那是一条手臂。

准确说，是一条腐败到只剩下些许碎肉的手臂，仅有三根手指的手掌在狗的动作下一晃一晃，仿佛下一秒就要与手臂脱离。

而顺着野狗逃离的方向看去，菲丽丝才意识到这片寂静到只能听到马蹄声的土地并非“荒野”，就在大树的不远处，就有不少类似房屋的残骸……

这些都是谁做的？

是那群起义的农民？是镇压农民的贵族？还是趁乱洗劫的盗匪和雇佣兵？

在这个村落连同它的名字从地图上消失的那一天起，所有问题就不会有答案了。

路上的十天，菲丽丝见到了太多这样的“残骸”，也曾看到还有人居住在这些“残骸”中。

他们或是躺在废墟中苟延残喘，或是在那里翻找着还能用的资源打算带走。

但无一例外，在看到有打着贵族旗帜路过的骑兵队伍时，他们的反应简直与啃食腐肉的野狗乌鸦如出一辙——立刻抛下手里的东西，朝更远的地方跑走，直到发现这支队伍对自己并不感兴趣才会慢慢从各个角落冒出头、聚拢回来。

只要出了城市，他们所到之处皆是一片令人窒息的静寂。

这不但是因为那些已如惊弓之鸟的农人，守卫在马车附近的骑士们精神也相当紧绷，时刻警惕着也许会从某个树林里冲出的盗匪。

直到他们彻底进入波拉萨卡境内，马车外才会偶尔传来一些骑士们的交谈声，也渐渐有了更多别的声音。

时间已经来到雷电之月（8月）的后半段，正是一年中最重要的收获季节。

不远处的山坡上，有人正在葡萄园中忙碌，一筐筐新鲜的葡萄正在管理人的指挥下被人搬上板车。

而在金色的麦田内，农人们在用镰刀收割着粮食，身后则有几个小孩悄悄跟在他们身后、俯身捡拾着什么。可惜他们很快被前者发现，在大人的怒骂和追赶中，几个孩子立刻熟练地奔向不同的方向，即使距离很远菲丽丝都能听到他们呼喝的声音……

地狱到天堂的距离能有多远？

别的地方菲丽丝不知道，但在罗兰，只需十天的车程。

与前几天见到的场景不同，眼前这片土地富饶且安宁，连轻风中自带的草木清香似乎都蕴含着勃勃生机。

如此正常的画面，如此正常的声音，却让菲丽丝感到分外不真实，甚至让她有种身处梦境的虚幻感。

带着这种虚幻感，她看着自己所在的马车驶入波拉萨卡的首府蒂威城，穿过高大的城墙，走过整洁的街巷，最后在一座宏伟的石制建筑前停下。

时隔两个月，波拉萨卡公爵宫终于迎回了它的女主人。

而与许多久未归家的母亲一样，玛利亚夫人回家后做的第一件事也是寻找自己的孩子。

玛利亚夫人的独子——波拉萨卡的小公爵如今只有两岁。

不知不是天生发育不良还是养得太过娇贵，这位名为“查理”的小公爵看上去要比菲丽丝印象里的两岁小孩看上去更小，头发也很稀疏。

明明天气还没转冷，他便已经穿上一身天鹅绒绣金衣裤，窝在乳母的怀里时只会发出一些意义不明的“啊啊”声，却完全没有想要主动亲近两个月没见的母亲。

而玛利亚夫人似乎也只是来看一眼，确定儿子最近没得病后就让乳母把人带下去，自己则带着公爵宫的总管回到办公区域，开始准备处理这两个月来积攒的事务。

“……对了，这是菲丽丝，我在吕得新招的侍女。”

临走前，玛利亚夫人总算想起自己身边还有个人没安排好，顺手将她指给身边的总管：“她带来了不少书，你先找个人带她把书送到藏书室，再安排一个房间……对了，奥奇回来了吗？”

“我们在一周前收到奥古斯塔女士传来的口信。如果路上没有意外，应该会在这两天回来。”

“嗯，那就暂时让她住到奥奇的隔壁。”玛利亚夫人如此说道，又看向还抱着一摞书的菲丽丝，“你先去休息，等奥奇回来再做安排。”

玛利亚说完这些就直接离开了，可菲丽丝感受得到，那些之前若有若无落在自己身上的视线从那一刻起就变了。

尽管被派来引路的侍从做事十分周到，不但主动帮她拿书，还相当热情地试图与她闲聊，但那张仿佛戴着面具的假笑看得菲丽丝十分生理不适。

好不容易熬到将手里的书全部登记入库并来到自己的房间，一直紧绷的肩膀才随着神经一起松弛下来，刚关上门就直接扑倒在了床上。

“……外面的人都在猜你的身份呢。”

派勒乌索教授照常去外面溜达一圈，回来后用有些微妙的语气说道：“真是说什么的都有……不过你们之前有商量该怎么向外人介绍你的身份了吗？总不能实话实说吧？”