高贵的出身是生活的保障也是枷锁。

除了索菲亚院长这种被母亲执意送进来的特殊情况，其他贵族出身的修女要么是被家族抛弃，要么是嫁过一次、有资格决定自己不愿再嫁的寡妇，其他人都逃不过联姻的命运。

那位“佩秋拉夫人”也一样。

即使再迷恋书本，到了该履行义务的那一年，她能做的只有带着这些年托家人们收集的书籍一起远嫁到夫家。

“……其实，帝国那边近些年没出现什么大规模战争，她这些年生活得还算不错。”

“她的丈夫尼托伯爵又很受路德四世的器重，也很尊重她……他们有两个儿子一个女儿，长子今年17岁，应该很快就会结婚了……”

索菲亚院长嘴上这么说着，眼中却再次浮现出一抹忧愁，话都没说完就先叹息一声。

“……是她最近有了什么烦心事吗？”菲丽丝试图顺着院长的话接下去，“是长子的婚事不满意？”

“哦、不，不是因为那个……”

听到少女的话，索菲亚院长总算从自己的情绪里回过神，无奈笑道：“人活着就会一直有烦恼，或大或小，其实都是吾主给予我们的考验……这些磨难也是人生的一部分，大部分也并没有多难以解决，但身处其中的人更容易被它们遮盖双眼，难以看清前路、便要比旁人更难走出来……”

院长说得委婉，但菲丽丝还是大致听明白了她的意思。

虽然没详说那位“佩秋拉夫人”究竟有什么烦恼一直走不出来，但如果排除掉最基本的生存问题和子女问题，再加上索菲亚院长用了“尊重”这个相当微妙的词语来形容对方的丈夫，菲丽丝实在很难不联想到这位夫人的丈夫是否就是“烦恼”的根源。

“……如果总是盯着一个烦恼确实很难走出来。也许，您能建议她把注意力放到其他地方上？”

凭借着多年暗中观察情侣吵架的经验，菲丽丝努力挤出一个建议：“您不是说她很喜欢书吗？也许下次写信时可以多提提缮写室中制作的新书，或者问问她最近有没有得到之前从未见过的书，这样也许就能让她短暂不再纠结那个烦恼。”

索菲亚院长似乎愣了下，很快，那双早已生出皱纹的眼睛便弯了起来。

“这是个好主意，我确实很久没跟她说过缮写室的近况了。”她笑着拥抱了一下面前的少女，声音里都带上轻快，“谢谢你，菲丽丝……我不知道多少次在祈祷中感谢圣母，感谢她能将你送到我们身边……”

“请不要这么说，是我该感谢您。”

菲丽丝回抱住她，低声道：“能来到这座修院是我此生最大的幸运。”

***

目送索菲亚院长离开后，菲丽丝不由沉沉叹出一口气。

大概是每天的生活实在太规律，她之前总会有种莫名其妙的错觉，觉得修女院里的时间是近乎静止的。

但时间怎么可能静止不动？

伊莎贝尔修女的离世，冉娜即将离开的消息，以及索菲亚院长头纱下露出的一丝银发都在一次又一次地提醒她，时间流逝的速度要比她感觉到的更快。

不知不觉，索菲亚院长已经四十多岁了。

这个年纪的人身体机能都会不可避免地走起下坡路……不过由于这个时代的食物在油和糖上还很匮乏，修女们又有着早睡早起的优良作息，高血压高血脂糖尿病应该是不用愁了，就是不知道会不会有其他的慢性病找上门。

说起来，她记得藏书室里好像有一本跟医学有关的书，还是一本难得讲妇科的书。

尽管里面主要是讲如何接生和孕妇的产后护理，且很多内容在菲丽丝看来都比较一言难尽，但至少那也是一本医书，说不定会提到一些这个时代女性经常会生的病……

心里这么想着，身体也跟着站起，菲丽丝就这么一边思考一边往书架方向走，抬头时冷不防对上派勒乌索教授那张半透明的脸，吓到差点叫出声。

“你……你什么时候回来的？！”

她捂住自己怦怦直跳的心脏，抱怨道：“回来倒是说一声啊！”

“早就回来了，但我看到你和索菲亚院长抱在一起也不好打扰，就没说话。”幽灵幽幽道，“但我没想到她走了那么长时间你还在发呆，就想看看你究竟什么时候能注意到我。”

“…………那看来你今天心情不错。”

菲丽丝无言片刻，绕过他继续去翻书架：“不过你不是说今天要在镇上多待一段时间，会晚点回来吗？怎么现在就回来了？”

“这就是我想过来跟你说的……不久前刚有一大队人马从不远处路过，往东边走了。”派勒乌索教授飘到她身边，语气却不像是往常说八卦那么轻松，反而有些沉甸甸的，“那不是普通的队伍，我看到了带有罗兰王太子徽记的旗帜。”