他们没有任何抵抗灾祸的能力，不需要一次海啸，一个普通的浪花就能将他们溺毙。最终什么都没带走，也什么都没能留下。

而在走过历史这条伟岸而宽广的道路时，有人会赞颂立在路边的石碑，有人会为高大的树木驻足，有人为某只艳丽的鸟儿陨落而唏嘘，可没有人会刻意为一只死在路边、与尘土融为一体的蚂蚁停留，追寻它的一生、还原它的故事……因为谁都知道，那并没有太多意义。

就像现在的欧戴克城，这座被侵略者放过的城市会有人活下来，但在背上如此沉重的负债后，有多少人会缺少食物和衣物直接饿死冻死在街头，菲丽丝不敢去深想。

和所有人一样，她只能去尽量想那些能活下来的人，去看所谓的“希望”……因为那才是能鼓励更多人继续活下去的动力。

站在房门前深吸一口气，菲丽丝敲响了面前的门。

随着一声“请进”，她走到了玛利亚夫人的首席侍女——奥古斯塔女士面前。

“我看到了你的申请书，菲丽丝女士，这让我很意外。”

经过简单寒暄后，奥古斯塔女士便放下手上的事务，一如既往地直入主题：“你该知道，现在不但有很多强盗徘徊在公爵领外，即使是公爵领内也不算安稳，又是斋期……选在这种时候去罗拿城朝圣，你经过你父亲的同意了吗？”

“我知道伯爵阁下在为玛利亚夫人做事，我不想用这种还没确定的事叨扰他……”

菲丽丝沉默片刻，露出略显为难的表情：“我想，父亲应该已经把我和安托万爵士的事上报给玛利亚夫人了，但您也知道我的过去……我们的婚期就定在降临节后，我希望能在那之前去一次罗拿城。这是为我的过去赎罪，也是为了安托万爵士不会受我牵连……他是个好人，不该有一个被罪业缠身的妻子。”

女人垂下眼眸，表情中包含着虔诚和些许痛苦，即使是奥古斯塔女士也不由生出一些悲悯。

“但你不能独自前去。按照规定，你出门朝圣时必须有男性亲属随行，否则主教大人不会给你派发朝圣特许状。”思考片刻后，奥古斯塔女士如此说道，“既然你不愿劳烦格雷伯爵，那就请伯爵夫人那边出个人与你同行。”

得到奥古斯塔女士亲手写下的“批准假条”后，格雷伯爵夫人那边就更没什么阻碍了。

现在是一年一度的大斋期，即使是有身份的贵妇们也要恪守戒律，整整四十天都要禁食清修，不能进行任何娱乐活动……至少表面上必须如此。

不过以“朝圣”之名的旅游显然不在“娱乐”的范围之内。

虽然一般来说大斋期的最后一周和复活节后才会迎来朝圣的高峰期，但考虑到菲丽丝的婚期，提前去确实能让婚前准备的时间更充裕。

于是，在听到这位自己丈夫的“私生女”说出想要去教皇冕下所在的圣城朝圣后，格雷伯爵夫人自己都很心动，更不要提她的几个女儿了。

可考虑到目前公爵领内的情况外加这一路安全问题，伯爵夫人还是勉强压下那股想要出门旅游的冲动，又让大女儿把妹妹们全部带回自己的房间，这才跟菲丽丝说起正事。

“……既然奥古斯塔女士都允许了，我也不好再劝。我有一位表亲在蒂威商会中有些话语权，我可以给你写一封介绍信，到时候让他陪你去把特许状办下来，之后你也可以跟随他介绍的商队一起去罗拿城，总归会更安全。”伯爵夫人如此说道，“不过你要保证在升天日前回来，不然婚礼就不好安排了。”

升天日在降临节前十天[*1]，距离现在还有三个月。就算出行准备还需要一个月左右，两个月在蒂威和罗拿间走个来回时间也绰绰有余。

菲丽丝没有丝毫犹豫地接过伯爵夫人的推荐信，答应并谢过对方后便马不停蹄地前往下一个地点——蒂威商会。

格雷伯爵夫人说话还是很谦虚的，她给菲丽丝介绍的“表亲”正是蒂威商会的副会长之一。

这位副会长在收到伯爵夫人的信后立刻放下手上的工作，与眼前的“伯爵小姐”进行过简单的寒暄，得知她是第一次自己出门朝圣后，立刻为她做起“旅行攻略”。

“……食物很重要，不过这您不用担心，出发时我会专门为您准备好路上需要的鱼干和面饼，您只需要带好衣服和鞋袜就好。尤其是鞋子和袜子，就算是能骑马和坐马车也最好多带几双……”

“当然，最重要的还是特许状……近期教堂很忙碌，主教大人下了规定，每天只会见特定数量的人，现在去排队估计要排到下下个月……”