅上的人身上：他身着皇袍、头戴皇冠，身形和头发也确实和亨利六世相似，但他的脸被覆盖在一张银色的面具下，看不清他的真实面容：“我想你们都听说了马赛港的事，传言不假，陛下受了伤，但尚在人世，现在由我来转达他的意志。”

原来如此！马克瓦德的心跳顿时加快，他觉得他明白了前因后果：亨利六世确实遭遇了刺杀，并且极有可能已不在人世，而康斯坦丝很可能打算封锁消息，在亨利六世的死讯尚未传开之际借亨利六世之口除掉她潜在的敌人，比如他。

顾不上为亨利六世悲痛，马克瓦德认为这是一个绝佳的机会，一个对抗与他不和的康斯坦丝、从这个权力真空中获取更高地位的机会：“您在撒谎，夫人。”在议事厅内的贵族和官员们还没有摸清主意时，马克瓦德已经抢先发生，如他所愿，他现在是所有人目光的中心，“如果眼前的人当真是陛下本人，何不让他亲口向我们证实？恕我直言，您无法证明我们眼前的人究竟是陛下还是某个假扮为陛下的无名小卒，我们可以听从陛下的命令，但不会听从一个无名小卒的命运。”

他成功掀起了众人的怀疑：是的，如果他们眼前的人真的是亨利六世，何不让他露出真容或发号施令，康斯坦丝皇后宣称陛下尚在人世，可这到底是真相还是她的谎言呢？面对马克瓦德的质问，康斯坦丝并没有正面回答：“陛下现在不宜以真容现身。”她说，她随即将目光转向施瓦本的菲利普，“施瓦本公爵也在这里，你认为他会在他兄长的问题上撒谎吗？”